“娘娘？”
杏儿吓得浑身颤抖，不敢抬头。
可她手指不自觉地用力，将给万吟儿擦身的绸缎里面沁的水，都一滴一滴地全拧了出来。
水滴在地上，在暖毯上留下一点一点深色的痕迹。
像眼泪。
好半晌，这小丫鬟才察觉到自己失态。
“扑通”一声。
杏儿跪倒在地，“娘娘，奴婢是武安侯府的丫鬟，奴婢不敢！不敢生什么妄念！”
“不敢？”
万吟儿身上无力，只能躺在床榻上，一双古井一般遍布死气的眼睛，盯着头顶幔帐。
那蓝紫色，如梦如幻，浮光掠影。
可现在，她眼前一幕幕的，尽是杀戮。
万吟儿听着自己嘶哑的声音，轻笑了一声，“本宫记得，你与那晚樱极为亲近，是她身边贴身伺候的大丫鬟吧？”
“……是。”
“晚樱，嘻嘻，晚樱啊……”
万吟儿笑着，把这名字在口中咀嚼了一千遍一万遍。
生产那一日，疼痛之外，她其实是有记忆的。
知道……
是晚樱，千钧一发之际，救了她腹中的孩儿出世。
可她的孩子，还是死了。
不管幕亓一怎么说，不管那无用的接生婆怎么说！她的孩子，就是死了！死了！
若不是她们、不是她们无能，慌乱，不及宫中的太医好！
她的孩子就不会死！一定不会死的！
所以……
她没想着放过晚樱。
她的嫡姐。
万吟儿又笑了一声，声音嘶哑如夜枭。
她清楚地知道，自己这一声笑，吓得地上跪着的小丫鬟身子抖个不停。好可怜哪！
就像曾经的江书。
万吟儿：“本宫说话算话，会饶了你们侯府上下百十余口性命。”
“娘娘慈悲！”
“不过……”万吟儿声调一转，“总要有人，为小皇子的死负责。杏儿，你说是么？”
杏儿身子一缩，愈发在地上缩成了小小的一团。
不敢答话。
万吟儿侧过头，看着她，“若不是晚樱肆意谋害，便只能是……你们这些下人照顾不周。杏儿，你说对不对？”
“什、什么？”
杏儿猛地瞪大眼睛，满脸惊恐，“娘娘，您不是说了，放过……”
“是放过侯府亲眷，可你，不是啊。”
她只是个丫鬟，伺候人的东西。
不在被放过的行列中。
杏儿吓坏了，一张小脸全白了，哆哆嗦嗦，“可、可这跟世子答应的，不一样……”
“世子有这偌大的侯府要照顾。本宫不过是要个把个人死，在皇上面前也好做交代，不过分，世子不会不允。”
杏儿知道。
贵妃，说的对……
世子每日日理万机，哪里顾得上她们这些下人？
她们中间死一个两个的，世子甚至都察觉不到！
“娘娘，您不能……”杏儿向前膝行两步，双手搭在万吟儿床榻边，苦苦哀求着。她不想死，她不能死！
看她的模样，万吟儿想到了可怜的小狗。
明明就要给主人打死了。不知道跑，反而扑上来摇尾乞怜。
江书明明也是个下人，若也有这么听话，就好了。
“呵呵，”万吟儿又笑了，指尖一圈一圈地挑着杏儿漆黑头顶的发丝，突然用力一扯！
“啊！”
杏儿大大的眼睛里，立刻便蓄满了泪。
她吃了痛，浑身颤抖，却连躲一下，都不敢。
是个可调教的。
万吟儿：“想活？”
“想！想！”
万吟儿苍白冰冷的手指，只想晚樱住的暖阁方向，“用她的命，换你自己的命，不亏吧？”
杏儿走后，紫藤阁又死一般宁静。
万吟儿浑身发痛，也不知是躺得，还是生产时经了风。
她大大的眼睛睁着，看着半空之中。
好像着虚空之中，有变换不息的图景。
她瞧见了她的孩子。
好像孩子还没有死，一转眼儿，便长成了玉树临风的大小伙子，赶着她，一口口地叫她：“母妃……”
不，不是“母妃”。
是“母后”。
万吟儿慢慢挑起唇角，眼睛也一点一点闭上。
这时。
“吱嘎”
一阵冷风打着旋儿吹进。
是杏儿完成了任务？还是旁的丫鬟？
万吟儿扭过头去，“你……”
眼睛一下子瞪大。
另一边。
幕亓一定定看着江书，“江妃娘娘，下官就不问你和竹叶先生有何交易。无论是什么，今日走出这儿，咱们便当是，都没来过。”
知道是要保密。
这个江书没意见，静静点了点头。
幕亓一：“下官今日所求之事，毕求万无一失，下官也祝娘娘能心想事成。”
左右江书贪慕富贵，求的，不外乎就是皇帝荣宠。
或者，是遇喜的机缘吧？
眼前的江书弯着脖颈，点了点头，“幕大人，不瞒你说，这还是本宫第一次……交易。”
“哦？”
幕亓一微微一愣。
江书：“这竹叶先生，当真什么都做得到？”
幕亓一垂下眸子，“若是从前，有人与我说这话，我也是不信的。”
可……
他在竹叶先生派的灰衣人帮助下，居然真的就差一点，就能把江书带离宫中！
这竹叶先生的神通广大，可见一斑。
再说，竹叶先生也是他极为信赖的人，介绍给自己。那人的身份那样高，竟都和竹叶先生有过交易。
所以幕亓一信！
他向江书道：“江妃娘娘，你能求到这儿，想必你心中所求，这世间已无人能够实现。下官说得对吗？”
想起竹叶的那三个问题，江书忍不住皱眉。
若说，她自己的身世还有娘的下落，她就算是想差，也极为吃力。
便说沈无妄的记忆……
怕此事，本来就是那个什么竹叶的手笔！
现在自己没了医书抄本，沈无妄的情况又一日坏过一日。
太医院无人可信，无人可用。
确实……走投无路。
见江书神情，幕亓一便知道自己是猜对了，“既然如此，无人能够实现，自己又非做不可。那也只能信赖竹叶先生了，你说是不是？”
江书脑中，有什么东西极快地闪过。
她张口，还想再问。
时候耽误得久了，幕亓一家中还有事在等着，已有几分不耐，“江妃娘娘，你若知道是什么报酬，不妨快说！”
江书这才点了点头。
两人站着挨得有些近。
江书嘴唇动得飞快，声音又小。
幕亓一紧紧皱起眉头。
江书说的报酬……是他听到的那个吗？
不对吧？怎么会……
不自觉地，幕亓一向眼前女孩躬下身，“娘娘，您说什么？”
一道寒光，自江书腰间抽出。
绕到幕亓一身后，直袭向他后颈。
江书：“竹叶……要你的命！”