刚一走进主屋，张云就闻到了喷香扑鼻的肉香。扑鼻的香气让人口齿生津，张云不动声色地咽了口唾沫。说起来，这个味道对他来说谈不上有多陌生。每过三四天，他就能闻到一次。张家虽谈不上有多富裕，但也跟贫困挨不上边。这个家里唯一的穷光蛋，自始至终就只有他一个人而已。此时桌子上已经摆好了饭菜，张云舔了舔嘴唇，低着头向前挪步，没敢往那边多看。他怕看到了桌上的美食，会忍不住露出窘态，继而被嫂嫂嘲笑，那是他最不希望看到的。“好香啊！大宝最喜欢娘做的烤鸡了。”
软糯的童声传入耳中，那是张大宝的声音。张大宝是张云的侄子，一个肥嘟嘟的小胖子，年纪仅比张云小三岁。此时的张大宝正一脸陶醉，趴在餐桌上贪婪地嗅着烤鸡的肉香。只是随着张云的接近，张大宝脸上小小的眉头微微皱了起来。他似是在寻找什么一样，小脑瓜子来回摆动。当看到张云站在自己身后，他仿佛明白了什么一样，嘟着嘴抱怨：“好臭！”
张云走路的步子一僵，身体定格在了当场。好臭？是在说我吗？还没等张云想明白，又一个小孩子跑了过来。身穿红色棉袄的小姑娘跑到张云跟前，小巧的鼻子凑过去，抽了一抽。然后，她就像是发现新大陆了一样，一边奔向李氏，发出银铃般的笑声。“嘻嘻嘻嘻，小叔叔好臭，他好臭啊！”
笑声中没有丝毫的恶意，有的只是发现新鲜事物的欣喜和快乐。但就是这么天真无邪的声音，却是让张云身体发麻，感受到了什么叫冰凉刺骨。就算再冷的寒风，都没能让他如此窘迫。此刻的他，仿佛明白了什么。无师自通，懂得了什么叫羞愤到无地自容。李氏面色不虞，看向张云的眼神中透露出一丝厌恶。“过来！”
她朝小胖子招了招手，张大宝立刻跑了过去，走到她身边坐下。两个孩子一左一右陪伴在李氏身边，看起来其乐融融。在这个屋里，张云仿佛成了那个多余的人，宛如就连他的存在，都是在打破房间里和谐的气息。正当张云羞愤不已，不知所措之际，身后传来开门的动静。一只大手，贴在了他的肩膀。“怎么了这是？赶紧坐下来吃饭啊。”
从背后传来的“温暖”，缓解了身体上的麻木，听到张青热情的招呼，张云勉强挤出一个笑容，应声道好。好言一句三冬暖，恶语伤人六月寒。张青刚从屋外进来，他的手怎么着也不可能和“温暖”两个字搭边。但就是这么一只冰凉的手，驱散了张云心中大半的寒意。撑着饭桌坐到凳子上，张云的双臂老老实实地摆在桌面，等着主家说开饭。张青不知道屋里发生了什么，看到所有人都在，笑着道：“吃饭吧。”
说着，张青伸出手去，抓住烤鸡的鸡腿扯了下来，就要往张云的碗里放。“来，吃肉！”
只是张青的手臂刚往那边挪一点点，一双筷子就凑了过来。张青抬起头往筷子的主人看去，就见李氏瞪圆了双眼怒视自己。只不过这一次，张青没有再避让，态度强硬地回瞪过去。见此，李氏冷哼一声，把筷子缩了回来，冷着脸扒饭。看着两人无声的交锋，张云一脸茫然。今天这是怎么了？以往不都是别人吃完了，我再吃剩下的吗？大兄这是转性了，不想再听嫂子的话，要对我更好了？想到这里，张云眼中透露出欣喜，看着放到碗里的鸡腿，脸上顿时乐开了花，喜滋滋地拿起鸡腿啃了起来。“嗯！真香！”
张云狼吞虎咽的样子，其他人看着也是食欲大振。张大宝咽了口口水，撒娇道：“爹！我也要！”
“知道了，知道了。”
张青撕开剩余的一个鸡腿，放到张大宝手里，“给你，给你，快点吃吧。”
说完还顺带着揉了揉张大宝的脑袋，看他的神情中满是溺爱。接着，小女儿也开始和张青撒娇。没有办法，张青不得不撕开一个鸡翅给她，把她逗笑了，这才得空开始动起了筷子。“对了，你们刚才在屋里说些什么呢，小宝笑得那么开心？”
小宝是小姑娘的小名，听到自己的名字，小宝高举双手，生怕别人抢先了一样，抢着回答：“在说小叔叔呢，小叔叔身上好臭，不信爹你闻闻！”
“好臭？”
张青闻言一愣，转头看向张云，然后他就看到了张云身上满是污迹的破棉袄。对比自己儿女身上干净的衣服，张云穿着的棉袄就跟在泥地里揉搓了一样污浊不堪。如果张青没有记错的话，这个破棉袄是李氏不知道从哪里捡来的破衣服，从拿过来的那一天起，就没有干净过。他是粗糙的庄稼汉，经常在田野里打滚，看到张云穿着这样的衣服，也没觉得哪里不对。现在听女儿说起张云身上好臭，张青也意识到这事李氏做得有些过了。想到这，张青转头看向低头扒饭的李氏。“吃完饭，你就去给小云拿一件干净的衣服来，衣服都臭了都不知道给他洗洗，像个什么样子？”
“凭什么？！”
李氏的心情原本就不怎么好，听到张青这话，顿时一拍桌子站了起来。突如其来的动静，吓坏了两个孩子，大宝、小宝两个泫然欲泣，眼巴巴地看着爹娘。以往这种时候，张青都会乖乖服软，主动担起安抚孩子情绪的责任。但这一次不同，张青根本没管打的小的，站起来就跟李氏对峙。“叫你去，你就去！”
强硬的话语一说出来，屋里的气压顿时下降两度，所有人都感觉到了风雨欲来的气息。张云喉咙滚动，刚要开口服软，息事宁人，却不想李氏却是率先退让了。“哼！就知道窝里横的窝囊废！去就去！”
李氏放下一句狠话，高傲地扬起下巴，丢下筷子离开主屋。要不是话音里的失败宣言，估计都会让人误以为她才是那个胜利者。小宝两兄妹都被吓坏了，眼泪在眼眶里打转。张青的目光从李氏身上收回来，看到俩孩子害怕的模样，柔声安慰：“乖，没事啊，吃饭吧。”
“我想找娘。”
张大宝可怜巴巴地说道，今天的父亲让他觉得陌生，他有些害怕。小宝也是一样，攥紧哥哥的胳膊，小心翼翼地观察张青的脸色。见此，张青无奈地叹了口气，朝两个孩子挥了挥手。“去吧。”
兄妹俩如蒙大赦，跳下凳子手牵手跑了出去。作为观众的张云坐立难安，心中不是个滋味，他不想让大兄左右为难。“大兄，没事吧？”
张云关心地问道，目光里满是关切之意。张青无所谓地摆了摆手，柔声道：“没事，你吃你的。”
虽然还是感到有些不安，但听兄长这么说，张云放下了不安，埋头扒饭。在此期间，张青一直都静静地看着他，直到张云吃饱喝足。“小云啊，有些事情兄长要和你谈谈。”
“大兄你说。”
张云正襟危坐，乖巧地说道。“嗯……”张青眼神复杂地看着自己的弟弟，沉吟数秒，艰难开口：“你也知道现在世道艰难，家里也没有余粮，为兄想着这样下去不是办法，便想着给你谋一个出路……”家里没有余粮了吗？张云一边听着，偷偷朝墙角看去一眼。角落里，三个米缸里的白米高高堆起，就连压缸的盖子都盖不上去。光是这间屋子里的米，就够全家人吃上半年了，更别提米仓里还有十几个没开封麻袋，里面装的全都是年前刚收回来的新米。大兄明显是在说谎，只是他说这些，是为了什么呢？张云的脑子里乱哄哄的，屋外传来鸡鸭叽叽喳喳的吵闹声，让他感到烦躁不安，就连张青的话也听不真切。“我听说乡里的刘老爷在找家丁，刘家是大户人家，你去了他们家总不会吃亏就是了，再怎么着也总比在家里受气要强，你说是不是这个理？”
“所以大兄想着，与其让你在家里受气，还不如出去闯荡，说不定能闯出个富贵不是？”
说道这，张青舔了舔嘴唇，小心翼翼地道：“小云啊，你看兄长都已经给你谋划好了，一会儿你先洗个热水澡，然后我们就去刘府好不好？”
张云心乱如麻，脑子不停地回荡着一句话。“大兄他不要我了……”“大兄他不要我了……”“大兄他不要我了……”……牙齿不停地打颤，脸上的皮肉也在不断抽搐。半大的孩子就像是溺水了一样，铁青着脸，呼吸短促而又急剧。随着时间的流逝，全身都开始打起摆子。突然，他猛抽了一口凉气。“呵……啊！”
镇定了下来。扬起头，茫然的双眼看向自己最亲近的人，看到的是张青殷切的目光。看出那目光中的希冀，张云心底发寒，木然点头。“好。”