“利托西斯上尉，请记好，你的任务很简单，只是评估那个世界的状况。你不需要做任何其他的事，明白吗？在任何情况下，你都要以自己的生命安全为绝对的第一准则。”
带着头盔的利托西斯默不作声地点了点头。
他站在一个银色的房间之内，身上穿着最新式的星界军动力甲，甚至还未列装。他是第一个使用的人，这身流线型的黑色盔甲外表简约，只在胸口处有着帝国的天鹰标识，其余各处都干净利落。
但是，它的功能可一点不少。四种主要模式，战斗模式，能够辅助士兵，提供极高的射击精准度。
隐身模式，专门用于潜入，可消除脚步声与形体，与隐形无异。但仍然能被热能探测检测到。这也算是研制时间太短的缺点之一，后续会加以改进。
肉搏模式，听名字就能知道它的作用。当不得不进入近身作战时，它会强化装甲的防御力，并增加士兵的力量。
还有最后一种模式......过载。
以短暂失去各项辅助能力为代价，在一瞬间强化使用者的各项身体素质。那个将这动力甲介绍给利托西斯的机械神甫非常严肃地告诉过他，如果不是必要情况，千万不要使用这一模式。
除去这些模式以外，动力甲本身该有的增强力量速度反应等能力，这套动力甲是一样不少。而且由于内置的纹阵，它甚至能提供更大。
“你有三天的时间来收集信息以评估那个世界，我要再次强调一遍，利托西斯上尉。帝国不希望你出现任何形式的损伤，殖民计划的每一个人都是宝贵的。而你是他们之中的先行者。”
“你在竞赛之中打败了剩余的三万人，这个机会来之不易。你是他们之中最强的那个，但我们的要求是不会变的。”
说话之人的声音无比严肃：“任何时候，你都要以自己的安全为第一准则，明白吗，利托西斯上尉？”
利托西斯行了个天鹰礼，依然没有说话。
“最后五分钟，传送即将开始。做好准备，上尉，你还有最后五分钟的情况检查你的武器与补给。”
五分钟后，一道蓝光闪过，利托西斯消失在了原地。
-------------------------------------
利托西斯睁开眼，发现自己正躺在一片山林之中。
他感觉自己仿佛经历了一场长长的睡眠，又像是漂浮在了黑暗的太空中。但是，出于一种直觉，他觉得自己好像并不孤独。
有人在那个过程中陪伴着他。
“帝皇保佑......”
利托西斯站起身，握紧了手中的帝国复兴R-1式。目镜正迅速给他反馈着这片山林的各项数据，空气湿度，风向，天气。它还以利托西斯周身五百米为半径形成了一个索敌雷达。
凡是对他有敌意的生物，都会被纹阵捕捉到，进而在雷达上显示出来。而现在，雷达上空空如也。
这不免令利托西斯松了口气。
他不畏惧战斗，但多一事总不如少一事。更何况，他的任务是评估世界状态——因此，如果此世界有土著居民，利托西斯还得尽量不与他们起冲突。
当然，如果是一看就很邪恶的异形，那就另当别论了。
他开始迈步向前，山林的寒冷没能阻止他分毫。根据动力甲本身自带的测绘显示，前方有一处山坡。他继续前进，却在看见山坡下方堆积如山的尸体时怔住了。
“帝皇在上啊......”
利托西斯的心已经被愤怒占据了。此等景象唯有在那些被混沌叛徒占据的星球上才会出现，那是他们对帝国的示威，也是他们可耻背叛的证据之一。只有彻底堕入混沌的软弱叛徒，才会对同为人类的通报做出如此亵渎之举。
然而，在最开始的愤怒过去以后，当他可以冷静思考之时，利托西斯立刻察觉到了问题的不对之处——那些尸体，他们的相貌与人类有些差距。
至少不是健康的人类。
肤色苍白到可怕，有些仍然完好的尸体上能看出许多咬痕。一些尸体的手臂与脖颈甚至都是残缺的，而从那残缺的痕迹进行反推，动力甲迅速给了他一个让利托西斯怀疑自己眼睛的答案。
那是人类的咬痕。
......这是什么邪教教派的邪恶仪式吗？
就在他谨慎地待在山崖之上观察下方之时，动力甲内置的纹阵却又给了他一个新的推断。
目镜之上显示了一行小字。
“尸体疑似具有超自然力量，需要获得样本进行更进一步的测试。“
什么意思？混沌污染？
利托西斯眯了眯眼，动力甲与他心意相通，纹阵立刻给出了否定的回答：“否定。根据空气中逸散的细微魔力素推断，是某种超大诅咒的一环。”
事情开始变得越来越糟糕了，他不过刚到这儿十来分钟，这个世界就给了他一个下马威。但无论如何，纹阵是不会出错的。
利托西斯举起R-1，向下走去。本该颠簸的路由于动力甲的缘故，也变得如履平地了起来。两分钟后，他抵达了那群尸体前方。
他仔细地观察者，发现他们的确不像是正常人类。而有些尸体上还有着弹孔，黄澄澄的子弹在其中若隐若现。利托西斯立刻意识到这意味着什么——这个世界绝对还有正常的人类。
并且，他们已经有能力做出火药武器了。
他蹲下身，腰间的战斗刀刀鞘自动弹开，抽出战斗刀，他挖出了一枚子弹，放入腰带之中。纹阵会自动分析，紧接着，他又割下了一小块血肉，同样的操作，只需稍微等待一会，他便能获得结果。
纹阵的分析是很快的，而且极其准确——利托西斯虽然不知道纹阵为什么会被描述为‘几乎无所不知’，但他倒也不是很在乎。
只要解释成帝皇的伟力就好。
嗯，也不知道帝皇本人如果知道了这些对于科技发展是他伟力证明的话语会是什么想法。
他站起身，心念一动，目镜切换了显示模式。一行行脚印开始在他面前显现。其中一种脚印被纹阵运算核心以鲜艳的红色标注了。利托西斯仔细地观察着那行脚印，发现它一直延伸到了山坡之上。
抬起腿，他便想向上走去。却又在刚开始迈步之时停了下来——他发现了一个简单的预警机关。非常粗糙，但很隐蔽。利托西斯抬腿迈过，向上走去。
与此同时，纹阵的运算结果也已经出来了，被投影至了他的目镜之上。
“子弹分析结果：5.56毫米口径火药武器，工厂生产，此文明具有大规模列装火药武器的能力。威胁等级：无。”
“血肉样本分析结果：超自然力量，可确定为血肉诅咒的一种。经过分析，诅咒本身具有进化性。在死亡人数达到某个范畴后，可能会造成诅咒的大规模进化。”
“诅咒？给我说说这个血肉诅咒。”
纹阵立刻响应，调取资料，新的一行字替代了原本的。
“与资料库之内的亡灵法术具有百分之五十七相似度，但细微末节并不相同。被诅咒者会对同类产生极大的血肉渴望，亲属的吸引力更大。逆向推算显示，诅咒本身有大规模传染能力，但不可通过被诅咒者传播。”
“被诅咒者会失去神智，力量会被极大程度增强，它们会本能地追猎人类。根据逆向推算，若是一个被诅咒者吸收了过多血肉，也很可能会产生进化。”
纹阵冰冷地提出了它的要求：“根据紧急条例，利托西斯上尉，我已为您当前新增添了一条任务。”
话音落下，一条新的小字在视网膜上显现了出来：“获取进化的被诅咒者的血肉样本。”
利托西斯的表情已经变得冰冷了起来。这个世界有人类存在，而竟然有人敢对他们释放诅咒......
这是何等的亵渎！
狂怒在他心中奔涌。就算这些土著并不了解帝皇，也无幸一窥他的无上荣光，但他们也是人类！
诅咒？！
利托西斯决不能容忍这种事，他继续向上走去，发现了一个由沙袋围起来的简陋掩体。内里散落着已经使用过的生活物资，还有两把在他看来相当落后的枪械。
根据纹阵的分析，他已经知晓，此前那种5.56毫米口径的子弹就是由这种枪械所发射出来的。与此同时，雷达上显示出了一个黄色的目标，离他有三百米之远。
黄色目标，意味着警惕，但敌意不多。
利托西斯并没有做什么太大的动作，他就像是完全不知道那黄色目标的存在似的，翻身进入掩体内部，拿起了枪械的其中一把，仔细观察。
-------------------------------------
那一晚所发生的事，兰博没有和任何人说。他依旧固执地认为是自己疯了，即使他从那金光中感受到了从未有过的父亲般的温暖也是如此。
即使，那金光已经治愈了他因战斗留下的暗伤，也是如此。
要一个人接受一些自己此前完全不了解的事是相当困难的，这种事叫做重塑世界观。而兰博是个相当固执的人，他其实知道事情不对，但他不愿承认。
好在，那晚过后，那个声音就再也没出现过了。只是留下了一句话。
我的人很快便会抵达这里帮助你们。
此时此刻，兰博正站在掩体三百米开外，用脖子上挂着的望远镜观察着那个站在他掩体之内的古怪人影。他原本是去营地拿生活物资的，却没想到一回来就遇到了这种事。
那种盔甲......到底是什么？是政府的秘密研究项目吗？那他们为什么没用在战争里？
兰博疑惑地思考着，而那个人影却已经转过了身。肃杀的流线型黑色头盔有着形似骷颅的外观，那猩红的眼眶此刻正牢牢地注视着他所处的地方。
兰博悚然而惊，立刻趴下，同时放下望远镜，给手中的M16上了膛，打开保险。他抓起望远镜继续看去，对方却早已消失，周围也没有痕迹，仿佛从未来过一般。
......怎么回事，我又出现幻觉了？
与此同时，他身后一股恶风袭来。兰博瞳孔猛缩，来不及做出任何抵抗。那袭击者以远超他的力量将他一把抓起，抵在了树上。粗糙的树皮让他的后背感到些许刺痛。
兰博竭尽全力挣扎着，但那袭击者却只靠一只手就束缚住了他的两只手，将它们牢牢地抓在一起，紧接着，一股电流划过，兰博瞬间浑身麻痹地倒在了地上。
那个高大的袭击者松开手，将兰博放在地上。他蹲下身，透过那猩红的目镜仔细地观察着他。兰博心里没来由地感到一阵怒火——绝对是政府的人！只有他们有这种科技！
他张开嘴，口齿不清，像是受伤的恶狼一般嚎叫起来：“我就知道——！我就知道是你们干的好事！橙剂还不够吗？！你们在我们身上做的那么多实验还不够吗？！为什么要让所有人都变成怪物？！”
“这对你们有什么好处？！”
无论他说什么，那个袭击者都只是沉默地注视着他，一言不发。兰博发现，这种沉默反倒更令他怒火高涨。
他沉重的呼吸着，想要抬起手给那袭击者一拳。而后者却突然说话了，标准的英语，口音甚至都和兰博差不了多少。
“平民，橙剂是什么？”
“你在装什么呢？！那不是你们干的好事吗？！”
“不，我不是你口中‘你们’的一员。”
袭击者毫无感情波动地否定了他的话。“我来自群星之上。”
兰博气极反笑：“所以，你想说什么？你想说自己是个外星人吗？”
袭击者抬起手，在自己头盔的侧面按动了一下。那狰狞的骷颅头盔竟然开始了变形，兰博从未见过这样的东西。他眼睁睁看着头盔消失，露出一张平静且坚毅的脸。
“自我介绍一下，你可以叫我利托西斯，军衔上尉。”
自称利托西斯的男人平静地说。“现在，我要征兆你，平民。你将为一个更为伟大的帝国服务，而不是你口中的......”
他露出一抹鄙夷的微笑，又很快消失不见：“‘你们’。”