已经入秋，京畿天牢内阴暗潮湿，空气中弥漫着血腥和腐败的味道，让初入天牢的人忍不住阵阵作呕。而那些已经入狱多时的人早已经适应了这令人反胃的环境，或是翘着二郎腿躺在甘草上出神，或是几个一堆凑在一起吹牛皮。
角落处一间相对干净整洁的牢房内，一位中年男人正盘腿坐在用木板搭成的矮床上闭目养神，旁边杌子上坐了一位青年男子，两人虽身陷囹圄，但掩饰不住通神的气派。
一个身着连帽斗篷的男子，忍着生理上的不适感，跟着一名带路的狱卒，穿过臭气熏天的走廊，来到了天牢中这独有的几间特殊的牢房外驻步。
狱卒四下瞧了瞧，确定无人把目光放在此处，这才上前打开牢门，然后朝着斗篷男子努努嘴。
斗篷男子甚为乖觉，从怀中掏出一块金子，递给狱卒，颇为客气道：
“您行个方便，容我同谢公爷说几句体己话。”
那名狱卒接过金子，拿在手中掂了掂，又放在口中咬了一口，拿袖子擦了擦，对着手里的灯笼光照了照，这才心满意足地把金子塞进前襟，拿腔拿调道：
“快着些，别叫兄弟们难做。”
“必不教您为难。”斗篷男子连忙应了一句，又塞了一块金子给那狱卒。
狱卒喜上眉梢，等斗篷男子进了牢门，他自顾上了锁，这才快步离去。
并不算狭小的牢房内只余下三人，斗篷男子打量了一圈周边环境，确系无人偷听，这才压着嗓音道：
“国公爷，楚州情况危在旦夕，咱们若是从了新帝，那谢氏不出三代，将不复今日辉煌。属下启程时，肖家大公子已经向着楚州进发了，算算日子怕是已经到了，楚州该怎么办、谢氏该怎么办，二爷让属下进京，来跟您讨个主意。”
谢湛恭顺地站在父亲身侧，知道来人乃是楚州二叔派来的人，自己作为小辈不该置喙，只留心听着，并不多加言语。
谢峻缓缓睁开眼睛，虽然已经身陷囹圄有些时日，但眸子仍颇具神采，他略作沉吟，问道：
“老夫身系枷锁，早已身不由己，又有什么主意能拿？想来老二遣你进京，自是有了主意，直说吧。”
斗篷男子闻言似是早有所料，又道：
“二爷的意思，楚州察举可多择寒门，但府兵不能交，倘若肖大公子和京畿以国公爷一家相胁，二爷怕是要为难。”
谢峻冷冷一笑，“谢氏长子袭爵，次子继业，老二身为家主，要弃了长房一脉，老夫也无可厚非。”
“国公爷说哪里话？”斗篷男子装模作样地拱了拱手，“二爷因着顾念与国公爷的兄弟之情，这才派属下进京与您商议，其实，眼下还有一个两全其美的办法，不知属下当讲不当讲。”
谢峻都快气笑了，眼前之人大费周折入天牢相见，绕了半天的圈子，不就为着后面的话？不过他明白，楚州这时候派人来，显然并非仅为着救长房一脉，肯定还有事让自己出力，心下悲凉之感顿生，索性道：
“难道老夫不让你讲，你便不讲了？如此，你便退下吧。”
斗篷男子没想到谢峻竟是这般态度，他领命而来，自然不能无功而返，只得干笑两声略略掩饰自己的尴尬，而后道：
“二爷知道先时谢氏与京畿其他三大世家不分伯仲，您先时辅弼秦王，为着一份从龙之功，更为着荣耀满门，二爷一直敬佩您为谢家筹谋的心胸，却不曾想还是棋差一着，今上践祚后，谢家一朝败落。不过，现下二爷已经替您在朝廷谋到了另一份不世之功，马到功成之日，您将官复原职，甚至比如今更得今上青眼，不知您可愿一试？”
谢峻听得此话，面色略有松动，他这些年为穆诣鞍前马后，除了因为穆诣的母亲是他的亲妹妹外，也有心盼着谢氏更上层楼，如今这份心意被人点出，他不禁动容。
“你想要老夫怎么做？”谢峻缓缓开口，眸子里充满了探寻之色。
斗篷男子露出一副志在必得的表情，笑道：
“国公爷先时在枢密院任职，想来对大成兵陈何处甚为了解，同样大公子当初任职禁军，对这些亦是手到擒来。属下想要一份南境五州地方常备军陈兵图和京畿京畿禁军布防图。”