舰船摇晃。
2273下士尽量地站直了一些，巡洋舰的甲板嘎吱作响，令人烦恼，但对他来说不是个问题。
或许应该这样说——对他们来说，这不是个问题。
克里格人从不担心任何问题。
“五分钟后进入轨道。”
政委冰冷的声音在通讯频道内响起。“以帝皇和船长的名义，我们将作为先锋传送突进，并攻进那座兵工厂内。做好准备。”
没有演讲或几句慷慨激昂的话，只有冰冷的命令。科苏里安政委在这个瞬间意识到——他也已经和克里格人相差无几了。
至少在性格上是如此，他开始越发沉默寡言，越发冰冷无情。从他担任974团的政委开始，这种变化就开始潜移默化的出现了。
我应该为此感到高兴还是悔恨？
这不重要。
航行至今已有两个月，远征推进的十分顺利。卡迪安人作为复仇号的舰炮操纵手，在两个月内立下了许多功劳。科苏里安不止一次地站在舰桥上看见过复仇号的复合式魔炮聚能并发射的场面，他无法用语言去描述那样的场景。
那些深蓝色的光辉遮星蔽日，将黑暗的深空映成了毁灭的颜色。发射、闪烁、命中、爆炸。敌人的舰船往往还没来得及探测到他们便会被直接摧毁，然后被复仇号无情地碾过。
但......他们不过只是一些写在军功记录角落里无人在意的数据而已，复仇远征可不是为了他们才发起的。
思考的间隙，政委发现，摇晃停止了。这意味着他们已经进入了这颗星球的轨道。
苏力三号，这是它的名字。也是他们遇见的第一个有价值的，值得收复的星球。根据复仇号的扫描显示，其上的混沌污染并不严重。无论是出于什么缘故，它仍然还具有被拯救的意义。
按照预定计划，克里格974团将通过传送进入拿下那已经被叛徒们占据的兵工厂，在处理完这个源源不断地制造出违抗帝国武器的设施后，他们将向飘荡在轨道极上方的复仇号汇报，而后，死亡天使将从天而降，帮助他们扩大战果。
再然后，更多的帝国卫队将依靠清理一空的兵工厂作为根据地，彻底收复这整颗星球。
“传送将在一分钟后开始。”
纹阵的声音在他们头顶响起，三千名克里格士兵立刻做好了最后的准备——他们默不作声地启动了内置阵法，以保证自己不会遭受那百分之零点一几率发生的传送事故。
复兴R-1式挂在他们身后的喷气背包上，磁吸勾稳固而牢靠。
两把R-2型紧凑短款冲锋手枪在他们的大腿外侧挂载，闪着银光。
根据克里格人原有风格改变造型后的‘天鹰’装甲漆黑的大衣外层内挂满了新式手榴弹，衣服内层的第二武装带上通过压缩技术收纳了十二个步枪弹匣，十四个手枪弹匣。
当然，还有他们挂在腰间的工兵铲。这种可靠的武器如今成为了崭新的模样，漆黑的外形并不起眼，一体成型，锋利、坚固。
一如他们本身，骷髅面甲漆黑而吞噬着光线，呼吸频道内只有他们的呼吸声在彼此起伏。
“传送开始。”
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2273下士走在最前方，他迈步走过那些刻着亵渎图案的墙壁，抵达了一处已经断裂的栏杆，朝下看去，三三两两的叛徒们正毫无生气地待在下方，议论声偶有传来。
他回过头，做了个手势，他的士兵们弯下腰，以标准的推进姿势跟在他身后隐蔽地占据了高点。
传送非常成功，他们没有弄出任何声响与动静便直接进入了兵工厂。叛徒们若是知晓此刻有三千名克里格人和他们待在一起，不知道会如何作想。
2273的任务是占据高处并为即将开始进攻的一层部队提供掩护，他只知道这么多，他也只需要知道这么多。
三秒后，他们架起枪。目镜上的倒计时开始流动，一层金光涌现在手中的枪械上，炙热却又温暖——那是一个人的承诺。
下士2273于此刻感受到了一种不太一样的情绪，一种他与他的同胞都从未感受过的情绪。
但是，不管怎么说，任务依旧要继续。
十秒过后，R-1式独特的声音开始在兵工厂内回荡。前一秒，它内里还死水一潭，后一秒，战争的烈火已然降下。
经由罪人之手。
——那么，一个人会问，罪在何处？
“愚蠢之罪。”
康拉德·科兹冷冷地说。
船长室内，他正双手抱胸地站在星图旁观察着这颗星球的表面情况。罗伯特·基利曼对他兄弟的评价不予置评，反倒是科拉克斯给予了一个相对来说较为奇特的解读。
与康拉德·科兹一般轻柔的声音响起，带着一点不知从何而来的嘲讽：“赎罪已经成为了他们的信条，他们生存的意义与目标。你真的想要剥夺这件他们仅有的东西吗......？”
“罪魁祸首已然伏诛，克里格人用他们无数的牺牲证明了自己的忠诚......所以我不明白，他们何罪之有。我同样也不理解我们的父亲为何不出言改变他们的社会环境与糟糕的星球环境——难道他真的认为他们有罪？一群试管婴儿有罪？”
夜之主冷笑起来，不再言语。罗伯特·基利曼转过身来，揉了揉自己的眉心。他已经长达一个星期的时间未曾休息过了，疲惫从未像现在这样深刻地袭击他，甚至在原体的脸上留下了痕迹。
坦白来讲，持续不断地从新情报中取得信息并汇总，比处理政务要累的多。
“这涉及到很多很复杂的问题。实际上，在克里格人的问题上，如果你要寻找一个可以责怪的对象，就责怪我吧，科兹。”
基利曼平静地告诉他：“克里格每年能上缴数十个标准配备的，训练有素的军团。与他们规模相等的世界可能每十年才能上缴一个，尽管他们的战损与毁灭率高的可怕......但是，帝国需要他们的牺牲。”
他抬起头。
“帝国需要他们。”
基利曼重复了一遍。“所以我强迫自己无视了这整件事中深刻的愚蠢与错误——我蒙住了自己的眼睛，让我自己成了蠢人。你可以怪我，康拉德·科兹，但此事与父亲无关。”
科兹看了他一会，冷笑扩大，却并未再说出口什么伤人的话：“说说看你的新发现，如何？这个星系还有什么我们值得注意的地方？”
“目前来看没有。”
基利曼说。“目前来看，没有，是的。”
他的语气逐渐变得若有所思起来：“法阵中枢，放大苏力七号的行星表面。”
星图放大，清晰地显露出它的表面与那些蠕动的绿色烟雾。这项已经被法师彻底革新的技术如今拥有任何帝国科技都难以望其项背的清晰度与速度，仰仗复仇号的设备，它已经能够不再需要派遣出一支小队去地面安放扫描信标了。
基利曼死死地盯着那些烟雾，表情变得严肃了起来。门外恰到好处地响起脚步声，大门滑开，圣吉列斯走了进来，他的圣血卫队留在门外，和其他的护卫们站在了一起。
“他们战况如何？”
大天使有些迫不及待地问。“我需要知道确切的消息——等等，这是什么？”
巴尔人的声音突兀地变得凝重起来，只要他想，他可以让自己的声音听上去宛如天籁一般悦耳。但他此刻只想表达自己严肃的情绪：“帝皇在上......这种力量的性质......”
法阵中枢在星图左下方提供了繁复的流动数据，每名原体——甚至是黎曼·鲁斯都在这些天的航行中学会了该如何去解读它们，因此，船长室内的所有人都能意识到这些蠕动的、遮蔽苏力七号天空的绿色烟雾到底是什么。
科尔乌斯·科拉克斯严肃地吐出了两个字：“纳垢。”
“所以祂就是我们遇见的第一个邪魔。”
康拉德·科兹摸了摸自己的侧脸，形销骨立的脸颊侧面颧骨突出。他笑了起来。“那我们还等什么？通知船长，让他下令将那颗星球直接毁灭便是。”
他提出的是最有效率，也最受帝国内认可的解决方式。众所周知，纳垢的污染是不可逆的，在面对祂的信徒与力量时，最好的方式是直接连着还活着的人一起杀死。
否则就会有更多的人因此而死。
“我就在这里，康拉德。”
法师慢悠悠的声音响起。“所以，可以不必通知我了......”
夜之主夸张地冲他鞠了个躬，还是宫廷式的礼仪。浮夸的举动让科拉克斯不耐烦地啧了一声，当他瞥到前者脸上的那种挑衅时，他的表情便变得更加不善了。
金光一闪即逝，熄灭过后，一个人影出现在了那不久前还空空荡荡的办公桌后，坐在椅子上，双手十指互相搭起，脸上带着抹说不清意味的微笑。
“您一直都在吗？”
基利曼吃了一惊。
“从某种意义上来说，复仇号就是我的眼睛——所以，如果你要这么说，是的，我一直都在。但这不是重点，不是吗？”
法师笑了笑：“法阵中枢，拉近星图，调取魔力，我允许你抽调当前百分之三的魔力运转。运行第七协议，开始计算。”
“魔力调取中......第七协议已通过验证，正在计算中......请稍后。”
“计算？”
基利曼皱着眉，绕到星图侧面，他探究地看着这正在变换的星图和那些复杂的数据，问道：“计算什么，老师？”
“现在可不是上课时间，罗伯特——但我很乐意为你解答。计算祂的真实意图。”
“意图？”
基利曼更糊涂了，这也是能被计算出来的吗？一名邪神的想法？
“是啊......那些疫病之雾没有污染苏力七号的表面，你们都漏掉了一个读数，这点很不好。”
法师挑动手指，让上百个读数从星图左下方跃了出来，排列成行，形成了一个短短的表格：“看，如果加上这读数，我们就能发现星球表面根本就没有受到污染，苏力七号顶多只是被战火毁灭成了一个无人的死亡星球而已，远远谈不上被污染。”
“可，这雾......”圣吉列斯迟疑地说。“这些瘟疫之雾却是真的，船长。”
“它们当然是真的，不这样做，怎么显露出祂的诚意呢。”
法师似笑非笑地点了点头。“祂搞不好是在用这个向我表示自己的无辜呢......呵呵呵呵呵......”
科拉克斯猛地向后退了一步，迎着众人看过来的诡异目光，他重整仪态，在深呼吸后说道：“这笑声让我想起了一些不是太好的回忆。”
康拉德·科兹轻笑了一声。
“你当然会觉得不好了，但是，你本有机会摆脱那场可怕的暴行的。”
法师说。“可惜你没听我说话，不是吗？”
科拉克斯不自在地移开了视线——这件事从头到尾他都不占理，没办法，实在是不知道该用什么表情看回去。
“可是，祂为什么要这么做？”
圣吉列斯又问。
巴尔天使如今的表情凝重而不解，也正是他们每个人该有的想法——除去那些不在这里的人：“祂这么做到底有何意图？”
法阵中枢给出了回答。
“计算已完成。”
星图再度变换，在那上面，笼罩着苏力七号的迷雾被驱散的七七八八。仅存的烟雾形成了一个坐标停留在上面，还有一句简短的话。
“我们可以暂且先谈一谈。”
基利曼将这句话读了出来，突兀地感到一阵荒谬，几乎令他发笑——谈？谈什么？
法师哈哈大笑起来：“祂倒是很有意思......只可惜，我们没得谈。”
尽管在笑，他眼中却无半点笑意，只有一种比钢铁还要纯粹的决心蕴含其中。魔力闪电开始在指间酝酿，他猛地站起身来，黑袍鼓荡，室内狂风渐起。法师的眼中亮起金光，有如熊熊燃烧的烈焰。
他抬起手，打了个响指。下一秒，苏力七号在星图上彻底消失了，高能警告不断地跳出。
何慎言安静地坐下，眼中的烈焰消散了。他开口了——却不是对着原体们。
在这一刻，他的声音径直地穿透了亚空间厚重的现实帷幕，在其中化作实质的风暴不停地呼啸，在杀死无数恶魔与亵渎之物后抵达了纳垢耳边。
“我们没得谈，你这该死的东西。”
慈父猛地掰断了手中的汤勺，面色阴沉。