京郊的婆驼山，从山腰到山脚，庵堂寺院隐在绿色之中，统共百余座。 一年四季，香火鼎盛。 那年杜云萝遇见穆连潇便是在半山腰的法音寺。 她随着母亲兄长去替要出阁的杜云茹祈福，却偶遇了穆连潇。 当时的一切，杜云萝都只当是意外，可直到暮年时才恍然，偶遇也是练氏一计不成又施一计的谋算，这世间，原本就没有那么巧的事情。 曾经怨恨过那日相遇，怨恨过嫁入定远侯府，可时至今日回想，杜云萝甚至有些感激练氏那时的谋算，若不然，她怎么会了解，穆连潇真的是一个她值得等上一辈子，再求一辈子的人。 是个她但凡有一丝机会，都绝不愿意错过的人。 杜云萝沉浸在自己的思绪中，杜云茹连唤了她几声都没有回应，无奈道：“母亲，你看她，又傻了。”
“浑说！”
甄氏点了点长女的眉心，“定是想念云荻了。”
杜云茹眸子一转，哼道：“这个小没良心的，才不会想云荻的，只会想着云荻带什么好玩意儿给她。”
说完，伸出双手捏住了杜云萝的双颊，杜云茹笑着道：“是不是呀，五妹妹。”
杜云萝猛然回过神来，看着近在咫尺的杜云茹的脸，茫然道：“姐姐说什么？”
“说你在想什么呢。”
杜云萝心中一动，想穆连潇这样的话是断不能出口的，她灵机一动：“想四哥呀，四哥什么时候回来？回来多久？给不给我们捎东西？”
杜云茹扑哧笑出了声：“我就说吧，这最后一句才是最要紧的。”
杜云萝不知何意，见杜云茹只顾着笑，便眨眨眼看着甄氏。 甄氏忍不住笑，又连连摇头，笑够了才解释了两句。 杜云萝撅了撅嘴，细细一想，自己也笑了。 能蒙混过关，又得母亲姐姐一笑，真假，又有什么重要的呢。 “信上说了，”甄氏把信纸摊在桌上，指给两个女儿看，“山长要回乡过中元，七月初就放假，等到二十三时再上课，中间有半个多月，云荻离家近，正好回来。”
杜云萝点头。 十五岁的杜云荻是个爱读书会读书的，小时候功课就格外出色。 因着是独子，杜怀礼没少在儿子身上下功夫，往常下衙之后就指点他。 到了八岁时，杜公甫考校功课，见杜云荻通透，格外欢喜，带在身边教了五年，又让他下场比了一比，杜云荻争气，给杜公甫添了脸面。 杜云荻的文章叫杜公甫当年的同科、告老后开办历山书院的韩山长看到了，喜欢不已，杜公甫琢磨着孩子跟在自己身边早晚要成了井底之蛙，又怕家中女眷娇宠惯坏了好苗子，便干脆送去了历山书院。 这一入学，也有小两年了。 也亏得历山书院离京城不远，逢年过节时总能回来住上几日，便是要捎带些东西也还便宜。 即便如此，自打过年后，甄氏就没见过儿子了，这么一算，也有小四个月，不由就开始眼巴巴地数日子：“还有两个月这样就回来了，也不知道过得如此。”
杜云萝笑盈盈安慰她：“哥哥又不是头一回去，早就习惯了的。母亲放心，定然是吃好穿好，还长个头呢。”
甄氏看杜云萝一边说，一边拿手比着身高，叫她逗乐了：“好好好，囡囡说得对。”
母女三人说笑了会儿，等杜怀礼梳洗完了出来，又坐在一块说了些京中趣事。 杜怀礼生的就是副亲切模样，对女儿又不似待儿子一般严厉，妻子又坐在一旁，他说话格外温和，讲得又是些女孩儿们喜欢的话题，其乐融融。 西洋钟咚咚打了点，眼瞅着时间不早了，甄氏便催着杜云茹和杜云萝回去。 杜云茹就住在跨院里，总共也就几步路，倒是不叫人担心。 甄氏唤了赵嬷嬷来，吩咐道：“你送五姑娘回去，一会儿来回个话，我们也好放心。”
杜云萝不怕走夜路，前世孤零零的岁月里，她早就习惯了黑暗，只是父母的关心她不忍拒绝。 甄氏送了出来，不住嘱咐着“小心脚下”、“多点几盏灯笼”。 杜云萝心中暖暖，抱着甄氏道：“母亲再说下去，我就舍不得走了。”
甄氏心头一软：“不回去就不回去，睡……” 睡碧纱橱里。 后头的字还未出口，就听走开了几步的杜云茹跺脚道：“母亲，我才不与云萝睡呢。这个小坏蛋，从小睡觉就不老实，一会儿抢被子一会儿踢被子的。”
甄氏笑出了声，又赶忙板着脸啐道：“才不稀罕睡你那里呢，囡囡睡娘这儿。”
杜云萝埋在甄氏的怀里直笑，探出头去冲杜云茹做了个鬼脸：“就是，才不稀罕睡你那里呢。”
“你你你！”
杜云茹青葱手指指着杜云萝，俏丽的模样在灯笼光中愈发柔和好看，“小坏蛋！没良心！小人得志！不理你了！”
杜云茹三分恼七分笑地转身走了，杜云萝笑了一阵，没有让甄氏去收拾碧纱橱，撒了几句娇，也就回安华院了。 锦蕊铺了床，伺候杜云萝拆了头发，又细细替她梳理顺直。 见镜中杜云萝的眼角含笑，锦蕊笑着道：“姑娘这几日开心多了。”
杜云萝挑眉，透过镜子看她。 锦蕊抿唇，斟酌着道：“之前姑娘有些沉闷，连笑容都少了许多，奴婢还担心，是不是因着那日魇着了，一直缓不过来，连老太太那儿都有问起呢。这些天眼瞅着是一日比一日高兴了，奴婢可算是松了一口气呢。”
杜云萝了然了。 她一觉醒来，回到闺阁之中，饶是经历了一世风雨，心绪上也无法调整过来。 愧疚、兴庆，各种情绪交杂，她又是老妪心态，无法完全融入这豆蔻年华里。 过了大半月，日日起居，又和甄氏与杜云茹一道说笑，家人的呵护和宠爱让她一点点有了实感，才算是缓了过来，不知不觉间，举止言语里，也有了这个年纪该有的活泼和俏皮。 这样，没什么不好。 比起沉闷的老太太，穆连潇也一定更喜欢现在这样爱笑的自己。 杜云萝释然：“是啊，这几日是挺高兴的。”
夜深人静，杜云萝在床上翻了个身，脑袋枕着手臂，暗暗盘算着。 杜云诺从景国公府里回来了，以安冉县主那雷厉风行的性格，事情成与不成，这几日就会有结果了。 她只要等着便好。