唐邕没想到，不仅自己对千里船感兴趣，自己的独子也有这兴趣。想来自己这个做阿父的，实在有些不合格，都不明白自己的独子之志向何在。“水师？你何时起的这心思？”
唐邕有些不安的问道。唐俭也不藏着掖着，直言回应道：“我乃齐人，自幼生长于邺城，齐国水师的威名，邺城谁人不知？”
“你……”唐邕不安于这货还有忠齐的想法。他刚要开腔数落一通齐国的腐朽昏庸，唐俭就满脸志在必得的模样说道：“周国停止北征，原因无非黄河难渡。”
“若在周国成立水师之时，我便投身其中，也算迎上了时势造英雄的机遇。”
“啊……原来你是这样想的……”唐邕先是松了口气，渐渐才想起一些往事，诸如唐俭成为人质这件事。光是这件事，就能确定自己的独子不会对齐国有任何好印象了，自己居然在担忧独子会心存忠齐之心，属实在看不起自己儿子的聪颖头脑。“好儿！好志向！没错！此正是时势造英雄的大好时机，阿父支持你！”
言罢，为了自己的儿子，唐邕也不再考虑什么自尊不自尊了，当即转看向祖文远，诚恳着话音说道：“祖大人，我唐邕从戎一生，一生只俭儿这一个儿子，还请祖大人原谅我唐邕此前的冒犯，提携提携我儿。”
“若祖大人不计前嫌答应，我儿定如他所言那般，尊师如父。”
祖文远哭笑不得般“嘁”了一声，这些人真是礼数一套套的，礼数再多，接不接受不还是看他。看着年纪轻轻的唐俭，祖文远也想起了自己的儿孙。儿子不怎么争气，一心全在算筹上，这么多年了也不见其有何成果。而孙儿祖皓却比儿子更聪明，自幼便有过目不忘、看一眼器械便能洞悉其间原理并将之仿造出来。他希望自己的孙儿将来也是个有志之人，至少成为一个为民谋福的。而不像自己，年近五旬了才在周国受到重用，发挥出自己的才干。“好，我祖冲之还真没有徒儿，看在你志向远大的份上，我就收了你了，”顿了顿，祖文远又补充道：“是真的看在你志向远大才收你的，并非因你阿父的缘由。”
这话不说还好，话音一说出口，唐邕的脸颊都抽搐了几下，尴尬感由心底浅浅飘出。“祖大人……那……我可以旁观学学吗？”
此时，旁边的萧氏，难得的鼓起勇气张口，为自己说些什么。祖文远眯着疑惑眼看向萧氏，萧氏赶忙自我介绍道：“民女燕州萧氏，杨将军赐名盛乐。”
“哦哦……”祖文远不冷不热的应了一声。萧氏心想，自己真是草率了，出身低微，又是一介女子，他们文武官臣说话，自己竟然敢开口插话，实在是有些胆大包天。刚要急急致歉，却听祖文远笑呵呵的说道：“难得有女子敢表达心中之志呢，我祖冲之有些心情复杂，但其间更多的是莫名的感慨和激动。”
“陛下提出‘男女平等、只看才干’已久，快两年了，有勇气入京参加常考入仕的女子，两只手都数得过来。”
“姑娘，你若有志学习驶船，我教你，我万分愿意教你！”
萧氏整个人都惊呆了，没想到自己那胆大包天的话，竟然未招来苛斥之余，反倒受了一通鼓励？心知机会难得的萧氏，赶忙也深深躬腰，对祖文远感激的道谢道：“谢谢大人！民女定不负大人慷慨接纳！”
看着岸上一幕幕快速掠过的风景，岸边时而能瞧见一片片收成之后的金黄农田，时而能瞧见一片光秃秃的荒滩，崇山峻岭亦有几处。眼前这些风景，是萧氏从未见过的。回过神来，萧氏才察自己的手被另一只攥的很紧。垂眸，是杨爽的手，抬眼，杨爽在佯装看风景，佯装手只是无心之举。只是浅浅的脸红，是佯装遮不住的。“京中政令，凡官吏皆要通过常考，你跟大人学驶船，恐怕就要留在洛阳了。”
杨爽烧红着脸，说着正事儿。“嗯，”萧氏点点头，手上动也不敢动，生怕动一下，杨爽就会松开：“等下到洛阳之后，你回去……路上要小心。”
“常考……听闻地方也有国子监，我想办法去国子监习文，一边习文一边学驶船。”
……渭河边，宇文世宏身旁跟随着二十名御前近卫，筑铸监派过来的二十名劳工，驾着一辆马车而来。马车上载着十颗铅球，还有一座半人高的弹射装置。“陛下，您说要造出能弹射至十里外的……筑铸监实在是造不出来。”
跟随劳工一起过来的筑铸监监正陶本越，满头都是大汗的走到宇文世宏面前，低着头弱弱着声音，道明自己“能力不足”。“你这人，你不行不代表别人不行，你问问能人啊，比如现在正在洛阳主持造船的祖文远大人。”
宇文世宏不满的训斥一声。陶本越又擦了擦脑袋上的汗：“他……哎……臣去洛阳不下五次了，每次去洛阳，祖文远大人都不在，给他留了信件，他也不回应。”
“臣实在是……”“好了好了，”宇文世宏嫌弃的白了陶本越一眼，尔后垂眸看向现在筑铸监造出来的弹射装置：“现在这个，能弹射多远？”
“禀告陛下，铅球重达二十斤，如此之下，最远只能……”“三十丈……”宇文世宏默默心算一通，三十丈，尼玛，才能一百米？就这点儿距离，够干嘛的？“混账！朕给了你这么长时间！三个月了！也没琢磨出朕要的东西！你干什么吃的！”
“朕最后给你十日时间！目标弹射距离也给你减半！五里！若再造不出来！”
“筑铸监监正的位置，就换人吧！”
宇文世宏一统中原的决心，从未消退过！现在跟齐国和谈，不代表周国禁军就不用出征了！杨爽虽然身体抱恙，但他一生最大的功绩，就是二征突厥！外患一直都在，百姓可以安享太平盛世，他作为一国之主，不可以！