由于刘表病重的缘故，蔡玉、蔡瑁等人生怕出什么事端，因此在城中执行宵禁。刘备与刘琦等人连夜赶到襄阳城下，却是不得入城。直到次日一早，城门大开，他们这才朝城中走去。“刘皇叔、大公子请留步！”
说话的是一员身高八尺，面如红枣，气度不凡的武将。刘琦仔细看了他一眼，认出对方的身份，“原来是文长将军，不知将军有何贵干？”
不错。此人便是负责把守襄阳城的大将魏延。魏延朝刘备、刘琦行了一礼，恭声道，“州牧有令，未经他同意，任何兵马不得入城。”
“吾父已然病重，这命令到底是他下的，还是我继母下的？”
刘琦不满地质问道。魏延面露为难之色，“大公子，莫要让末将为难。”
刘琦面色一沉，刚想发作，却被刘备拉住了。“公子稍安勿躁，咱们先入城看看便是。”
刘琦闻言，这才悻悻地道，“好，就听叔父的。”
刘备跟刘琦将兵马留在城外，交由徐庶看管。他们带着关羽、张飞、诸葛亮等人，朝城中州牧府而去。但一行人刚走进州牧府，就被得到消息的蔡瑁，带人拦住了去路。“此番大公子归来，所为何事？”
蔡瑁淡淡地道。“听闻父亲病危，我身为人子，理当回来探视。”
刘琦沉声道。“州牧信任大公子，令大公子你镇守新野。然无军令，你却与刘皇叔擅离职守。若是让州牧知道，只怕会气得他加重病情。”
蔡瑁冷笑道，“大公子倒不如速速归去，待到州牧身体无恙，再回来探望也不迟。”
“德珪将军，你未免太过分了！我身为州牧之子，难道连探望父亲的权力都没有吗？”
刘琦勃然大怒，就要往里面闯！蔡瑁并不答话，只是朝一旁的士卒使眼色，示意他们拦住刘琦！“我看谁敢动手！”
向来脾气暴躁的张飞拎着丈八蛇矛，就站了出来。一旁的关羽虽然没有说话，但周身也是散发着杀气！二人勇猛，世人皆知。见到他俩有意动手，蔡瑁等人不由得怂了。就在场面一时间僵持不下的时候，一个悦耳的声音传了过来，“何人在此喧闹？”
众人抬头望去，只见气质妩媚，身材婀娜的蔡玉缓缓从后院走了出来。“见过母亲！”
刘琦连忙低下头，朝蔡玉行礼。“见过夫人！”
其他人也纷纷行礼。“琦儿的孝心，母亲知道了。”
蔡玉轻声道，“但如今你父亲病重，大夫说了需要静养，任何人不得打扰。你倒是好，带着人在府上吵闹，难不成真的盼望你父亲病逝吗？”
汉朝极为重视孝道。要是被打上不孝的标签，刘琦可就永世不得翻身！“母亲误会，孩儿只是担心父亲的身体！”
刘琦一脸惶恐地解释道。“你且放心，你父亲若有什么事情，我会派人通知你的。现在你还是带人，速速回到新野，免得被曹军钻了个空子！”
蔡玉命令道。“孩儿……遵命！”
刘琦无奈地点头应下。如今刘表病重，整个州牧府都要听从主母蔡玉的吩咐。刘琦虽然跟蔡玉不对付，但蔡玉可是他名义上的母亲，他也不敢光明正大地忤逆！待到刘琦、刘备、诸葛亮等人离开后，蔡玉这才松了口气。“二姐，为什么不直接动手？”
蔡瑁冷哼道。“你是真没脑子吗？”
蔡玉瞪了他一眼，“那关羽、张飞你能收拾得了谁？”
“就算你真能把他俩都收拾了，你打算如何处置刘琦？”
蔡瑁张了张嘴，却也不知道该如何回答。诚如蔡玉所言，就算真的收拾了关羽、张飞，如何处置刘琦也是个大麻烦。身为长子的刘琦，性情温和，跟荆州的大小官员关系都不错。如今刘表还未真正去世，不管是把刘琦杀了还是抓起来，都会遭至荆州其他人的反对！“在大将军的兵马到来之前，咱们千万不要轻举妄动，守住襄阳城就是了。”
蔡玉叮嘱道。“好！”
蔡瑁重重点头，扭头叫道，“仲业将军！”
“末将在！”
一位身材魁梧，面容坚毅的武将越众而出。他就是荆州大将文聘。“你即刻去镇守城门，没有我的命令，不得放任何兵马入城，明白吗？”
蔡瑁沉声道。“末将领命！”
文聘立刻带着一队人马，朝城门处而去。“二姐放心，文仲业刚烈勇武，有他镇守城门，大公子跟刘备的兵马绝对进不来的。”
蔡瑁笑着对蔡玉道。蔡玉点了点头，美眸看向遥远的北方。杨郎啊杨郎，你可要快些赶来，妾身可是有些撑不下去了！……在出了州牧府，刘琦就气得脸色涨红，“这个毒妇，竟然连父亲的面都不让我见！叔父，孔明先生，你们刚才怎么不说话？”
刘备跟诸葛亮对视一眼，不由得苦笑起来。刚才发生的事，说到底是刘表的家事，作为客人的他们，怎么好意思插手别人的家事？“难不成咱们就要眼睁睁地看着，那贱人把荆州献给曹操？”
刘琦不甘心地道。“当然不是！”
诸葛亮摇头，“大公子，你在城中可有亲信？”
刘琦犹豫片刻，点头道，“确有此事！”
“今夜你可让他们为内应，打开城门，咱们好拿下襄阳城。”
诸葛亮沉声道。“什么？！这……这怎么行？”
刘琦吃了一惊。他父亲刘表健在，若是他强攻襄阳城，只怕会被世人唾骂不孝！“事急从权！若是大公子不想坐视杨凌跟蔡夫人得逞，也只有这个法子。”
诸葛亮叹了口气。“大公子能有如此孝心，实在是难能可贵。实在不行的话，咱们就南下江夏，投靠黄太守便是。”
刘备安慰道。刘琦面有不甘。他虽不想背上不孝的骂名，但也更不想坐视蔡玉将襄阳城献给杨凌！“也罢，时间尚早，大公子再仔细考虑一番便是。”
诸葛亮建议道。众人也不再说什么，一同离开了襄阳城。他们在城外休整片刻，直到夕阳西沉，刘琦仍未下定决心。正在这时，远处却是尘烟滚滚，似有大批骑兵赶来！