“水，水……”
周易发出无意识的呻吟，感觉嘴唇温润，下意识吞咽几口。
汤药入喉，流入肠胃。
一股暖意散入脏腑，流转四肢百骸，原本虚弱的身躯稍稍恢复了些力量。
睁开眼，率先看到屋顶的铜灯，身前站着个面白无须的老者。
下身一阵剧痛，让周易懵懂的意识回归，终于明白自己在哪里。
内侍司！
也就是民间所说的管理太监的机构。
周易出生在万年县农村，去年大旱颗粒无收，妹妹饿死后，父母为了养活哥哥，将他卖入宫中当太监。
白日里阉割时，连吓带痛晕了过去。
“醒啦？”
老者说话声尖细：“明儿跟着他们几个，去东直房学认字，可不要偷懒，学的慢没饭吃！”
说完拎着药箱离开。
周易自出生十年来，从未出过村子，一个人处在陌生环境里，心生恐惧。
缩在棉被里，悄悄打量屋内环境。
两丈方圆的房屋，比家中堂屋、里屋加起来还大，青砖垒的整齐，比家中黄土坯房看着好看，更不要说涂了红漆的窗框、椽木。
这么一看，当太监也挺好！
周易年纪尚小，不通男女之事，只觉得住得好、吃得饱，棉被盖着暖和，割了卵子也不算什么大事。
旁边有三张空床，被子胡乱摊着，似是急着起床出门。
躺了许久，周易心绪逐渐安稳，迷迷湖湖睡了过去。
梦中见到了爹娘，黑黢黢的脸庞不断呼喊，偏偏听不清在喊什么，周易急的不断出汗，拼尽全力去听，去理解……
“醒醒，醒醒。”
尖细的声音在耳边响起，周易睁开眼睛，看到个面带皱纹的内侍。
“一起去吃早饭，晚了只能喝稀汤。”
周易回想起昨天老太监叮嘱，问道：“吃饭完是不是去东直房认字？”
内侍说道：“新来的认字，咱家去练功。咱叫小喜子，你叫什么名字？”
“周易。”
周易轻声回答，他的名字是村里老秀才起的，意思就是能活的简单容易一些，结果事与愿违。
忍着剧痛起床，跟在小喜子身后去东直房。
同行的还有两个内侍，名叫小正子、小圆子，面色阴沉，看起来不怎么好说话。
小喜子性子外向，路上叽叽喳喳说了不少，让周易对内侍司有了大体了解。
内侍司管辖所有太监，根据不同职能分为十二监，权力最大的是司礼监，负责贴身伺候皇帝。
其次就是值殿监，也就是周易分到的部门。
若说司礼监是太监中的文官，值殿监就是武官，修炼宫中武学秘典，负责护卫皇宫大内的安全。
其余御马监，尚膳监，都知监等等，则是干杂活的太监，属于皇宫中最底层。
小喜子憧憬道：“咱的志向就是海公公，护卫陛下左右，威名赫赫！”….周易哼哼哈哈的捧跟，心底谨记爹娘教诲，出门在外少说少错，多听多学。
东直房。
并不是宫殿名字，而是内侍住所叫直房，此处直房位于皇宫东边。
周易根据小喜子的指引，先去书房报道姓名，领了个身份木牌，再去伙房吃饭。八壹中文網
由于去得晚，只剩下白米稀粥，却也连喝了三大碗。
村中只有刘财主家吃米粥，其他人家都是糙米混着野菜，而且数量有限吃不饱，饿了就去喝凉水。
周易上次吃得肚饱，还是三年前的除夕。
来到书房，寻了个靠近角落的位置，静等先生来讲课。
书房中大部分位子都有人，年纪都在十岁上下，有人性子活泼扭来扭去，有人与相熟的低声说话。
先生推门进来，书房顿时安静下来。
“翻开《说文解字》，跟咱家读！”
书桌上有几册旧书，不知多少人读过，周易认得“文”字，学着旁边人的动作翻开第一页。
“一者，数之始也……”
先生是个老太监，鹤发鸡皮，走路一颤一颤，好似随时会倒地，读书声却是极为洪亮，准确传入所有内侍耳中。
内侍声音，并非都是尖细，如若成年后再入宫，就是正常男子声音。
周易跟着先生诵读，努力记下每个字的读音、写法，不求笔画顺序正确，只要与书上一样就行。
这种填鸭式认字，很快就头昏脑胀。
先生对此不予理会，翻来覆去诵读前三页，晌午下课时留下作业。
“明早逐个念诵，念不出来的罚站、挨饿！”
说完就离开书房，也不理会内侍是否将字认全。
周易为了吃饭，忍着头痛一个字一个字的念诵，遇到不会的就请教左右。
大家都是十来岁的年纪，倒也不至于难说话，然而其他内侍是真的也认不全，即使念出来也不确定对错。
“先将记下的来回诵读！”
周易一直读到天色昏暗，回到屋中，另三个内侍还没回来。
直至己时左右，小喜子三人才回来。
周易鼓起勇气询问，那些不认识的字怎么读，学会了之后又诵读到后半夜，不知什么时候睡着了。
翌日。
先生检查作业，周易磕磕绊绊读了一遍，结果有十几处错误。
一天时间只吃了早饭，午饭晚饭都在书房罚站。
挨饿的滋味不好受，尤其是体验过吃饱喝足，周易下定决心一定要努力认字。
自此之后。
每天睡觉、伙房、书房三点一线，前半年时不时罚站挨饿，后半年字认得多了，很容易就能熟读三页。
期间有不少新来的内侍，去了旁的书房学认字。
周易暗自数着数，大约每个月初都会有一批，四五十个人分到值殿监。….“一年就四五百人，十年就四五千人，这还只是值殿监，足足有十二监，皇宫里得白养活多少内侍啊！”
“还不如将这钱省下来，多买几亩地，还能多收粮食……”
周易简单的认知中，皇帝就是大地主，与村里的刘财主没多少区别，只是用银犁头耕地，用金锄头翻土。
这日。
照例坐在靠窗位置。
周易一页页翻看说文解字，先生说温故而知新、书读百遍其义自见，他自知不是聪明人，便照着聪明人的话做事。
先生推门进来，手中空荡荡，没拿着任何书册。
“咱家教了你们一年，一个个的也算勤奋，大多字都能认得，今天就教你们宫中武道绝学！”
说着。
拿起炭笔在墙上写了四个大字。
“昙花宝典！”
周易低声念诵，回想说文解字中注释，知道昙花是种奇异花朵，只在夜间开放，且以极快的速度枯萎凋谢。
“朝露昙花，刹那芳华！”
先生浑浊双眼闪过精光，缓缓说道。
“昙花宝典修行速度极快，远超寻常武道十倍，尔等切记好生修行，将来会根据实力高低，值守不同地界！”
“实力差的城墙巡逻，又苦又累，实力强的贴身护卫，得了贵人欣赏就能升官……”.
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