赶在“皇上驾到”喊声起前。
彤妃叫着：“贵妃姐姐，臣妾来救你！勿要叫旁人折辱了你的清白！”
说着，跳入水中。
激起的水花沾湿了江书裙摆。
此时，郁辅臣正护着万吟儿，刚刚吃力地挣扎到了岸边。却被彤妃入水，一下子给撞开。
万吟儿刚才挣扎已久，早没了气力，身子软软地便要往下沉。
一旁，郁辅臣急了。他生怕那彤妃趁着万吟儿无力，把她扯下水去淹死。干脆对彤妃下了狠手，一脚踢了过去。
这动作，在水中被拉得极慢。
恰好被刚刚赶到的皇帝看了个正着。
鸿庆帝见心爱的彤妃落了水，一张小脸呛得青青白白的，看上去十分难受。
鸿庆帝：“你们都是死人吗？快下水救人！”
他身后，两个宫女麻利入水，其中一个很快就把彤妃扶了上来。
虽然时值盛夏，可浑身湿透的滋味也不好受。彤妃被抱上来后，浑身抖得十分厉害，两片薄薄的樱唇煞白煞白，“陛下，臣妾、臣妾……可救了贵妃姐姐上来？”
鸿庆帝这才注意到，还泡在水中的万吟儿与郁辅臣。
一个贵妃，湿了身子，光天化日地，跟一个太监泡在一起！
鸿庆帝脸色黑沉，“把贵妃捞上来。”
很快，万吟儿便被宫女扶上了岸。没人管郁辅臣，他还一个人泡在冷水里，皇帝不说话，他也不敢爬上来。
见两位爱妃都脱离了危险，鸿庆帝才缓过一口气，他看向怀中小脸苍白的彤妃，“小枫叶儿，朕可要罚你了。”
“皇上……”彤妃娇羞的脸上浮现一丝不安。
一旁，还剩一口气的贵妃，“皇上英明，是她、她……”
可她呛了好几口水，身子虚弱得不行，声音也小。根本没人听见她说话。
鸿庆帝看向彤妃：“你自己身子骨儿还不好呢。旁人的命，值什么？哪里用得着你用自己的命去拼？”
一句“旁人的命，值什么？”，万吟儿的心彻底凉了。
她想说，“皇上，是臣妾啊！是你的吟儿，你的‘母妃’啊！”
可张了张嘴，却只吐出了一口荷花池中腥臭的水。
彤妃：“陛下，臣妾是、是担心……”她咬着嘴唇，美目闪烁不定，一副欲言又止的模样。
“担心什么？”
“担心……贵妃姐姐的身子，给太监摸过……”
荷花池里，郁辅臣心中一惊。
这是生死攸关的大事！
他心一狠，忙抢着道：“陛下、陛下圣明！奴才不过是情急之下，要救贵妃娘娘的命！”
他看向一旁瘫倒在宫女怀中的万吟儿，期待她能为他说几句话。
可万吟儿不知道是晕了还是怎样，一言不发。
鸿庆帝：“贵妃身后这么多宫女太监，偏偏就显出了你？”
若下水救人的是个宫女，哪里还有这等麻烦事？
郁辅臣看向一边的阿笙，“是……是阿笙姑娘不肯下水救人。”
鸿庆帝黑沉的目光移到阿笙脸上前。
彤妃：“皇上，是臣妾不许阿笙下水！”
“哦？为何？”
“阿笙本不会水，贸然下水，自己淹死了不说，还耽误贵妃娘娘获救。”
皇帝被彤妃着状似天真的话逗得笑了，“她不会水，你就会？”
“臣妾怎么也比个小宫女强。”
“好好好。朕的彤儿，什么都比旁人强。”
鸿庆帝看上去，心情甚好，竟是不追究此事了。
他笑了会儿，又看向彤妃，“可这贵妃好端端的，怎会落水？”
彤妃张了张嘴，刚要说什么。
鸿庆帝指着阿笙：“你说。”他顿了顿，“你是贵妃的奴婢，你可要说实话，说真话。”
“是。”阿笙一个头磕下来，“奴婢不敢欺瞒陛下！是、是，贵妃娘娘要掌扪江妃娘娘，彤妃娘娘帮忙劝阻。拉扯之间，不知怎的，贵妃娘娘就落水了。”
“哦？”鸿庆帝脸色一沉，看向江书，“当真如此？”
江书心中微叹：“贵妃娘娘教导臣妾，本也是应该。”
“你就是性子太过于绵软！”鸿庆帝一脸恨铁不成钢，他又看向彤妃，“而你，心思太单纯！”
彤妃和江书飞快地对了一下眼神，各自在肚子里忍笑。
鸿庆帝居高临下地看着地上瘫成一团的万吟儿，“你，心思歹毒！”
万吟儿猛地一惊，难以置信地抬头，“皇、皇上？”
鸿庆帝的脸，显得那样高，那样远，她被水意模糊了的眼睛，根本看不清，看不清……
鸿庆帝：“贵妃言行无状，致人落水，着——”
他顿了顿，显然是在思考，“褫夺贵妃封号，降为妃。迁居欣然阁禁足，不召不得出！”
众人散尽。
彤妃看向阿笙：“你是个聪明知恩的。若不想跟着贵妃去欣然阁，便来本宫这里。”
阿笙摇摇头，“奴婢还是伺候贵妃。在宫中，做奴婢，侍奉一个主子，需得有始有终。”
欣然阁地处偏僻，和清凉殿差得不止一点半点。
对自进宫起就独得圣宠的万吟儿来说，此举不啻于是贬她去冷宫一样！
满宫人都在看她的笑话！
不上几日，彤妃约江书一同去看昔日的贵妃，今天的周妃。江书推拒了。
彤妃临走时，江书忍不住叫住她：“妹妹，你封妃时间晚，和这周氏远远称不上有怨。为何要待她如此？”
简直是要置她于死地，杀人还要诛心。
彤妃脸上尽是软糯的笑：“还不都是为了姐姐你啊。”
“为了本宫？”
“江妃娘娘被认入崔家之前的事，臣妾多多少少也听人说过。这万……哦，不，是周妃，据说入宫之前，就对姐姐多番刁难。妹妹今日出手，帮姐姐永绝后患，这后宫之中，不就是你我的天下了？”
彤妃走后。
宜人面露担忧：“奴婢还是不知道这个彤妃在做什么。她真就这么好心，要替咱们铲除周妃？”
江书摇了摇头，“她啊，不过是在清场。”
“清场？”
“把无关人等一个一个请出去，她好放开手段，尽情地斗。”
此言一出，宜人身子都忍不住畏缩了一下，“彤妃现在已经独得圣宠，是这后宫头一份的存在。她、她还斗什么？”
莫非，还想要后位不成？
江书：“或许，她天生……就喜欢斗。”
不然，她实在无法解释，这彤妃，只是一个孤儿，身后根本无母家仪仗，却如此高调张扬，把后宫闹得这般鸡犬不宁，到底是为了什么。
阿翘的话涌入脑海：“奴婢见过、见过彤妃娘娘深夜离宫！”
是去见什么人吧？