大周皇室赵姓，她本是赵家宗室之女，出身勉强算尊贵，虽是冷门远支，好歹是个宗室，可惜她父亲赵方逸不擅钻营，如今在这大周偏僻之地泰州做得一个从六品通判，掌水利和粮运，混混日子。好在此地的知州、知府看他属于宗室之人，凡事给三分薄面，赵通判于政务一途又兢兢业业，这几年倒也过得平安顺意。只是正妻吴氏膝下只得幼清一女，赵方逸于是纳了两房美妾，这几年肚子争气，接连生下了两个儿子，赵通判越发身心舒畅，连带对幼清这个嫡女都慈和许多。泰州此地民风开通，小娘子日常也是可以出去游玩的。幼清只要不做越矩的事，父亲准她报备后自由出入，这几年，父亲准许她出门的次数多了起来，幼清性格活泼，不想呆在府中看那巴掌大的一方天地，一有机会就住外跑。
赵通判除却喜得麟儿心情愉悦准她自由外出，还有一个重要原因是，幼清自幼在帝京订下一门亲事，那时候，赵通判的生母宁氏虽是姨娘，但是颇受宠爱，那时凭借宠爱，通过枕边风给她儿子的长女订下孝文皇后的族孙，长平侯府三房的小公子。三房虽是庶出，但长平侯府是世袭罔替的勋贵之家，到底比他家强，属于高嫁了。但这些年赵方逸外放至泰州，已多年不回帝京。前段日子，遇到一位京中故交路过泰州，才知从小与幼清订亲的孩子长大后，得了怪病而状貌奇丑。赵方逸听得，觉得有愧于女儿，所以这些日子也不拘着她了。赵方逸虽然说重男轻女，但是对于他这唯一的嫡女还是疼爱的。想着给她订了这么个丑陋的夫郎，心中愧疚，自知道此事后每日里不时长嘘短叹却也无法，开罪侯府是他这个小小的六品官万万不敢的。
这天出来得晚了些，在站在离家不远的春明湖边找了个好下水的地方，看着丫头们摘夏日的菱角。此地的菱角小小一个，鲜嫩爽口，幼清喜欢吃，每到菱角成熟时节，幼清总带着丫头们流连于此，她坐在丫头们铺的巾帕上，惬意地剥着菱角，一口一个吃得惬意。她边吃边摸了摸自己腕上的一个翡翠镶金的镯子。这个镯子的颜色与她一个十几岁的小丫头不大相配，可是谁让她欢喜呢？软磨硬泡从她母亲那要了来，这原是父亲是成婚时送给母亲的，说是赵家传下来的镯子，非常贵重，但是母亲一向不喜欢黄金，认为俗气，不喜欢戴，见自己女儿实在喜欢就给她了，只叮嘱她好好爱惜，毕竟是赵氏宗族传下来的，保不齐是以前皇宫的物件。
幼清看着这镯子，青绿的翡翠发出莹莹玉光，镶的黄金上刻着几行梵文，不细看是看不清楚的。前世她随她那唯利是图的知州公公进京后，无意中在一本异宝册上看到的，当时她就奇怪在哪里见过这个镯子。重生后，在母亲的妆奁底层，她看到了这个异宝，喜不自胜。
她摸着镯子，心想：如今重活一世，又有了这异宝，可不能再像上辈子那般窝囊了。
上一世的幼清是父母膝下唯一嫡出，母亲因没生出儿子，与那两房妾室终日斗气，经常自怨自艾不大管她，她自己任性又愚蠢。当听到与她订亲的长平侯府三房小公子奇丑无比后，当即要死要活地闹开去，最后以死相逼，父亲无法，终是向那侯府退了婚约，得罪了权贵。本就只是个从六品官，到死都没得到升迁。尔后，看上了锦绣于外，内里草芥的泰州知州的四公子，想尽办法嫁过去，让人视如敝屣，加之一个刻板吝啬的婆婆，幼清想着上辈子那位四公子的几房争奇斗艳的美妾就头疼。她不由笑自己：好好的日子不过，去贴那寻花问柳的浪荡子，上一世的自己是够蠢的，活该横死。好在上天待她不薄，她以未到三十的年纪早逝，却又让她重生到金钗之年，她定得要对得起这一世的自己，对得起上天对她的恩德。
春明湖周遭景色宜人，常有文人雅士成群结伴，或携妻带子坐船游玩。此时，暮色四起，因是夏日，湖边凉风习习，来游玩纳凉的人更多了。幼清吃了一回菱角，还是不想回去，索性又让侍女去买了点果子，打发人回去和母亲说，再晚点回。她母亲吴氏因着夫君冷落，日日愁闷，大抵是不会管她的，不过，如果让父亲知道她这么晚不回去，还是会被训上一训的。
幼清把家里带来的云片糕、才买的果子分给两个丫头吃。乘着这凉爽的湖风有一搭没一搭的想着前世所受的折磨。她看上的好夫君，好公婆，后来卷入三王之乱，被抄家灭族。彼时，她做为眷属按例要入教坊司，没为奴籍。她好歹是一个宗室之女，从小受着诗书礼教长大，就是一死也不想当奴为妓。那时候落入绝境，绝望无依的她最后竟被她先前拒婚的长平侯小公子贺晏如所救，被救后的她自愧而悔恨，趁人不查而自戕。她那一缕孤魂隐隐看到那传说貌若无盐的小公子神色怜悯地用绢帕盖了她的脸说：“厚葬了。”上一世的相救之恩、埋骨之义，这辈子要怎么还他呢？幼清一向恩怨分明。“要不，遵守婚约嫁给他？他那么丑，我退婚后不知道他后来娶妻没？”幼清想，她早先几年在泰州，后来跟随那一家到了帝京，整日拘在后宅，听了无数妇人之间嚼舌的话。好象是一直没有娶妻，京中贵女们都嫌他丑陋，不好议亲，好象记得是这么个结局，因着这奇丑的容貌，没少被后宅妇人间说闲话。