“我知道，你这老顽固不服气！恨不得一巴掌抽死我，但，请你把我的话安安静静地听完，还有，不要倚老卖老，更不要乱插嘴。
“每天晚上的午夜，你都会被气喘、胸闷给嗝醒，那种生不如死，就像被人用绳子扼紧脖子，随时都可能死去一样。
“你的子女并不知道，你已经承受了几十年。厉害！
“你就真不怕自己会在某天晚上、会突然的呜呼哀哉？
“这种病况，可能是你早年服兵役的时候，被仇家种了蛊。
“你食指与中指的指尖焦黄，牙齿发黑，面部与四肢不由自主的震颤，可见你烟酒不离身。
“我还知道，烟毒里的尼古丁，与药酒里的酒精，刚巧可以缓解你身体上的疼痛。
“遗憾的是，你并不知道，你抽着烟越来越贵，你喝着药酒越来越滋补，反而弄巧成拙，滋养了你咽喉里的那只小东西，让它充满旺盛的生命力。
“你之前请古法医术的传人，扎过针、续过命。
“可惜，只要你不死，蛊是杀不死的，它寄宿在你的身体里，以你的精血为炉。
“对付蛊，只能捉出来！恰好，区区不才，可以办到。”
叶开随意的就像在讲述一件，与自己完全无关的琐碎。
但每一句，就像针一样，深深扎在竹老爷子竹叶庆的心里。
“你的后背，左肩胛骨的下移二寸之处，曾经中过枪。
“当时感觉无碍，就一直拖、一直拖，几十年来一直未曾手术。
“时间太久，或许你自己都可能忘记了！
“可你，却忽视了子弹壳在血液里也会发生溶解。整块肉已经被子弹壳的锈迹腐蚀，距离心脏不过发丝毫距。”
叶开放开怀里的黑猫，任乌云自由活动。
“每过个七八天，你都要打镇痛剂缓解，那种锥心刺骨，局外人永远无法体会。
“我敬重你是长辈，希望您老、可以长命百岁。
“但倚老卖老欺负亲孙女，还冠冕堂皇扯一大堆为她好的理由，作为她有过婚约的未婚夫，您名义上的亲外孙女婿，我真着很生气。”
叶开把“亲”字咬着特别重，语气很平淡，看不出悲喜。
但大家都能听明白，你竹老爷子乱点鸳鸯谱，干着不是人事。
“你不开心还能怎样？女儿是竹家的女儿，还轮不到你一个外人来指手画脚！”
周敏芝最恨叶开，她心里的计划，距离心理预判越来越远。
她超不爽，没本事给老娘装什么装？
“请你记住，竹子清不是你的亲生女儿。如果你这么看好高家，你可以让你的亲生女儿嫁给高俊杰！”
叶开最恨落井下石的八婆，只要他愿意，怼起人来，绝对不是省油的灯。
“只要高家愿意，我无所谓。”
周敏芝打蛇随棍上，有一种阴谋得逞的喜悦。
竹叶庆此时满脸凝重，整个脸拉着很难看，比起什么家族利益，到了他这个年纪，生命的延续才是最最最重要的。
不可思议的是，刚才叶开的话，竟然全说对了。
而且对方好像还能治愈的样子，这让他很害怕。
他看过很多名医，结果都爱莫能助，让他提前准备好遗嘱之类。
他已经决定，比起那喋喋不休、清官都断不了的家事，就让他们自己去决断，他该放手，让年轻人一展才华。
“这事儿，从今往后，我不再插手！
“高家能不能娶走，你小子能不能入赘，这是你们之间的竞争！”
竹老爷子此刻唯一想知道的是，叶开如何看破了他的病灶？
他真的不想离开这花花世界，真的还想再多活几年。
“高小姐，对于你之前提出的合作诚意，与口头上协商的订婚聘礼，我很满意。
“但，竹子清愿不愿意嫁，还得她自己说了算！
“只要她本人点头了，竹家也愿意攀上高家这棵参天大树！
“此刻，人也看到了，还请高小姐先回去，让我孙女好好三思一下。
“至于明天的订婚仪式，反正都是两家私下约定，既没公之于众，也就不会造成困扰与损失。
“我决定，延迟一个月。
“一个月后，由竹子清亲自公布。”
高美丽略微失望，她还以为会引爆难以控制的竹家内乱，没想几句话就被叶开给搅和了。
但她不急，耍人的游戏不都是一步一步布局？
把狗逼上绝路，狗才能跳楼；把兔子逼狠了，才能让兔子吃肉！
何况，偌大的竹家又不是什么密不透风铜墙铁壁的堡垒？八壹中文網
只要有漏洞，这局棋，就一定会下的很精彩。
游戏，才刚刚开始！
“高家的橄榄枝，永远向竹家抛。这门亲，不会轻易断，我相信竹子清父母静下心后，都会权衡利弊。我相信，竹家识时务者为俊杰，一定会竭尽全力促成此事。那么，小女子就不讨扰了。”
高美丽人漂亮，话也说得漂亮。
即使是走，也走着丝毫不拖泥带水。
其余的竹家人，包括竹子清，都被竹叶庆这头深藏不露的老狐狸赶出了屋外。
屋子里，只剩下叶开，和一个耄耋老人。
“说吧，你是怎么看出来的？”
“这还需要看吗？你脸上的气色，你行走的姿态，以及那些微小的细节，都出卖了你是一个病人的事实。
“哪怕你的儿女多关心你一丁点，都会千方百计的给你找医生。
“恐怕，有些人是巴不得你早点……嘿嘿！”
叶开适当的闭了嘴，有些话需要竹老爷子自己去思考，才更具有杀伤性。
“你这小子就会危言耸听！”
竹老爷子冷漠的看了一眼叶开。
“若非看在你是竹子清爷爷的份上，你的死活，真不关我事。
“像你这么自以为是的固执老头，一定惹过很多人不开心，比如你的某个……你心里一清二楚。
“人，如果病入膏肓，就得拔除病灶，对症下猛药；如果是蛊，就要把它从你的喉咙里给生生地拔出来。
“不治，人会死着很痛苦。
“更可笑的是，除了人有病，竹家也有病啊，这个病不除，竹老爷子四十多年打拼下的基业，就会在一夜间化为乌有。”
“哼，你小子别的本事没有，吓唬人的伎俩倒是高人一筹！”
叶开与竹老爷子四目接触，一点都不惧怕。
“竹家着急与高家合作，应该是利益上的联姻，或者是奢望得到融资。
“换句话说，你们明泰皇贷款太多，早已伤筋动骨。
“这个时候，高美丽一定许诺了许多福利，甚至会砸个十亿八亿给你撑撑门面。
“有一点，我很好奇，高氏资本图你什么？”
这一问，就像一把大剪刀，咔嚓一下剪断了溺水者抓住的救命稻草。
竹叶庆听着冷汗淋漓，呼吸困难。
转念一想，高氏资本莫名其妙投钱给明泰皇，到底是意欲何为？
更糟糕的是，哪里有什么十亿八亿，高美丽只允诺送上五亿投资，还冠冕堂皇说是聘礼。
分析迹象种种，让他胆寒。
高美丽这一招示好，也可能是釜底抽薪，更可能是压垮明泰皇资金链断裂的最后一根羽毛。
人心险恶，天下更不会白白掉馅饼，竹老爷子岂会勘破不了？
只是，明泰皇在世人眼里的风光背后，那个隐藏在企业内部的大窟窿拿什么来堵？
资金缺口，属实太大了。
竹叶庆真不想看着自己缔造的红木帝国，在不久之后的某一天，被那些无情的催债人给瓜分蚕食掉。
“我身上这些病，还能拖多久？”
“如果是国医圣手，二年应该问题不大。”
“国医圣手，那是有钱也不是随便能请到的主！”
“如果是我，你最少还能活八年。”
竹老爷子万万料不到，扯到最后，自己的命都被对方拽在手里了。
这是搞什么嘛？
他心里苦啊，但事实恰恰证明这个叶开所言是正确的。