幕亓一下意识地推拒，“这不是我幕家的东西……”
一抬头，却瞧见那小太监脸上似笑非笑的神情，“娘娘只叫那给你，叫你好好收着老夫人临终时攥在手里的物件儿。怎么，世子是要咱家再回去禀明娘娘，说是娘娘弄错了？”
幕亓一闭了闭眼睛。
耳边响起老武安侯沧桑疲惫的声音，“从今往后，勿要、勿要再生事端，也算是对得住你娘……”
男人修长有力的手指，攥紧了玉蝉，“……谢皇后娘娘。”
那小太监颔首去了。
幕亓一攥着玉蝉的手指，在衣袖掩盖下，越攥越紧。
一个小内侍，都敢这般对他说话。是真当武安侯府就这般没落到底了吗？！
只要他幕亓一还活着，便不会有那一天！
与幕亓一擦肩而过的小太监，脸上换了一副冷肃神情。这武安侯府世子，盛京城内有命的反骨纨绔……
也不过如此。
若不是今日还有旁的要事，他高低要替主子好好教训这眼瞎的世子一番！
半个时辰后，武安侯府。
因新丧了吴氏，府内处处皆白。吴氏住的清晏园里，地上更是积着厚厚一层纸钱，被风吹动着上下翻滚。
与枝丫上吐蕊的梨花，只白成了一片。
偌大的武安侯府，少了一个女主人，竟就慢慢露出颓相来。
幕亓一送那枚玉蝉，去了母亲院子。
一进房门，便见武安侯静静坐在一侧的阴影里，眼睛只愣愣地盯着上首供奉的吴氏牌位。
父亲的脊背什么时候佝偻成了这般……幕亓一一阵心酸。
洁白的玉蝉从他袖间滑落，幕亓一双手捧着，奉在吴氏牌位前。
武安侯像一个梦游的人，骤然被惊醒一般，“是……什么？”
“皇后娘娘说，是娘临终时攥在手里的。我不认得，似乎不是咱们府里的东西。”
武安侯略略抬眼，“是你娘为帝后大婚准备的贺礼中的一件，礼单子里应该有的。”
原来确是他家的东西，只是他幕亓一不曾见过。
想到说江书的那些话，幕亓一心底有些怪异。他深吸一口气，压下那格外酸涩的感觉，“可娘为何要攥着这东西？”
“被烧伤之人，临了也是很痛苦的……”武安侯声音嘶哑，“你娘她那时，可能已经神志不清了吧？”
幕亓一身子一僵，声音都有些颤抖，“娘娘说，娘是在睡梦中离世，还算……安详。”
幕亓一从未听过武安侯的声音如此尖锐，“你信？”
“孩儿……情愿这般相信。”
“你娘被送回来时，老夫仔细验过。她身上每一处伤，老夫都了若指掌。安详？呵呵……”
“爹？！”幕亓一万分惊骇，“你、你把娘给刨开？你这是为何？！娘已经去得那般痛苦，为何、为何就不能让她去得安宁……”
“幕亓一，你糊涂！”武安侯重重地拍了下一桌子，桌上的杯儿盏儿都跟着蹦得老高，“你娘周身所有皮肉都被烧伤，一品诰命，这般惨烈的死法，你说她会安宁？”
“可、可是……”
“你知道老夫在她腹中，发现了什么？”
幕亓一只觉浑身冰凉，他有预感，接下来的话，一定会很可怕。可能是他根本承受不了的那种，残忍。
他静静看向父亲，浑身都绷得紧紧的。
老武安侯已满脸是泪，“是炭！”
“足足三块，这么大的炭火！”
“这炭火一路向下，灼烧了她的口舌、喉管！”
“幕亓一，你娘不是死于意外，你娘是被宫里叫人家给害了！”
幕亓一身子摇晃，如遭雷击。
他是人已到了镇海关，才接到了家中来信，得知母亲在大婚那日遭了意外。信上说得语焉不详。
他本想马上从镇海关赶回盛京奔丧。
可皇帝一道密旨，着他把前任总兵处理干净，再派人潜入北疆，探勘界河对岸朝国、沙国的消息。自古来皇命难违，他又能如何？！
只得忍痛，暂留任上。
到这两桩事体都处理干净，幕亓一方才奏请丁忧，挂了总兵印，回盛京奔丧。
距离吴氏落葬，已两个多月了。
却没想到，这两个月中，自己的老父亲，独自一人背负了这样可怖的秘密！
“咣当！”
幕亓一再站立不住，身子一软，跌坐在身后的圈椅上。
把桌案上一只青花梅瓶拂落在地，摔了个粉碎。
“娘从未与人结仇，怎会、怎会如此？！”幕亓一声音破碎，眼中全是他离开侯府，去往镇海关事，吴氏凝立在侯府门口，远望他的身影。
没想到，那一眼，竟是天人永隔。
父子默默相对流泪。
半晌，武安侯声音嘶哑，“皇后是在骗你。”
“……是。”
“只是不知，她是为了宽你的心，还是……”
“还是，她与害死我娘之人有关！”
武安侯沉重地叹了口气，“本想与崔家亲近，现下看着，嫌疑未除，也是不能够了。”
“爹，娘的死合该查清！若真是那崔皇后，或是她身边旁人所为……”幕亓一攥紧拳头。
江书，江书，别让我知道，你与此事有关！
“住口！”武安侯截断幕亓一的话，“纵真是皇后所为，你有证据吗？你又能如何？”
武安侯府早被边缘化，朝堂上能为幕家说话的人已剩不多。
“那崔家也……不得圣心，可他们是镇北王的家眷！还为陛下镇守着北疆。你如何能动得了？”
幕亓一手指攥拳，只觉半条手臂都因用力又痛又麻，“总不能这样就算了！”
武安侯的声音听起来疲倦得不行，“今日朝堂之上，陛下说，朝中无可用之才，叫你只能守丧三月，到时他便会夺情。”
意思是还要叫幕亓一回去做官。
“那镇海关的位置已有人顶了上去，你八成是回不去了。到时候爹再为你寻一个外放的差事，你最好离盛京远一些。”
“爹！孩儿不去！”离开盛京，还怎么查吴氏的死因？
“由不得你不愿！”武安侯皱眉打断，搁在桌案上的手无声地攥紧成拳，声调说不出的悲凉，“陛下说，若要外放，你需尽快成婚。”
“什么？！”幕亓一压不住火气，腾地起身，“可娘才新丧……”
按例，他该守孝三年。
丁忧制度可以夺情，那是为国，不会有人多说什么。可孝期娶妻，他幕亓一若真得做了，怕是要被天下众口的吐沫星子给淹死！
武安侯府的声誉，也尽完了。
幕亓一：“陛下难道不知……”
“陛下岂会不知？”武安侯的身影显得更为佝偻，“陛下只是不在乎罢了……不在乎你我的感受，不在乎侯府的声誉。陛下要的，是一个成了家，有了妻子，更容易拿捏的爵位继承人。阿一……”老人的声音有些微颤，“别查了。听爹的话，成亲，外放，别再搅进这一摊浑水里，给我们幕家……留个后吧！”
幕亓一原本的打算，在舌尖上滚了滚，终还是没说出口。
他只是透过泪水，看向吴氏的牌位，在心底默默：
娘，孩儿一定为您尽孝，为您报仇！