里面的人望过来，看向她的神情有些呆滞，有些疑惑。
“不记得我了呀。”
“七年前，岐山村，许南。”许澄宁蹲下来，歪着头对他一笑，“想起来了吧？”
黄忠明睁大了眼。
“你是不是到现在都不明白为什么会突然败露？没想到吧，要不是你七年前对我做了这么件事，惹毛了我，也不会这么快就坐牢。”
“这七年里，我想了一百种一千种弄死你的办法，可惜你命不长了，没法在你身上用完。”
黄忠明发疯般伸手挠过来，忽而一阵抽搐从他的心口处扩散到四肢百骸，整个人呈现出一个极其扭曲的姿势，十根手指头不受控制地卷着，转而捏住了自己的脖子，用力收紧，整张脸都青紫起来。
许澄宁看他半是疯癫半是痛苦半是陶醉的模样，歪了歪头。
“听说你的酒楼开得很不错，楼里的酒菜人们吃过一回就想吃第二回第三回，欲罢不能，我想你一定爱极了那些酒菜里放的东西，所以我加了数十倍的量，制成了如仙膏，嗯，就是那批你从朱老爷手里抢过去的宝贝，可是我专门为你准备的，看来你很喜欢嘛。”
黄忠明目露恨意，张嘴啊啊叫了两声。
许澄宁看了一眼：“真可怜啊，舌头被割了，你上面的人不让你讲话了。”
“你猜，他们还能让你活多久？”
看到恨毒在他瞪大的眼睛里崩溃，被惊恐取代，然后开始哐哐地以头撞墙。许澄宁哂笑一声，起身离开。
“南哥哥！”
李茹等在牢房外面，为难地看着身后的小哥：“他说是来找你的。”
小哥许澄宁认识，是问渠书楼的伙计。
“你送来的那个小姑娘闹着要回家，掌柜的让我来找你。”
许澄宁正巧打算去拜访书楼的赵娘子，闻言跟着去了。
赵娘子是个年逾三十的寡妇，丈夫原是个病弱的举人，赵娘子为了挣开销便开了一家书铺，结果越做越大，丈夫死后她也没有再嫁，而是把书肆开成了整个长安府最大的书楼。
她为人干练爽朗，又是个热肚肠的性子，别的不说，光是许澄宁才五六岁她就肯收她抄书，把书铺的书交给她管理，冲这份大胆就没人及得上。
许澄宁与她这些年互相照应许多，是以感情也非一般。
“哟！状元郎来了！你可知道，你在我这抄过的书，都卖出高价了，最多的，一本能卖五十两呢！”
许澄宁笑道：“那就恭喜赵娘子发财了。当年赵娘子肯留一份工给我，这是您善心的回报。”
赵娘子哈哈大笑：“善有善报！善有善报！我这辈子上辈子都是个活菩萨，才能遇到文曲星来报答我！”
许澄宁与她攀谈了几句，赵娘子让人叫了保儿过来。
“她不爱跟人说话，也不爱听人说话，只闹着要回家，还是得你来跟她说清楚。”
那天许澄宁买下保儿后，就让人先送到了书楼这，留给赵娘子做做杂活。几天不见，保儿身上的衣服崭新又合体，足见赵娘子心善。
可保儿还是低着头，眼里包着泪，怯懦又委屈。
许澄宁也能理解，山村里长大的姑娘，陡一见到外面的世界难免胆怯。
于是提点了两句：“在家里，你得干干不完的活，饭只能吃别人吃剩下的，衣服只能穿别人穿过的，时不时还要挨打受骂；而你在这，有的吃有的住，每天做差不多的事，每个月还有工钱，都是你自己的，想买什么就买什么，难道不好吗？”
“你也别想着逃，就算你现在回家，也不过是被你娘再卖一次，何苦呢？万一被卖到不干净的地方，谁能救你？”
“我只能帮你到这了，你好好想想吧，先跟着赵娘子做三年，三年后她会帮你销了奴籍，届时你想回家没人会拦你。”
许澄宁言尽于此，跟赵娘子道过谢，就带着李茹离开了。
“赵娘子看着好厉害！”
李茹赞道，脸上满是羡慕与崇拜。
许澄宁笑了笑，感慨道：“我十分敬服她。女子多软性，心善而无能，易受欺；有能而心不善，易欺人。而她却是少见的，既能干又心善的大好人。她没有丰厚的家财，也没有优越的身世，却能自己闯出一片既护得了自己、也护得了旁人的天地。”
“阿茹，你的人生，将来都由你自己做主了，要做，就做跟赵娘子一样的人。”
在邢夫子家待过一夜便要启程上京。
临走前，邢师娘塞给李茹两个瓦罐，说：“这是我自个儿做的腌菜和辣子，什么时候来不及做饭，拿这个就着馒头，小南是最爱吃的！”
马车走了几步，就撞见了一个哭巴巴的姑娘，正是豆腐西施的女儿赵辣子。
许澄宁看了一眼，对李茹道：“我下去跟她说两句。”
李茹点点头。
赵辣子看了李茹几眼，哭丧着脸问许澄宁：“她是谁？你喜欢她这样的？你是不是也嫌我不够温柔？我已经开始读《女戒》了！”
赵辣子追着许澄宁跑了好久，太过热情，以至于名声不太好，经常有人在背后骂她不检点。
许澄宁摇摇头：“赵妹妹你很好，我从不认为女子一定要温柔贤淑，赵妹妹大胆率真，爽直泼辣，我一直都觉得很可爱。”
“这一年害你被人指指点点，我很抱歉。”
赵辣子立马收了泪，脸蛋烫得把泪痕都蒸干了。
“她是我新婚的妻子，叫作李茹，小时候我饿肚子，都是她给我饭吃，她跟你一样，都是好姑娘。”
赵辣子朝李茹看了一眼，然后大方地招了招手示好，李茹惊讶片刻，也轻轻地摇摇手。
“赵妹妹一直这样就很好，不畏人言，谁惹你你就打谁，不让任何人欺负到你头上，也不为任何人把自己逼成自己不喜欢的样子。往后嫁人生子，也要自尊自爱，守好手里的银钱和豆腐坊，不必事事以夫为天，男人若待你不好，当断即断，不是所有男人都值得你守一辈子。”
赵辣子泪眼汪汪地点点头：“许公子这样的就值得。”
许澄宁一笑：“我们该走了，以后回来，我跟阿茹一起去看望你。”
上车时她又回头，补充了一句：“对了，你的豆花很好吃。”
驱车向前，许澄宁坐在马车里，听见赵辣子在后面大喊：“许公子，阿茹，你们保重！以后还回来，我做豆花你们吃！”
少年夫妻假凤虚凰一路赴京，另一边文国公府里此刻许秀春跟王氏的关系降到了冰点。