一间满是灰尘的酒吧中，詹森·亨特正站在一堆碎裂倒塌的桌椅里。
他皱着眉，勉强给自己挑了吧还算完整的椅子。连灰尘都懒得抹去就直接坐了上去。从口袋里掏出手机，然后又拿出一个牛皮纸本，这个魔法掮客开始以一种相当过时，而且也完全不魔法的方式联系一些人。
“火牛？对，是我，詹森·亨特。听着，你几年前是不是和绯红女巫见过一面？是的，是的。我知道你只是问了个好——是这样，两天后在冰岛有场关于她的追悼会，我希望你到场。先别急着说不去，这是不可言说之黑的意思。”
“是的，是的，他回来了——”
詹森·亨特将手机拿得离自己远了一些，扬声器里传来一个女人的咆哮声，声音相当清脆：“搞什么鬼？！我只是和她问了个好，亨特，你自己去！”
“那你也自己和那位解释去吧。”
扬声器里传来几句脏话，然后突兀地停住了，然后是几句非常轻微的低语。
亨特耸了耸肩，按下免提键：“你说什么？”
“......刚才是我不对。”
被称作火牛的女人老老实实地道了歉。“他真的回来了？”
“是啊。”
亨特将手机放在腿上，从兜里取出一块老旧的木头。将其扔在地上，木头在一阵颤抖后像是融化的冰块似的融入了地板之中，随后，桌椅板凳全都复原了。
他扯过一张桌子放在自己面前，将手机放上去，又从腰后的挎包里取出了一瓶啤酒。
“你没骗我？”
“我敢拿这个骗你？”
亨特翻了个白眼。“我是嫌自己命长还是怎么的？总之，话我给你带到了。记得来啊，你技术还不错，我可不希望你死了。”
“去你妈的！”
电话里传来忙音。亨特将牛皮纸本翻过一页，一个个寻找着上面的名字。他认识许多人，大部分都死了。剩下的少部分人他也不确定他们到底有没有和绯红女巫见过面，因此要一个一个地确定。
亨特很有自知之明，他知道，自己估计只是那位计划里的一个环节。他多半还有其他人选去通知其他人。亨特结交的人大多数都是和他一样只钻空子，不做大恶的，那些正派的人和他们没什么交集。至于那些真正为恶的......
他脑子里又开始自动回放海边的那一幕，闪电划过，十来个人直接化成灰烬。
亨特打了个寒颤，找到了另外一个名字。
‘疫病医生’，卡特·莱昂托内斯。
起的名字很糟糕，但实际上算得上是个还不错的人。一个理想主义者，年少时想要学医，但他父亲不同意。卡特的父亲是个非常固执古板的老人——如果仅仅只是这样倒也罢了，可问题在于，他还是个巫师。
卡特家传历史有三百年，历代的莱昂托内斯家主人都是有名有姓的巫师，会用各种邪法害人。精通诅咒与反诅咒，然而卡特并不同。可能与他母亲有关。总之，这位疫病医生和他的父亲截然不同，不仅很少杀人，甚至开了间无偿诊所，专门医治穷人。
虽然他治病的方式是让他们得一阵子其他病，然后通过等价交换的方式将诅咒移到类似于羊或者猪身上——但他其实还算是个不错的外科医生。
亨特摸了摸自己的右手手肘，那儿有道狭长的伤疤，正是卡特缝合的。
他拨通电话，三声响声后，电话被接起了。
“喂？卡特？对，是我，詹森。近来可好？”
电话那头传来一个阴郁的嗓音：“不太好，我最近被一群极端动物保护主义者缠上了。”
“...啥？”
“极端动物保护主义者。”
“他们还存在？政治正确不是都已经消亡了吗？”
“仅剩的那些，最疯狂的那些。”
卡特的声音听上去非常疲惫，有气无力。“他们缠着我好久了，要我把养的那些猪和羊放到它们应该待的地方去。我都不好说我养它们是为了给人解咒的了。”
“......呃，好吧。很抱歉听到这样的消息。”
“没事，你找我有什么事？”
“是这样，那位不可言说之黑回来了。他要给绯红女巫办个追悼会，地点在冰岛，两天之后。希望所有曾经和她有过交集的人都到场。我记得你不是帮过她一次么？”
“......”
电话那头的卡特沉默了很久，才用他阴郁而轻柔的声音说：“是这样没错，可是我这样的人也配去她的追悼会？我的意思是，我只是个默默无名的医生。”
亨特的表情变得严肃了起来，而他自己甚至都没意识到这件事。
“你才不‘默默无名’呢，卡特。你给多少穷人免费治过病？从海地、非洲还有那几年被攻打的阿富汗，你救过多少人？听着，我们都是些社会边缘的人，无论是文明社会还是魔法社会都是如此。但你绝对不是所谓的默默无名之人。”
“......谢谢你的话，詹森。我想我会去的，只要那位何先生不觉得我玷污了追悼会场合的话。”
卡特说出最后一句话，随后将其挂断了。
亨特皱着眉，他本能地开始感到有些不对劲。卡特的情绪太极端了，在他的印象里，他虽然说话小声，不经常笑，但很喜欢讲冷笑话。他绝不是什么喜欢自怨自艾的人。
“搞什么？”
他嘟囔着将本子翻过一页，继续拨打下一个电话。
“闪电链？对，是我，詹森·亨特......你说你不认识我？妈的，我草过你老婆！现在你认识了吧？！”
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英国。
威尔士。
某间乡下诊所里。
一个脸色苍白的男人咳嗽着给自己倒了杯热茶，随后用哆嗦的手将杯子拿了起来。随着茶水进肚，他的脸色多少也好了一些。
卡特·莱昂托内斯叹了口气，他回到书房坐下，屋后的羊圈与猪圈里传来那些病恹恹的动物难听的叫声，而他的门前则传来一群抗议者示威的声音。对正常人来说，这样的环境令人心烦，对他来说，他早已习惯。
——当然，也因为这些东西根本比不上另外一些东西更让他心烦。恐惧在更大的恐惧面前是要绕路的，比如写不完作业的学生知道世界要毁灭了，这个时候，还写什么作业呢？
卡特捧着茶，面无表情地注视着面前空无一物的空气。他的书桌对面摆了一把椅子，过了一会儿，他开口了。
“你们吓不到我的。”
卡特平静地说。“我不怕你们。”
没人回答——理所应当，因为他正对着一把椅子说话。椅子是不会回应的，椅子只是椅子。但卡特的表现却相当奇怪，他嘴上说着自己不害怕，手指却宛如铁钳一般紧紧地扣在了杯壁。
他的身体正在微微颤抖。
“你们没法吓到我。”
他喃喃自语。“是的，我不害怕，我根本不害怕......”