天明时，倾盆大雨淹没了整个皇都，穿着蓑衣的太监、宫女，急匆匆在皇宫各处来回转悠，靴子践踏过地上的水渍，溅起串串水花。
“如何？有没有公主的下落？”乾清宫外，修慈快步行下台阶，在院中拦下了刚回来的李德，绷着脸急声问道。
李德面染苦笑，摇头说：“到处都找遍了，还是没有。”
一刻钟前，郑曦之身边的药童来到乾清宫报信，说是早晨送药进屋时，发现公主殿下没在房内。
李德猜测，兴许是那位在屋子里待得无聊，偷偷溜出门，去了别处散心，便压下消息，没第一时间上禀，只向修慈知会了一声，瞒着景国使臣，派宫人、禁军、隐卫，在暗中寻找景国三公主的行踪。
足足找了许久，能找的地儿，都找了，就差没把皇宫翻个底朝天，可这人，却不知去向！
“你们接着再找，主子那儿，我去说。”修慈深知这事儿怕是不能再瞒了，宫里寻不到人，极有可能人已经离宫。
景国公主初来乍到，对皇宫的地形分外陌生，怎可能瞒过宫内的诸多眼线，独自一人溜出宫去？
越往深处想，修慈心里的不安越重，匆匆吩咐几句，调头飞上了台阶。
“外边儿在吵什么？”
手掌还未碰触到殿门，门抢先一步敞开。
衣衫整洁的天子，优雅站在门内，雕刻般锋利的面庞上，隐隐透着几丝不悦。
“主子，”修慈草草行了个礼，凑上前，言简意赅的把事儿说了一遍。
俊脸微沉，身上散发的气息仿若魔息，冰冷、压抑。
修慈有些呼吸不畅，脑袋不自觉垂了下去。
半响，沈濯日才堪堪摁下心头的惊怒，连下两道旨意：“封锁京城，内宫交由禁军都统，盛京交与骁骑营，传令香王即刻率骑兵出城，搜捕方圆百里内每一处能藏人的地方，速去！”
昨日天黑前，夏允儿仍在宫中，其失踪的时日，必是深夜，一夜功夫，纵使是武功绝顶的高手，也不可能逃出百里。
“是。”修慈不敢耽误，转身就走。
沈濯日沉默地在原地站了数秒，眉心一凝，深邃的黑眸里，划过一道森冷的幽光。
“修容。”
“属下在。”修容飞身跃下房檐，恭敬的跪在地上，静等帝王差遣。
“你与修墨兵分两路，即刻前往若凌居及擎王府。”
主子怀疑这事儿同那两位有关？
修容骤然变了脸色，领命后，施展轻功赶赴若凌居。
沈濯日下旨罢朝，孤身前往行宫。
原以为，爱女无故失踪，景帝必会雷霆震怒，甚至极有可能影响到两国的关系，然而，出乎沈濯日的预料，在听闻此事后，景帝先是一愣，之后，竟露出了一丝带着三分了然，七分无奈的苦笑。
那抹笑转瞬即逝，却逃不过他的火眼金睛。
黑眸危险地眯了一下，拱手道：“朕已布下天罗地网，不出数日，必能把公主毫发无损找回来，景帝莫要着急。”
“寡人岂能不急？”景帝似被激怒，一掌拍在椅子的扶手上，气势汹汹地向沈濯日问罪，“允儿是在永腾国丢的，掳走她的，定是永腾国人！倘若她少了一根毛发，寡人绝不会善罢甘休！就算是撕破了脸，寡人也要为允儿讨个公道！”
“此事，朕会全权负责，景帝大可放心。”沈濯日干净利落地表明了态度，“现在的当务之急，是将公主带回，至于问责，等公主平安归来，朕亲自向二位赔罪。”
许是被他真诚、坚定的话语说服，景帝勉强消了火，招来随行的侍从，将他们暂且归入沈濯日麾下，听候他差遣。
安抚几句，沈濯日便离开了行宫。
他前脚一走，后脚，景帝就秘密宣召景国武将进屋，低声吩咐道：“你从侍从里挑几个好手，暗中打听公主的下落，切记，要先永腾一步，将公主找到，不可走漏了风声，一旦找着人，且把她安顿在宫外，等候寡人的指令。”
武将略感诧异，但君王有令，纵使这命令再诡异，他也只有奉旨行事一条路可选。
雨势渐渐减弱，阳光劈开浓云，从九天之上直泻而下。
但沈濯日的心情却仍旧阴郁，面上看似平静，不起波澜，可站在他身旁为他撑伞的李德，却能感觉到，帝王身上传出的风雨欲袭来的危险气息。
“主子，”修容恰巧在御花园中，与沈濯日会晤，“若凌居内人去楼空，属下仔细检查过寝宫，殿内值钱的首饰、银两全都不翼而飞，炭火冰凉，柜中只留有宫装，人该是有计划，有预谋出逃了。”
“呵，”沈濯日冷冷地笑了，笑声里带着彻骨的凉。
修容和李德齐齐打了个寒颤，主子的反应分明是怒到了极点！
“倒是朕看走了眼。”他竟会天真的相信，那女人丧失了记忆，已与擎王斩断一切瓜葛。
气息有些絮乱，垂落至膝下的衣诀，在风中猎猎作响，让人头皮发麻的雄厚杀意，爆体而出。
饶是修容，也不自禁白了脸色，畏惧的弯下腰身，额头上，渗出一层薄汗。
“从头至尾，仅是一场用以迷惑朕的戏么？”沈濯日缓缓垂下眼睑，微颤的长睫投落下深深的暗色。
起伏不定的气息回归平静，就像是一座看似安全，实则随时都有可能爆发的火山。
薄唇一扬，弧线锐如刀锋：“宫里不用再找了，把所有人马调出宫去，五十里内的深山、村落、城镇，一个也不要落下，命刑部严审昨夜守城的将领及昨晚巡逻的禁军，但凡发现可疑之人，即刻押入天牢！”
“主子怀疑城中有内奸？”修容有些吃惊。
“他处心积虑弄了一出戏，分散朕的心力，以便唐芙行事，为确保万无一失，又怎会动用身边人？区区一个女人，竟有瞒天过海，偷运公主离宫的能力，若说没有内应，你可信？”沈濯日嘲弄的问道，只是这话，听着是在嘲讽修容，实际上，却是再嘲笑身处算计里，一无所查的自己。
起先，夏允儿身中迷卒香，种种证据全都指向近日来安分守己的唐芙，他便怀疑是沈濯擎一手策划，之所以动用药效发作极快的禁药，不过是因为不想取夏允儿的性命，后来，案子如他所料出现反转，他笃定，整出戏是沈濯擎为讨唐芙信任，顺带博得夏允儿好感所设下的。
而沈濯擎的举动，则印证了他的猜测。
那人在事发后，没少往太医院跑，寻机亲近夏允儿，据说，还为她寻来了不少新奇玩意，搏佳人欢心，且他暗中插手审案，最终还了唐芙清白，这些皆在暗指，他乃是真正的布局者！
只可惜……
沈濯日眸色一暗，心头泛起一丝自嘲。
他终究是小看了擎王，也小看了往日在宫中作威作福，手段虽歹毒，却愚钝可笑的唐芙！
他们二人竟从一开始就设下了连环计，引他入瓮，失忆？那只是降低他戒心的手段罢了，或许他们最初的盘算，并非是为了算计夏允儿，而是出于别的原因，但这次，景国使臣来访，却让他们临时改变了计划。
若这计谋不是用来对付他，沈濯日倒真想为他们两人拍掌叫好。
浑然不知自己已成为阴谋论主角的唐芯，这会儿正瞪着一双黑珍珠般明亮的大眼睛，咬牙切齿地盯着床顶。
啊呸！她是被虐出毛病来了是吧？赶了一夜的路，又淋了一俩小时的大雨，好不容易抵达了距离京城三十粒开外的金隅城，找了间客栈落脚，竟然只睡了不到两个时辰，就这么醒过来了！而且再找不到一丁点睡意。
“妈蛋！我真的没有受虐症啊。”唐芯怄得只想吐血，手掌无力地盖住脸颊，闭上眼，强行开始数绵羊。
一只、两只……足足数了快一百只，脑子仍旧清醒得要命。
她‘刷’地一声从床头坐起来，一口咬住被角，扯来扯去，就像在扯着某人的皮肉一样。
为嘛啊！为嘛她都已经离开龙潭虎穴了，可身体还跟在宫里时一样，踩着以前出门上岗的点儿自动苏醒？
唐芯越想越窝火，果断一掀被子，贴上络腮胡，换上长衫，出门打发时间去了。
累了一夜的小春和夏允儿分别住在她的厢房两边，唐芯竖起衣领，环抱着胳膊，慢吞吞往楼梯口。
“什么味儿？”一股鲜味儿四溢的味道，从下方飘来。
唐芯立马停下脚，闭着双眼，猛嗅香气。
“唔，是炖熟的排骨，还有海带，”鼻尖复又动了几下，整个身子倚靠住围栏，上半身已经探了出去，“有八角，嗯，有桂皮。”
细数着材料的同时，唐芯脑子里已经浮现了鲜美的汤汁装盛在一个瓷碗里，慢悠悠向她飘来的动态画面。
用力吞咽一下，两帮两边，口水源源不断地往舌中央涌来。
唐芯连一分的挣扎也没有，遵从本能沿着香味飘来的后院走去。
炊烟弥漫的厨房了不见人影，只有灶台上，用文火炖熬的高汤，不停吐出热气。
唐芯偷偷摸摸溜进厨房，利落地掀开盖子，狠狠嗅了嗅香气，嘴里发出一声舒爽的轻叹，随后，左手往旁侧一捞，手腕一转，黑色的大汤勺落进她的掌心，右手摸摸灶台，凭借感觉，找到了一只大碗。
整个过程中，唐芯的眼睛就没一秒钟挪开过锅里这汤。
当暖乎乎香喷喷的汤汁送到嘴里，唐芯从里到外，从毛孔到骨髓都感应到了一种沐浴圣光般的爽感。
“你们说的是真的？”
一道陌生的声音冷不防从院子外围传来。
卧槽！有人来了！
唐芯迅速回神，不舍地看了眼还在持续引诱她的高汤，将锅盖合上，搂着剩有半碗的汤水，拔脚就想往屋外走。
靠近门槛，她一眼就见着了正前方，穿着粗布麻衣，勾肩搭背走来的三个壮丁。