翌日清晨,高府门前,一支整齐划一的队伍,正整装待发。
他们个个面容冷峻,装备着制式的武器。
而在他们正前方,站着一位雍容华贵妇人。
“忻州一行,还请诸位兄弟尽心,将二公子安全带回来。”
在妇人身旁,一位身着黑色劲装的男人开口道。
整支队伍的成员齐齐拱手,“头领放心,我等定将赴汤蹈火,以保公子万全。”
妇人欣慰地点了点头,冲着前方众人,深深鞠了一躬,“长孙芷兰在此谢过了!”
哗啦哗啦!
这支队伍齐齐翻身下马,跪倒在地,“主母快请起!”
“哎呀,母亲,这大早上的,你干嘛呀?”
高长寿睡眼惺忪地走到堂前来,看着前方众人,一时哑然。
实际上,忻州一行,他只需带上小年与柳若乔两人,足矣!
只有这样,才能让孙之维放松警惕,对他出手。
但长孙芷兰并不知道他心里的小九九,面色严肃道:“寿儿,忻州那边危险重重,你听为娘的安排,带上他们!”
“他们俱是来自北方的勇士,一定能保你平安!”
“母亲!!儿子是去剿匪,又不是被剿,你该担心忻州的匪众才对。”高长寿颇有些无奈。
儿行千里母担忧,有些事情根本解释不清。
他也只能保证道:“母亲,你放心,我绝不会亲自下场与匪众交手,只稳坐忻州城内,不会有危险的。”
“……唉!”
长孙芷兰盯了高长寿良久,才长叹一声。
“也罢,那你带上良辰,不要再推辞。”
高长寿看向长孙芷兰身旁的冷峻男子,微微点了点头。
良辰,全名路良辰,是由北方长孙家派至上京,保护长孙芷兰的。
高长寿对他了解不多,只知其是个高手。
离开高府之前,他又找胡三儿聊了很多。
核心只有一个,借助越王府暗室内的金银,抓紧时间,练兵。
其实,高长寿心中早有了这支队伍的雏形。
他更多的是要借鉴现代军事理论,打造一支适合特殊作战的军队。
兵不在多而在精,所以人数上只是控制八百人左右。
这样的规模的确太小,但练兵是一个很烧钱的活儿,现在还没有足够的资本。
而且,在皇帝的眼皮子底下,也不可能大规模养兵。
经过昨夜与玉娘的彻夜长谈,高长寿对忻州充满了期待。
现在,他已经看上了这三股匪患背后的势力,忻州剑阁。
能据有一州之地,还能将一州兵马耍得团团转,这个江湖门派很不简单。
此行,高长寿的目标只有一个,那就是收编他们。
当然,这必然存在难度。
但有了张之维这个同行进行衬托,高长寿觉得自己的胜算蛮大。
说到张之维,高长寿更是哭笑不得。
两人约好在城郊汇合,不料这家伙已经连夜快马奔向了忻州。
他明白,这是张之维想占据地利,趁机将他一军。
高长寿并不担心,因为,他已经知道,忻州长史是玉娘他们的人。
所以,张之维的一举一动,尽在掌握。
约莫在路上耽误了三日,高长寿才缓缓进入忻州境内。
让人意外的是,这里一片繁荣的景象,哪里像是闹匪患?
在官道上行了七八里路后,一个赶着驴车的汉子迎面而来,驴车上拉了满满一车粮食。
高长寿有些诧异,忙上前拦下打听道,“这位大哥,你这是干嘛去?”
“哈哈,这位兄弟,你是外乡人吧?”汉子面容憨厚地问道。
高长寿点点头,拱手道:“不满大哥,小弟从南方过来!”
“哦?”汉子一惊,“那可是富饶之地啊!”
“不过,忻州现在也不差!”汉子语气中有些得意。
高长寿更不解了,忻州本不是肥沃之地,除去佃租和税收,普通农户的收成并不理想。
大多数时候,他们都得搭配对应时节产的野菜,才够一家人生活。
更有甚者,家中人口较多,需靠着树皮,熬过寒冬。
但眼前这个汉子,面容饱满,一看就没饿过肚子。
“大哥,小弟第一次来忻州,麻烦你仔细给我说说这风土人情?”高长寿将拴在马背上的一壶酒,不动声色地递了过去。
汉子正好口渴,仰头便喝。
吨吨吨,哈~
汉子一口喝了小半壶,满足地打了个嗝,才道:
“看在你这壶好酒的份上,兄弟就给你说个实话。”
“你能来忻州,是你的福气。在别的地方你可能连饭都吃不饱,但在忻州,不仅全家人都能吃饱,一年还能有几斗余粮!”
“哦?”高长寿眉头一皱,“愿闻其详?”
“哈哈,那得多亏了咱们忻州的三大帮派,三英帮、七杀和红莲帮。”
“是他们与官府斗法,免除了咱们的赋税,同时还打压地主,把他们的地分给了百姓。”
汉子有些满脸兴奋,显然分地这样的事情,在以前是难以想象的。
不要说他,连高长寿都有些震惊。
几个小小的帮派,竟然会有这等先进的思想。
“那真是太好了,不用交税,还有自己的地种。不过,这三大帮派就没有目的吗?”高长寿问道。
“当然,这不,我这一车粮食,就是要上交给这片区域的红莲帮的。”汉子指了指驴车,旋即又道:“不过,相比于佃租,这点连一半都不到!”
高长寿闻言,喃喃自语,“红莲帮,红莲帮!”
“我们能和你一起去红莲帮吗?”
汉子还未答话,路良辰就一脸漠然地上前,左手按在刀鞘上,“少主,不可!”
高长寿明白他的意思,自己作为剿匪副指挥,只身前往贼窝,的确有些大胆。
但他却不在意,且不说忻州距上京几百里,光说上京城,普通百姓又有多少人认识他?
这个时代可没有网络,人们也许听过你的名字,但其中九成九的人,可能根本没有见过你。
“良辰,有你罩着,我不怕!”高长寿笑了笑,投过去一个鼓励的眼神。
“少主,这……”
“不必多言。”高长寿抬头打断,又转头看向汉子,“麻烦大哥带我几人一道,这壶酒也送你了。”
说罢,高长寿随即摘下马背上的另一壶酒,扔个了汉子。
“嘿嘿,好说,好说!”