这件事很简单。
伊恩最近这段时间不在霞辉领，斯科特和漫崖长老各自管理帝国领和山民一方的崇灵教，自然就导致了双方的发展出现分歧。
毕竟，他们两个人都不是龙神使者。
而且，不知为何，‘马赫迪’与‘暗金巨龙’相关的视频传递到了霞辉领。
虽然有些区别，但暗金巨龙的确就是锖钢龙的模样。
这一形象，外加之前伊恩还没掌控山民前，就在山民中流传的传说，有相当一部分山民都认为，这是龙神即将归来的象征。
归来的龙神与龙神使者间，谁才是老大？
问题这不就来了吗。
伊恩其实已经猜到这个传说源自于谁了……毫无疑问，就是锖钢龙自己。还能是谁？
这龙当年和冰濛龙大战一场，双方互相换家，冰濛龙留在了拜森山脉的大雪顶，而锖钢龙留在了异种研究院地下的水晶洞窟。
在死之前，锖钢龙与最后的回声有过一段交流，锖钢龙拜托最后的回声使用祂的血肉制造出‘暗金巨龙’后，回拜森山脉一趟，宣布祂的归来，以及胜利的讯息。
这大概就是锖钢龙打算与山民开的一個玩笑：我死了！诶！我又活了！
但这个笑话绵延至四百年后，就已经不再是真龙最后的幽默，而是足以制造出教派分裂的大危机。
“锖钢龙给我磕个头吧，我不仅得帮祂照顾山民，还得处理祂留下的这么一大堆问题……祂是真的不负责任啊！”
想到这里，伊恩心中就不禁有些咬牙切齿：“这些人真的就是太闲，不过还好解决。”
毕竟，无论是马赫迪还是暗金巨龙，如今都在他的手中。
即便是山民派和帝国派之间真的闹出不可解决的矛盾，他也可以直接空降马赫迪和暗金巨龙，宣布自己这个‘龙神使者’才是真正代神教化万民的主持人。
至于暗金巨龙不过是神的子嗣罢了，伊恩可以全权代表锖钢龙和龙子。
如此一来，就形成了龙神，龙神子嗣和龙神使者三位一体的格局，彻底将整个龙神信仰吸纳进崇灵教中。
但说白了，都是闲的……这群山民真的是吃饱了饭就开始整异端啊。
“下次我出面，好好教育一下那群山民。”
伊恩沉声道：“新一代山民的教育也得抓紧了，龙神可以作为文化图腾存在，但不应该再涉及崇灵教和霞辉领内部。”
“斯科特，你去安排一下，把那几个最老资格的山民祭司请过来，我得和他们好好‘开一个会’，让他们知道，龙神不在的时候，我这个使者才是唯一的代表。”
“保证完成任务，大人。”
对此，斯科特立刻应下，但他思索了一会后，有些谨慎道：“但是大人，最近山民内部还出现了一些不谐的声音，他们说，过去即便是龙神使者也得与每个部落的酋长一同商讨决策。”
“您现在这样……其实是独裁。”
“独裁？”
伊恩原本还有点生气，听到这里后，反而露出了恍然的表情，他叹息道：“这是飞焰地那边的间谍又发力了……咱们可是帝国啊，独裁这个词根本就是天经地义好不好，也就飞焰地那边的联盟体制才会觉得这是坏事。”
“马赫迪和暗金巨龙的影像，估计也是他们传过去的吧？这群人知道我是先知后就不搞什么潜入破坏，反而开始搞这些暗搓搓的小手段了。”
说是这么说，但有的时候，小手段就是比正面的破坏和战斗要麻烦……内部分化永远比正面的敌人要恐怖。
“告诉那些想要指责我独裁的部落酋长。”
心中下定决心，伊恩挥了挥手：“我不会和一群粮食都不能自主的人谈论什么民主共议，我是先知，我能看见未来，他们假如没有另外一个先知，又不想死的话，那就最好听我的话。”
“理解，大人。”
这些其实都是小事，是伊恩不在的时候出现的乱象，只要伊恩在，没有任何人敢说这种话。
但这其实也是伊恩对山民的掌控并没有到顶的缘故。
伊恩成为龙神使者时实力太弱，以至于那个时候没有立下太大的威，虽然带领山民击退了飞焰地，但人们相信的其实仅仅是他的智慧，而并非力量。
得找个机会展示一下肌肉……而且，崇灵教也是时候展现出一点自己的‘独特’之处，彻底与山民的龙神信仰区别开了。
心中暗暗想到，伊恩开始聆听青潮叙说有关于霞辉领的军队建设情况。
在成为伯爵之前，伊恩就已经有了一支铠装小队的编制以及独立团的编制。
除此之外，作为男爵，他也可以组建一支民兵队和护卫队保证领地安全。
霞辉领的军事建设目前是贵精不贵多，一切经济优先。
但即便如此，霞辉领也有一支三百人规模的充能步枪射击大队，以及一支七十人的磁暴铠甲中队。
除此之外，算上伊恩自己的铠装‘独眼巨人’，其他两台铠装也在制造中。
“多造几台。”
伊恩听到这里时，便下达指示：“霞辉领已升格为伯爵领，周边的山民自治区已经是我的领地，三台铠装根本不够，至少十二台才能勉强符合我的要求。”
“如果不是咱们没钱，我真想造三十台，来一支铠装大队。”
“老大，能驾驶铠装的，也就我，斯科特还有故影。”
青潮认真回应道：“那些山民中，也就漫崖长老他们一系值得信任，但他们也同样只能找出三个人来驾驶铠装。”
“虽然咱们领地在山民的矿场运转起来后，有足够的资源去造，去买……但驾驶员勉强不来的。”
“那就花几年培养。青潮，那些由你教导的‘升华者预备役’日后全部都要会驾驶铠装，这是你的任务。”
伊恩平静道：“至于最近，我们必须保证有足够的铠装储备——你们以为我在瑙曼城那里预言的都是假的吗？飞焰地在最近这这段时间绝对会有大动作，我们必须做好准备。”
“有铠装没驾驶员，总比有驾驶员没铠装来得好。”
道理的确是这个道理，既然伊恩都下定决心，那青潮也就没有拒绝的道理。
不过青潮还有其他问题：“老大，既然飞焰地最近这段时间肯定会有大动作，那我们应该怎么应对？”
伊恩颇为古怪地看了青潮一眼，颇为不解道：“我在瑙曼城的预言不是都说了吗？”
“沿海那边的，我已经委托巴敦侯爵派遣南海舰队巡逻，山之王暂且不说，希欧会巡视山脉周边，保证莪方不至于失去制空权。”
“至于我们，我们必须把守好拜森山脉与飞焰地之间的几个区域，至少要有预警哨塔，不能让对方再像是过去一样，甚至能暗中把构装骑士都送进来了。”
“啊……”
蓝发剑士这下有些真不明白了，他有些纳闷道：“可是老大你不是都预言了这些手段吗？他们应该都不会采用这些已经被看穿了的办法啊……”
对此，伊恩微微摇头。
“我只是用预言蛊惑飞焰地罢了。”他耐心地说道：“这些的确是如今南岭防线的缺陷，我用预言之名光明正大地将其说出，一是为了给南岭贵族施压，逼迫他们也开始做准备，也是给飞焰地施压，让他们迟疑，思考别的对策。”
“谁也不愿意进行一个早就被敌人看穿的计划。”
“但这一切的前提是，我们真的能阻挡敌人的入侵，不然的话，飞焰地正面打过来，我们挡不住，这预知了和没预知有什么区别？”
“一切都只是口头说说，不实际改变，那预言的意义何在？”
按照伊恩的计划，霞辉领生产的铠装，需要的是具备稳定强火力打击的‘重装铠装’，首先保证关键地区和要塞区域的防御能力。
如今南岭是弱势的一方，在还没有发展起来前，伊恩没有任何主动出击的打算。
他打算做的，就是不停地在山民和拜森山脉中修塔，开视野，进行部落要塞化。
如此一来，哪怕是飞焰地真的疯了，在南岭空降大部队，那些以土著聚集地为核心的光棱棱堡足够他们恶心大半年的了。
得到伊恩的指示和评价，斯科特与青潮都相当高兴地离开。
虽然伊恩不在的时候，他们也都完美地完成了自己的任务，但他们也很清楚，自己的处置绝无可能和伊恩相比。
通过伊恩的选择，他们也可以学会伊恩处理各种政务的方式和思路，进而更加熟练可靠。
而就在会议室中只剩下伊恩与亚德伯特两个人的时候，亡君研究员开口了。
伊恩本以为对方和斯科特青潮一样，打算向自己汇报一下最近的工作，要求伊恩指引一下研究方向，顺便要个经费什么的……
但结果却出人意料。
“伊恩。”
坐在伊恩身侧，亚德伯特思考了一会，然后有些谨慎地说道：“大公联系我了。”
伊恩眉头皱起，他与亡君对视，有些谨慎道：“什么时候？”
亚德伯特口中的大公，自然就是帝国前西大公，斯普利特·索林凭借‘亡君’之法成为第五能级，携带整个大公领几乎所有人都沉入地心的地狱之王。
索林大公因为黯月动乱，自己老师伊奈迦二世的驾崩而对帝国，对整个泰拉人类社会感到失望，故而作出了极端的决定，将自己放逐离开泰拉。
理论上来说，这位第五能级将会在死之前一直都呆在地心。
但他却与他最得意的下属，亚德伯特再次联络。
“……是因为我吗？”
伊恩轻声道：“因为我在异种研究院的活跃？还是说，‘马赫迪’……”
“是的。”
亚德伯特显然心情也很复杂，索林大公对他的的确确有知遇之恩，但他却做出了亚德伯特绝对无法接受的恶事，并诱导他选择成为了亡君，间接导致了阿瓦克领的惨剧。
定了定神，亚德伯特道：“大公和我说，你做的很不错。”
“无论是领地的发展，还是个人的实力，你都无愧第一骑士弟子的身份。”
“他说，他也看出，伊恩你的尴尬情况，主要是因为背后的‘支持者’不够强……假如你的背后，有第五能级强者的话，绝对不至于陷入之前那样被动的局面。”
说到这里，亡君深深地吸了一口气，他显然有些迟疑，但还是咬牙道：“大公告诉我，你如果有意向的话，可以和他在虚境中见面。”
“他可以考虑和我们合作，在关键的时候出手……帮助我们摆平一些我们摆不平的麻烦。”
伊恩沉默了一会，他并没有因为第五能级强者的名头而失态，而是冷静地自语道：“……有趣。”
“实际上，索林大公已经帮助我们不少了。”
抬起头，伊恩与神情复杂的亚德伯特道：“我原本一直都在想，阿克塞尔为什么会给我开出这个高的价，即便是为了封马赫迪与我的口，让马赫迪不要再回帝国，应该也没有这么高。”
“但现在来看，他之所以会妥协……恐怕也是猜出‘马赫迪’已经与索林大公见过面，甚至达成过什么协议吧。”
“可我们并没有。”亚德伯特认真道：“伊恩，你不会打算答应索林大公吧？虽然他是我前上司，但论起技术专业程度远远比不上伊恩你，而且人品也很差，他现在突然找上门来，真的有点奇怪……”
“你这话说的，索林大公好歹是这个世界最优秀的研究员之一。”
亚德伯特疯狂踩一捧一，伊恩不禁哑然失笑：“我也认为他肯定别有用意，但绝对不是恶意，应该是打算与我交换一些情报和资料……亦或是他也有什么危险的决策，需要我为他预言一下。”
又思索了一会，伊恩缓缓道：“而且。索林大公说的很对。想要真的有底气地参与接下来的大世，我们的背后肯定需要一位第五能级。”
“伊恩……”
亚德伯特有些郁闷，但却知道，这是事实。
帝国与飞焰地和苍天王庭开战，而则两国同样要与七城联盟和甘特瑞格姆开战，世界大战在一两年内就会正式开打，然后愈演愈烈。
霞辉领和南岭固然地处偏僻，但也要应对飞焰地大军可能的袭击，这种情况下，山之王也不能随意出手。
只有拥有第五能级的势力，才有资格在棋盘上收获应有的收益。
伊恩可以确定，索林大公显然是一个不甘寂寞的人——他并不像是自己说的那样，只是想要带着自己的国民在地狱中沉寂。
就像是灵灾道途中，灵灾伊恩之所以能顺利培养出‘虚空孳孽’，绝对和索林大公有不可推卸的关系。
这个家伙……恐怕就是想要看着整个泰拉燃烧！
但，伊恩想要说的，却并不是这点。
“放心好了，亚德伯特。”
伊恩笑了起来他挥了挥手，示意对方安心：“我之前在也与你说过……我如今分了两个躯体，一个是如今的这个‘妖精之躯’，另一个便是有着龙之心核的不动坚城之躯吧？”
潇洒地抬起手，指向天空之上，伊恩对亚德伯特道：“虽然你可能不太相信……但我已经在龙岛上，成功地说服了极风龙王赞助我了。”
“不出预料的话，过段时间，龙岛的四大龙王都会选择赞助我。”
“虽然龙王们不能随意脱离龙岛，也不能干涉泰拉大地上的许多事情，但倘若仅仅是撑腰和解决麻烦的话……我觉得索林大公的‘诚意’还是远远不够的。”
“龙……龙王和龙岛？”
而亚德伯特双目睁大，他虽然早就知道伊恩的另一个躯体飞向龙岛，但却不知道后续发展：“但，你是……怎么办到的？那可是数百年来几乎从不与外人直接联络的龙岛和龙王啊！”
这个世界上，能和龙岛龙王们交流的，只有四大正教的教首与寥寥几位‘被承认’的君王。
伊恩究竟是怎么办到的？
“因为我是先知！”
伊恩不假思索道，这个理由在泰拉太好用了，他感觉自己以后无论遇到任何问题都可以用这句话来解释：“总之，放心好了，我们没有任何接受索林大公要求的必要。”
“但是。”
伊恩竖起手指：“我还是会去虚境见索林大公一面。并不是为了商谈合作，仅仅是聊一聊他的想法，以及交换一些情报……到时候，你也可以和我一起去。”
“让我们一齐看看，索林大公究竟有什么阴谋诡计。”
“我也只是害怕大公又想要做些什么……”这下反倒是亚德伯特不太好意思了，他低头道：“我相信伊恩你绝对不会犯下我犯的错……你比我聪明多了。”
“我未必有你聪明，最多就是多了点心眼。
伊恩伸手拍了拍亚德伯特的肩：“这些都是小事。本来我想让你在这里为我汇报一下最近的实验室情况……但有关于索林大公的情报也的确非常重要。”
思考了一会，伊恩点头道，他站立起身，肃然道：“随我来，亚德伯特，去虚境。”
“咦？”
听到这里，亡君研究员抬起头，他不禁有些惊愕：“难道你现在就打算见索林大公……”
“当然不是。”
伊恩微微摇头，他严肃道：“这一次，我在异种研究院中，得到了我最需要的那一把‘钥匙’……一个可以容纳几乎所有灵魂与人工智能的‘芯片’，一个真正的前纪元文明计算中枢。”
“亚德伯特，作为我麾下最优秀的研究员，接下来，我要对你展示的，就是我想要塑造的社会，它真正意义上的‘基础’与‘第一步’。”
“那也是我心中，‘亡君’真正的未来。”