莫尔德伦·吉拉德雷想，我应该哭泣。
是吗？
我应该哭泣。他们都死了，所以我应该哭泣。
是吗？
他笑了笑，凛冽的寒风刮过他的脸，一只兽人举起手中骇人的斧头向他砍来，他闻到鲜血的气味、硝烟的气味——而这一切，都没能让他有所动摇。
剑刃递出。
肉体被穿透，他看见兽人的瞳孔慢慢涣散。莫尔德伦·吉拉德雷再次笑了起来，扭动手腕，加快了它的死亡。
“为了多恩！”
一声战吼在他耳边响起，一名绯红之拳扣动了手中爆弹枪的扳机。三颗爆弹旋转着被推出枪膛，钻进另外一只兽人的身体。
爆弹穿透了它那层层叠叠的金属板件护甲，让它的胸腔处出现了一个大洞，血淋淋的脊椎从中暴露了出来。
“好枪法。”
莫尔德伦轻声说道。“这是你的第几只？”
“三十一。”
绯红之拳冰冷地回答。“你呢？”
“三十七。”
莫尔德伦促狭地笑了笑：“看来我赢了？”
“现在下结论为时尚早。”
绯红之拳回头看了他一眼，同时更换了弹匣，甚至在这动作的间隙仍有余裕地抬起手，锤翻了一只被兽人们扔过来送死的屁精。
或许兽人们的意思是让它过来发挥点作用，毕竟，它手里拿着把满是锯齿的刀刃，可惜，屁精本身可不是这么想的。它尖叫着跌至地面，想要逃跑，但没能成功。
绯红之拳抬起脚踩下，一抹血花在雪地之上绽放。莫尔德伦清晰地听见了屁精的头颅被钢铁碾压至肉酱的声响，他的笑容正在越来越旺盛。
“好吧，好吧，依你之见，我们应该怎么做？”
“是‘我’该怎么做。”
绯红之拳严肃地说。“我们的任务与你无关，我也并不信任你。你自称暗鸦守卫，但你看上去和一个疯人无异。如非情况紧急——”
他再次扣动扳机，子弹精准地命中了一只隐藏在不远处雪地之中的兽人。
莫尔德伦粗略地瞥了一眼，知道那是个手雷小子，绿皮们里头专门的掷弹兵，比一般的绿皮要聪明一些，至少知道取下拉环后应该将手雷扔出去。
“——我甚至会先审问你。”
绯红之拳说。“你的动力甲很明显是东拼西凑起来的，你甚至连头盔都没有。光这一点就足够我怀疑你的身份了。”
“啊，怀疑是人之常情，实际上，不只是你，我也怀疑我自己。”
莫尔德伦略显悲伤地一笑：“但这不重要，不是吗？”
绯红之拳厌烦地看着他，因为莫尔德伦说出了真相。
这次，他没有再说任何话，只是沉默着向前推进了一段距离。呼啸的暴风雪令视野受到了极大的阻碍，不过，考虑到他们的人数与兽人的人数对比，这其实算得上是一种优势。
钢铁之靴踩过厚实的雪地，名为亚历汉德罗的绯红之拳战斗兄弟沉默着继续向前。在他的武装带上，有一个金属物体正在随着他的移动而摆动，其上满是鲜血。
那是传送信标，也是他们任务的关键。
不，应该说，是他的任务的关键。已经没有他们了，信标小队的其他四名战斗兄弟已经全部阵亡。
他们遭遇了一只兽人老大，后者手中的枪械火力强到完全不正常，若非这个突然冒出来的，自称暗鸦守卫的家伙，恐怕亚历汉德罗自己也会死在那只兽人的手中。
思考到此结束。
目镜投射出来的读数正在缓慢而坚定的闪烁，这意味着他已经能够安置传送信标了。这是好事，但是，四周没有任何称得上掩体的东西，这里是一片平原，目所能及只有白茫茫的一片。
一片雪花落至莫尔德伦摊开的手掌中，他貌似不经意地对站在前方，止住脚步的亚历汉德罗说：“你不打算继续前进吗？”
“没有必要再继续推进了。”
亚历汉德罗冷漠地说。“站远一些，我要开始放置传送信标了。”
依他所言，莫尔德伦后退了几步。
绯红之拳将那信标放在地上，它便立刻开始运作，淡蓝色的光辉从四方体的缝隙中涌出，热量在顷刻间涌起，令雪花与寒风都为之停歇。
就这样，它突兀地在这风雪中制造了一个小小的静滞场，风与雪都停留在其中，而后，它开始发出一阵嗡鸣。
亚历汉德罗松了口气，喃喃自语道：“十五分钟。”
“也就是说，我们需要在这里坚持十五分钟？”
“不是我们，而是‘我’。”
亚历汉德罗不厌其烦地说。“这与你无关。”
“或许吧。”
莫尔德伦温和地告诉他。“我只是依据我的主观意愿站在这里而已，你不必多说些什么，帝国之拳，至于现在......啊，我想，它们来了。”
“是绯红之拳。”
亚历汉德罗纠正道，同时取下武装带上的爆弹枪。
他知道，这个穿着拼凑起来的动力甲的人没有说谎——它们来了。
从平原的另一端，从他们来时的地方而来。从此处望去，简直就是一片绿茫茫的海洋正在吞噬白色的雪地。粗略估计，它们的数量应该有数百只。如果只是这样倒也罢了，真正的问题在于它们前方的那个庞然巨物。
通过目镜的缩放功能，绯红之拳知道，那是只兽人战将。他绝不会认错，他清楚这些东西的习性与它们为自己命名的方式。
亚历汉德罗的心沉了下去。
十五分钟。
对于一个帝国公民来说，十五分钟可能只是他走出家门，并打算前往公园散步所需的时间。
对于一个巢都的工人而言，十五分钟不过只是他工作中的一片小插曲，根本不值一提。
但是，对于亚历汉德罗而言，十五分钟如今是一个几乎不可能完成的任务。
“十五分钟。”
亚历汉德罗咬着牙说。“如果你不想死，现在就可以离开了，暗鸦守卫，我要在这里坚持十五分钟。”
“嗯......”
莫尔德伦古怪地看了他一眼，挥了挥手里的动力剑，这是一名绯红之拳战斗兄弟的遗物。后者生前应该相当爱惜这把剑，就连护手都特地刻上了绯红之拳的雕饰。凝视着这把剑，疯癫之人平静地笑了笑。
“放心好了，帝国之拳。”
他愉快地说。“我们不会死，我的连长来支援我了。”
“你在说些什么蠢话？！还有，是绯红之拳！”
莫尔德伦没有为他的话语而动怒，拼凑的盔甲令他看上去很是可笑，被鲜血染成近乎暗红色的长发加重了这种印象。这个模样滑稽的疯人用一种乐不可支的语气说道：“你看不见吗？”
“我只看得见一个自说自话的疯子！”
莫尔德伦哈哈大笑起来，他知道亚历汉德罗看不见他的连长，也听不见他说的话。但这无关紧要，他看得见，他听得见。
——这就足够。
连长站在他身侧，盔甲破烂，腹部有个巨大的空洞。他冷静地站在莫尔德伦身边，评估着当前的形势：“你至少需要三十条命才能在那东西手里活下来。”
“可我没有三十条命。如果我从背后袭击呢，连长？”
莫尔德伦轻声询问，他的话语与神态让站在他身边的亚历汉德罗感到强烈的毛骨悚然。
在这一刻，他突然相信了莫尔德伦的话——他的连长恐怕真的来了，而且就站在莫尔德伦身边，正在与他对话。
“不会成功的。它身上的装甲看上去是从坦克上面弄下来的，你手上的这把动力剑恐怕拿它没什么办法。”
“那么，雷鹰炮艇呢？一些空中支援是很好的。”
他天真的话语让连长哑然失笑：“我们都死了，莫尔德伦，我们都是死人，我们的船也是，她随着我们一同步入了死者的领域。所以，不会再有停放在机库里，随时等待出击的雷鹰炮艇了。”
“是这样吗？”
莫尔德伦失望地问。“你们都死了？”
“是啊，莫尔德伦。”
连长和他并肩站在一起，浓重的铁锈味倾泻而出。“我们都死了，但死人，也是可以继续奋战的。死并不意味着结束，至少对我们来说是这样。”
他转过头来。
“你疯了，莫尔德伦，所以你才会臆想出我们的存在。但你也不完全是个疯人，亚空间的力量给了你回应。我们存在吗？或者不存在？这无关紧要了。”
连长的声音正在变得越来越低沉，越来越诡异。
“记住，莫尔德伦，疯狂的前提是具有理智——你疯了，但你仍然具备思考的能力，所以，好好想一想，要怎样才能帮到这位来自帝国之拳的兄弟。”
“是绯红之拳，连长。”
莫尔德伦咯咯地笑了起来。“他是绯红之拳。真古怪，是不是？我们只听过帝国之拳。”
“我知道。”
连长露齿一笑，形体在顷刻间消解、飞散。下一秒，一直站在旁边的亚历汉德罗瞳孔猛缩。
他看见了。
在那漫天风雪之中——在狂躁呼啸的暴风雪里......血液的河流正在从莫尔德伦那拼凑起来的盔甲缝隙之中涌出，落至地面，迅速蔓延，死者的苍白脸庞在其中浮浮沉沉，最关键的一点在于，莫尔德伦本身的脸也在其中。
尽管那张脸很快就消失了，但是，亚历汉德罗确信，自己看见了。
“你是什么东西？！”
亚历汉德罗举起枪。
“我是莫尔德伦·吉拉德雷。”
那曾是暗鸦守卫的东西如此回答道。
然后，他抬起手——地面开始震颤。在亚历汉德罗骇然的目光之中，莫尔德伦问：“十五分钟，是吗？”
“好的。”
不等他回答，莫尔德伦就温和地说。“那就十五分钟。”
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亚历克西斯中士沉默地凝望着眼前的黑暗。
他不知道，他其实已经凝望过这片黑暗数千次。
他也不知道，在三十七年前的那次对绿皮们的跳帮战中，他其实本应死去的，那只兽人老大的斧头不仅仅只是砍碎了他的胸甲那么简单。
亚历克西斯中士不知道许多事。
唯独知道一件。
这是罗格·多恩的声音。
他本能般地理解此事，混沌的大脑与记忆的残片在瞬间被清空，就像有人用一只冷酷无情的手将它们统统推下了桌面，留存下来的只有亚历克西斯本人的意识。
清醒的意识。
“还不是时候。”
罗格·多恩说。“手术完成了，你正在恢复，亚历克西斯，而你的兄弟们正在奋战......不仅于此，你还记得你派出去的信标小队吗？”
我记得。
“他们仅剩一人。他正在和一个鬼魂并肩作战，他们打的很好......”多恩的声音听上去似乎有些赞赏，又似乎没有。“但他们支撑不了多久。”
一个冰冷的结论，苦涩到极点的味道开始在亚历克西斯嘴中回荡，尽管他现在其实根本感知不到味觉。
“这是灵能的味道。”
多恩冷冰冰地说。“习惯它，善用它。用它去毁灭你们的敌人。”
但是，原体......
多恩没有理会他的疑问与想要说出口的问题。罗格·多恩只说了一句话，最后一句话。
不像是命令，也不像是一个父亲在对儿子说话，反倒像是一个人的叹息。
“不要再期盼我会归来。”
罗格·多恩轻声说道，随后猛地将他推出黑暗。“不要再那样做。”
“嗬——！”
亚历克西斯坐起身，立刻感觉到如坠冰川般的寒意。他咬着牙站起身，浑然未觉自己灰色的眼眸正在被淡蓝色的光辉溢满，直到一个念头出现在他的心中。
这个念头是伴随着他恢复的听力出现的，他听见空降仓外传来的站吼声，为了帝国与多恩的声音是如此嘹亮，甚至穿透了暴风雪的呼啸，抵达了他的耳中。
我需要一把武器。
灵能汇聚，温和地在他手中汇聚。亚历克西斯低下头，看着自己手中逐渐成型的灵能，并不感到多么惊讶，甚至有点本该如此的感觉。
他走出空降仓，抬起手。
灵能立刻开始暴躁的涌动，它们被亚历克西斯的意志束缚了起来，因此只能愈发暴躁却无法逃脱他的手。他高高举起自己的右手，灵能随之拉长。就这样，他无师自通地将这灵能长枪狠狠地轰击在了地面之上。
多恩的话仍在他耳边回荡。
习惯它，善用它，用它去毁灭你们的敌人。