贺元纬被杀一案发现新疑点，杨蔓蔓可能并非是凶手的消息传开之后，对于女官一事的反对之声倒是稍微小了一些。
不过若想要彻底压下去，还需要等一切查清楚。
裴照之那边又将贺家重新搜查了一遍，没有再发现任何不妥之处，最后只能是寄希望于砚儿，想要从她的口中审出实话。
可砚儿看起来只是个柔柔弱弱的奴婢，但真正审问之时却发现，她异常的坚定，一口咬死就是杨蔓蔓杀了人，除此之外，几乎是一问三不知。
一连三天下来，负责审问的衙役一无所获，最后只能请示裴照之，是否可以动大刑。
裴照之去看了砚儿之后，否了动刑的法子。
“大人，虽然是个小姑娘，但既然被关进了大牢之中，那就是待审的人犯，若是不动刑的话，属下们实在没有其他办法了。”
大牢之中，衙役一脸愁容的开口。
一开始他们还想着，吓唬吓唬说不定就审出来，可没想到对方看起来柔弱，可一到审问之时，却比谁都难撬开嘴。
裴照之站在牢房外面，看着蜷缩在墙边的身影，摇头道。
“恐怕她已经是铁了心，就算大刑伺候，也问不出什么。”
衙役闻言直皱眉，“大人，那怎么办？”
裴照之没有开口，思索了片刻后，示意衙役打开牢门，走了进去。
“砚儿，这桩案子到了如今的地步，想要再把一切彻底推到杨蔓蔓的头上，已经不大可能了。如果你继续这般死扛下去的话，是走不出这大牢的。你不过十几岁，人生还有漫长的时间，你当真确定，要这么做吗？”
砚儿低着头蜷缩着，听到这话，只是一言不发。
“大胆，大人同你说话呢！”衙役出言训斥。
裴照之摇了摇头，制止了衙役，继续开口道。
“纵使你什么都不说，本官也绝不会就此作罢，身为刑部尚书，不管用多久，本官都定会查出真相。”
裴照之语气过于坚定，像是一把誓要斩破黑暗的利剑。
砚儿颤了颤，整个人蜷缩的更加厉害了，就在裴照之转身准备离开之时，她终于开口。
“裴大人，奴婢想要见个人。”
“你们家小姐？”裴照之问道。
“不。”砚儿抬头看着裴照之，“奴婢想见江岁宁江小姐。”
……
江岁宁是当天下值后来的刑部。
裴照之等在大牢外面，带着她到了关押砚儿的牢房外面。
“听说你想要见我？”江岁宁看着砚儿。
砚儿依旧靠在墙角，只是没有蜷缩的那么厉害了，抬头看向江岁宁，她嘴唇动了动，但下一刻目光又移向了旁边的裴照之，重新低下头去。
“奴婢只想和江小姐一个人聊。”
江岁宁看向裴照之，“裴大人，要不你先出去吧。”
裴照之又看了一眼砚儿，见对方摆明了一副若是自己不离开便不开口的模样，冲着江岁宁点了点头，离开了牢房。
“现在可以说了。”江岁宁道。
砚儿重新抬起头，静静的看着江岁宁，但却没有立刻开口，似乎是在想自己应该从何说起。
好一会儿，过后她才问道：“江小姐，您是怎么发现奴婢其实并没有受您威胁的？”
“在查到你还有一个弟弟时，我派人暗暗中去慈幼堂打听了一下，得知你虽然常常去慈幼堂看他，但是每次既不说话，也不亲近，甚至你弟弟在听人提到你时，会面露害怕之色。所以我便猜想，你应该并不喜欢你弟弟。如此，自然大概率也不会因为真的他被我威胁。”
“原来如此。”砚儿点了点头，“的确，我根本就不喜欢他，每次去看他，也只是因为心里面不痛快。”
砚儿抿了抿唇，又问道：“那那块长命锁？”
“那长命锁的样式并不特别，虽然是旧物，但想要找出个一样的，再做旧一些，并不难。”
“的确，那只是一块再普通不过的长命锁，不过，就那么一块普普通通的长命锁……却是用我换的。”
砚儿边笑边开口，整个后背靠在墙上，像是在同江岁宁说话，又像是在自言自语。
“该从哪里开始说起呢？”
“要不，就从我的名字开始说吧。”
“江小姐，其实我一开始并不叫砚儿。听说我还没出生的时候，大夫误诊，告诉爹娘是个男胎，他们高兴的不行，虽然家中穷穷的叮当响，但还是花了十个铜板，提前请算命先生给我取了个名字。那个本该属于我的名字，我并不知道叫什么。只听说生下来是个女孩后，爹爹气的要去找那个大夫算账。”
“当然了，他最后并没有去。对于穷苦人家来说，哪怕只一间小医馆的大夫，都是惹不起的存在。心中的怒火无处发泄，越看我越觉得厌恶，便给我取了个名字，江小姐你能猜得到是什么吗？”
望着砚儿苦涩的笑意，江岁宁皱了皱眉，没有开口。
砚儿继续道：“他们给我取名厌女，多么一目了然的名字，讨厌的女儿，令人厌恶的女儿。”
“我记得从很小开始，我便要帮着家中干活，就算很努力，很勤快，可动不动还是会挨打。但对于我来说，挨打不是最难受的，最难受的是爹娘扯着嗓子喊我的名字的时候，是看到那些街坊邻居或同情或嘲讽的目光的时候，是那些被称作珠儿，珍儿的女孩子在一起响亮的唤着彼此名字，而我总是躲的远远的，生怕她们唤我一声的时候……”
砚儿边说边笑，眼泪顺着脸颊滑落。
“小孩子也并不是什么都不懂，谁又想从出生开始，就被自己最亲近的爹娘厌恶呢。那个时候，我一心想要改个名字，可是每每提起换来的都是一顿毒打和更加厌恶的辱骂。直到后来，爹娘生了弟弟，弟弟一岁那年，我突然听到爹娘说要给我改个名字，不然听起来不像话。”
“江小姐，你知道吗，那一天我真的高兴坏了。我想着以后我也可以响亮的向珠儿她们说出我的名字了，哪怕有了弟弟之后，我要做的事情更多，根本没有可以和她们一起玩的时间。但只要能改名字，我就觉得，日子一下子变得好起来了。”
砚儿眼眸之中迸发出光亮，仿佛回到了那一刻，但仅仅一瞬，这光亮便又灭了。