入夏后一日热过一热，不过才又过了六七天，这天气就与之前大不相同了。 虽也是雷雨阵阵，也依旧扫不去暑气，夏老太太熬不住，莲福苑里早早就摆了冰盆。 苗氏会打算，又熟知京城气候，六月半时就是如此炎热，这接下去的两三个月，怕是不好熬过的。 杜府里在冬日里储了不少冰，苗氏又使人匆匆去外头再置办了一些，可到底还是不敢放开了手脚，只给莲福苑里添上了，其余各处都先忍一忍。 廖氏热得够呛，背地里没少说苗氏小家子气，可当着夏老太太的面，到底是不敢抱怨的，毕竟，她心底里也晓得，不仔细打算着，真等到八月里，只怕是捧着银锭子都寻不到冰来。 莲福苑里凉快些，夏老太太便把一众姑娘们都唤了来，也免得她们受罪。 杜云萝与杜云茹坐在窗边，一边分着绣线，一边咬耳朵。 杜云瑛打了会儿络子，也凑过去说了几句。 余下杜云诺一个，她心知为了前几回的事体，姐妹们嘴上不说，心里都在恼她，也不过去贴人家冷脸，陪着杜公甫逗芽儿。 小铃铛声声脆，芽儿那绿豆一样的眼睛盯得直转，又不住叽叽喳喳叫唤。 夏老太太闭着眸子养神，语气不耐道：“这么热的天，你还逗它做什么？越叫越烦。”
杜公甫摇了摇手中铃铛：“心静自然凉。你甭瞎操心，自然就舒坦了。”
夏老太太一口气憋在嗓子眼里，这是她爱瞎糟心吗？底下这么多小子姑娘，她不操心还怎么办？也学杜公甫一样当个甩手掌柜整日里逗鸟儿玩？ 夏老太太张了张嘴，当着几个姑娘的面，到底没有和杜公甫呛声，所有的话都咽了下去。 苗氏打了帘子进来，全了礼数后，道：“老太爷、老太太，今儿一早，庄子上送来些新鲜瓜果，媳妇让人在井里镇着了，一会儿取来解暑。媳妇想着，若是七八月里还是这般热，不如老太爷与老太太去庄子上住上一阵子？城外兴业庄子年前才翻修过，媳妇再使人去收拾收拾。”
这番话说得夏老太太心动了。 兴业庄子是她的陪嫁庄子，就在城外山上，原本也不图它出产，看中的就是风景宜人，冬暖夏凉。 “说得在理，提前使人过去吧，省的到时候手忙脚乱的，就算是不去，也没什么干系。”
夏老太太吩咐道。 杜公甫哼了一声：“瞎折腾！”
苗氏垂着头，只当是没听到，总归夏老太太应下了就好了。 杜云萝听着他们说话，多少也想起来些前事。 从前的这个夏天，也是如此炎热。 夏老太太早早就定下了要去庄子上避暑，计划等杜云茹出阁时才回京。 杜公甫和夏老太太恼了杜云萝，便没有带二房的人，只带杜云瑛和杜云诺去了山上。 住了半个多月，杜云萝在寺中落水，两位老人才匆忙赶回京城里。 这一回…… 夏老太太定是会唤上她的。 杜云萝打心眼里不想随着去庄子上。 住在庄子里，她还怎么陪着甄氏与杜云荻去法音寺上香？ 还怎么遇见穆连潇？ 这要是错过了，还不知道…… “再不仔细些，可要打结了。”
杜云茹轻轻拍了杜云萝的手。 杜云萝回过神来，低头看手中的线，果真是要劈坏了，她赶紧补救起来。 外头一阵脚步声，来人匆匆入了东稍间，杜云萝只觉得一股热潮扑面而来，定睛一看，是回事处赵管事的婆娘，也就是前世求走了锦灵的婆子 杜云萝见了她，心中狐疑一片，赵家的怎么心急火燎地就来了？ 夏老太太皱了皱眉头，许嬷嬷会意，抬眼见赵家的满头是汗，重话也就有些说不出口了，只淡淡道：“赵家的，老太太屋里的规矩，你是不晓得吗？”
赵家的赶忙掏出帕子，背转过身，在脸上胡乱抹了抹，堆着笑容回转过来：“奴婢晓得这是坏了规矩的，只是事情紧急，奴婢又一时寻不到二太太，这才赶来了莲福苑。”
许嬷嬷颔首，示意赵家的说下去。 赵家的看向杜公甫，道：“门房上来报的，说是东宫的轿子已经入府，就候在二门外头了，太子殿下请老太爷入宫。”
杜公甫的手微微一颤，手中铃铛响成一片，他直直看着赵家的：“殿下的轿子？没有弄错？”
赵家的猛点头：“老太爷，咱们门房上的再是糊涂，也不会认错了东宫的对牌。再说了，来接您的是太子身边的曹公公，哪个不认识呀。”
杜公甫还未反应，夏老太太已经坐起身来，催着丫鬟们道：“还不快伺候老太爷更衣！”
莲福苑里瞬间忙碌起来。 杜公甫卸任多年，没有官服可穿，许嬷嬷翻出了一套簇新的袍子来，又让兰芝在院子门口备下软轿。 这个当口，几个姑娘自不会凑过去添乱。 杜云瑛愕然与姐妹们道：“好端端的，殿下怎么就请祖父进宫了？祖父卸任后，除了最初的一两年，就没入过宫吧？”
杜云萝亦是一头雾水。 前世时，杜公甫直到老死，都没有再和东宫那儿有过什么往来，这次怎么就…… 可她相信，门房上是断断不会认错的。 杜公甫任太子太傅多年，虽是卸任了，但门房上绝不会不认得东宫的对牌，而曹公公又是殿下身边的红人，若是出了乌龙，回头苗氏能把门房上的都一窝端了。 杜公甫心中忐忑，脚下却不敢耽搁，拄着拐杖上了软轿，一路往二门去。 苗氏已经得了信，送到了二门上。 杜公甫和曹公公见了礼，试探着问了两句。 曹公公也不瞒他，道：“说出来不怕老大人笑话，前阵子万岁爷考校皇太孙功课，不太满意，太子解释说是太孙年幼，收不住心，万岁爷却道，在太子与皇太孙一般大时，老大人就管教得极好。万岁爷说，让老大人抽空多管一管皇太孙。”
杜公甫又是惊喜又是惶恐，连连行礼，嘴上少不得感念圣上与太子。 苗氏在莲花门里听得真切，拿帕子捂住了嘴，却掩不住眼底的笑容。 待杜公甫离开，苗氏奔着到了莲福苑里，喜笑颜开：“老太太，让咱们老太爷去东宫，那可是万岁爷的意思，万岁爷还惦记着老太爷呢！”
“怎么回事？快与我仔细说说。”
夏老太太急切道。 苗氏把偷听来的一五一十说了，喜得夏老太太抚掌。 “备好香烛，等老太爷回来，去祠堂里禀了祖宗们，万岁爷如此抬举老太爷，便是老太爷不能再出仕为官，怀让兄弟几个，仕途也会宽一些。”
夏老太太道。 苗氏笑着应了，忍不住看向杜云瑛。 只要杜公甫往后能常常出入东宫，杜云瑛的将来，她哪里还要发愁呀。