“你、你说什么？成火？”老夫人腾地起身。起得猛了些，身子摇晃着险些又跌了回去。
亏得身边的嬷嬷一把扶住。
一旁，何氏、崔思宜也像被雷打了似的，站着不动，只一双双惊惧的眼睛，齐齐看向谷公公。
关键时刻，何氏不敢确信，她硬陪着笑脸，“公公，您在说什么呀？我、我们怎么听不懂？”她眼睛眨得飞快，不让眼泪就这么掉下来。
何氏手足无措，老夫人也用手撑在红木桌案上，只顾喘气。
什么镇北王府，什么一品诰命。
还不都是些没有的妇人罢了。
想着，谷公公唇角噙着冷笑，缓缓把目光移向思宜郡主，“郡主，两位夫人年纪大了，听不清楚听不明白情有可原，您呢？您可有听清？”
崔思宜一只白皙的小手死死按在胸前，她也想颤抖，也想哭，可被她拼命忍住。她是未来的皇后，岂能在、在一个大内阉人的面前，失了分寸？
想着，崔思宜忍住满口血腥气，只淡淡看向谷公公，“满盛京人都知道我那不成器的哥哥因触怒了父亲，被军法杖责后赶回了北疆，算着日子，早该到了。公公何出此言？”
可话一出口，崔思宜自己也已是到了。
没有家书。
若哥哥一切顺利，她们早就该收到报平安的家书。
可是没有，什么都没有。
难道，哥哥真得出事了？
谷公公在鸿庆帝身边工作了大半辈子，最是个会插秧观色的人精。一瞥之下，已捕捉到了崔思宜眼中一闪而过的慌乱。
他笑笑，声音恭谨，不疾不徐，“镇海关总兵传回急报，咱们世子，叫一伙子流窜的贼人，给杀了。”
他只说了这一句，便止住了口，含笑看着眼前三人反应。
老太太脸色苍白，胸口剧烈起伏。崔思宜眼眶泛红，却咬着嘴唇迟迟不肯做出脆弱的情态。但看她神情，便知道她已是信了的。
只有吴氏，她大睁着眼睛，眼巴巴地紧盯着谷公公，忍不住问：“公公，然后呢？”
“您说，我儿遭了匪患。可是，然后呢？”
她好像听不到崔成火叫人给杀了的结局。
还只当向来骁勇的儿子，只是、只是在回家的路上，遇到了几个不开眼的小贼。
吴氏声音颤抖得支离破碎，“公公，您说啊，我儿他、他然后呢？”
知道母亲这是就快要撑不住，崔思宜张了张嘴，想要赶在谷公公开口说话前弥缝弥缝，无论如何先稳住何氏情绪。
可谷公公已然开口道：“镇北王世子，崔成火的尸身，现下已经运回盛京了。”
像重重的一柄大锤，直接敲碎了在场人所有最后的希望。
不是重伤，不是失踪。
是消息确凿的，死了。
老夫人再也站不住，踉跄着跌坐在红木高背椅上，嘴唇剧烈哆嗦着，一句话都说不出。
何氏眼中，大滴大滴的眼泪，串珠似的流下，“我、我不信，我儿怎会、怎会……”
只有崔思宜，勉强稳住身形。
她心底多多少少已有预览，爹爹今日在朝堂之上突发中风，怕……也是跟此事有关。
可是……
脑子里快速寻思了一下，崔思宜看向谷公公：“公公特来我镇北王府传话，当真辛苦。只是，我哥哥尸首既已经运送回京，却为何不肯赐还我们镇北王府呢？”
她双眉紧蹙，一副真得十分费解的模样，双眼死死盯着谷公公。
“没有尸首，我们王府又如何筹备丧礼？”
知道崔思宜这还是不肯相信，谷公公心中嗐了一声。到底是马上就要做皇后……不对，是贵妃之人，这端着架子问人话的模样，倒真给这崔拙闺女学去了几分。
可惜，陛下圣心独断。必不会给那崔成火活路。
在老夫人、何氏又重燃希望的目光中，谷公公娓娓道来，“陛下吩咐咱家，就是来咱们崔家，把道理好好明一明。这世子遭难，玉剑已是回到了咱们陛下手中，陛下愿意把玉剑赐还。”
不自觉地，崔思宜一双好看的眉毛皱起。
鸿庆帝费尽心机把象征崔家权位的玉剑弄到了手，怎么还肯还给她们？
谷公公马上为她解惑：“只是，这接与不接，全看咱们的选择了。”
“如何选择？”老夫人低沉嘶哑的声音响起。
谷公公向老夫人一礼，“天下人知道，镇北王府欲在大婚之上，上缴玉剑、玄甲军兵符。这玉剑，大婚之前，陛下可以还给你们。大婚之上，怎么做，相信娘娘心里最是明白。”
崔思宜抿唇不语。
鸿庆帝气倒她父亲，杀死她哥哥，为的就是崔家满门，剩下她一个孤女，在大婚上乖乖上缴玉剑、兵符。
既风光好看，又能堵住天下的嘴。
可鸿庆帝做到如此程度，她镇北王府凭什么要配合？
一旁，谷公公轻飘飘地一句，“若郡主做得好，陛下满意，自然会赐还王世子，哦不，是崔校尉的残尸，叫他死后，也能入你们崔家的祖坟。”
“人死啊，如灯灭。这入墓，可是最后一件大事了。谁不希望一家人整整齐齐的呢？”
勉强撑着送走谷公公，老夫人狠狠咬牙，双手拄着龙头拐杖，拼了命地站起：“带老身去见崔拙！”
知道瞒不住了，崔思宜、何氏只好忍着满腔的痛苦，搀扶着老夫人，进了崔拙休息的卧房。
一见早晨还生龙活虎地来请安的儿子，现在已是瘫在床上，除了一双眼睛，浑身上下哪儿哪儿都不能动。
老夫人一条强硬了一辈子的脊骨，终究还是无声地坍塌了下去。
她绝望地闭紧了眼睛，脸上流下两行浑浊的老泪。
一旁，何氏已经忍不住，哽咽着拉住崔思宜衣袖，“思宜，明日……要委屈你了。”
意思，是要她按照鸿庆帝的意思，上缴兵符。
床榻上，崔拙口中呜咽，却是一句话都说不出来。
半晌，老夫人把崔思宜拽到自己跟前，“思宜，皇帝想怎样，便怎样吧。不说你哥哥……皇帝能不能还给我们，便说是你，你若拧着不肯交那兵符，皇帝今日的狠辣手段，你也瞧见了。你往后，可怎么办哪？”
崔思宜满脸是泪，“祖母，孙女儿若是交了，景庆难道就会让我活着？”
老夫人闭上赤红的双眼，摇了摇头，“那……那也是咱们一家子，死在一块儿。总比你哥哥一个，孤零零的，死无全尸的好！”