“哦命运，如同月亮变幻无常，福兮福兮祸之所倚，苦难的生活继之以甜蜜，随心所欲地操纵，贫困无依，权势滔天，都如冰雪般消融，命运令人恐惧而空虚，千回百转恶毒凶残，祈愿徒劳万物皆虚…...”
一个穿着灰色西装的男人正漫步在星海之中，他的皮肤是绿色的，光滑，令人感到极度的厌恶。
这个男人迈步走过一颗正在孕育的星星，然后变成了一条巨大的白蛇，开始在地面上爬行起来。
蛇吐着它的长信子，像是宝石一般猩红的眼中看不见一点感情。它爬行着......在星海中蜿蜒而过，细长的尾巴不知是有意还是无意，碾碎了几颗星球。
它们的碎屑漂浮在亚空间中，被一股不知从何而来的力量搅动成了涌起的风暴，狂躁的力量呼啸着将周边的星球统统卷入其中。白蛇停在原地，饶有兴致地观察着那风暴——确切地说，是观察着风暴的后方。
金色的光辉透过风暴传了出来，星星点点。蛇又在一阵变化中成了一只蓝色的鸟，随后是难以定型的彩色烟雾。
它变换着自己的形态，每变一次，力量就强上一分。最终。等那金色的光辉来到它面前之时，它已经成为了一个巨大的恶魔。万千张不同的脸在祂的皮肤上沸腾，盘腿而坐，漂浮在空中。
“你找到我了。”
祂优雅地向那穿戴着金色盔甲的男人点了点头：“希望你和我的孩子们相处得还算愉快，但我猜它们之中大部分都死了，对吗？”
男人没有说话，奸奇显然知道原因，祂咯咯地笑着，像是难以掩盖自己的开心情绪了似的。这笑声在男人耳边回荡，最终成为了一阵难以言喻的恐怖大笑。
“我本以为这么做不会成功，没想到居然真的有用。”
奸奇笑着说：“谁能想到你真的会甘愿受那些凡夫俗子的摆布？任由他们的信仰将你破碎，然后塑造成一千个不同的形象。啊，老朋友，这是我认识你以来，我最开心的时刻。”
帝皇仍不说话，到目前为止，他还是人类的帝皇，而不是人类之神。天火自他背后升腾而起，照亮了他的脸。
而那个恶魔，祂还在喋喋不休。
“我都迫不及待了，你觉得，我要给你办一个怎样的欢迎仪式呢？噢，到了那时，你可能也就不是你了。我们的交情又得从头算起了。”
奸奇咧着祂的嘴，内里獠牙密布，帝皇却压根懒得回答祂。
他和祂战斗了这么久，深知一件事。
从奸奇嘴里说出的任何话都有可能是真相，也有可能是谎言。但你试图分辨真假的过程反倒会让你陷入更大的阴谋之中，因此，对付奸奇最好的办法，就是不要听祂说的任何话。
而且，他也没什么说话的余力了。
他抬起手臂，剑刃随着他的动作扬起。背后的天火猛然暴涨，火焰在那一瞬间所爆发出的光亮仿佛照亮了整个亚空间。
他身边的黑暗被驱逐了，隐藏在其中的奸奇恶魔们纷纷尖叫着现出身形，随后在火焰中被彻底烧成灰烬。无数火柱冲天而起，奸奇脸上的微笑仍未消失，祂甚至带着一种不知从何而来的优雅，观察着这一切。
而帝皇只是向前迈出了一步。
他虚踏在星海中，脚下空无一物，但他仍能行走。难以描述的伟力让他整个人的脸都开始变得模糊不清，看上去无比神圣，只是一团金色的光辉。剑每次斩落，崩腾的烈火便会绽放出更强的光。
直视他，会瞎。阻挡他，会死。
奸奇耐心地看着这一切，然后伸出手从祂的国度或亚空间的其他地方捞出更多祂的恶魔，将它们送到帝皇的面前去送死。
其中绝大多数无法撑过一秒钟便会直接死去，形神俱灭。而少数大魔则能坚持个几秒以上，但仍然逃不脱死去的命运。
是的，命运。
这正是奸奇一手为它们编织而成的命运，万年间的等待与细心计划都是为了此刻......让它们送死。它们死的越多，祂就越开心。事实上，祂脸上的微笑没有一刻停止过。
“如何，杀得还开心吗？”
奸奇冲着那个正朝他迈步走来的人高声喊道。“我希望你杀得还开心！我们这么多年的老朋友，这可是你头一次上门拜访，我自然得给你最好的待遇！”
“你以为这样就有用？”
帝皇终于开口了，他抬眼看了一眼奸奇，声音依旧平静：“逃跑，改变形态，让我找不到你的气息，让它们来送死。你的目的我知道的一清二楚。没有用的，你今天注定会死。”
“是——啊。”
奸奇将声音拉得老长，祂仿佛对这威胁毫不在乎，继续嬉笑着：“如果你要杀了我，首先，你要来到我的面前。这样你才有机会，如果你都伤不到我，你又怎么能杀了我呢？你太虚弱了，到了搏命的关头都需要遵守这些规则。”
“规则是世界上最没用的东西，老朋友。如果你不遵守那些你给自己设下的道德底线，你的帝国早就屹立在星海中了。你也早就将我们全杀了，但你不想那么做。何其愚蠢？用自己的规则束缚自己......”
“但我却不需要，亲爱的老朋友。我只需等待，等你死去——而从你死去的身体上诞生的那个神，祂可没有和你同等的力量威胁到我。一个破碎的聚合体，一个甚至没有自己自我意志的可悲产物.......”
刺耳的笑声再度爆发：“人类之神！人类敬拜你，给你按上这样的称呼，你何不顺从他们？”
帝皇没有说话，他前进，一如既往。
他很疼，黄金王座的伤势实际上并没有恢复，那伤势也不可能恢复。他的躯体其实还是那副模样，现在能够站在亚空间内，完全是因为他的灵能。每一个动作，他都能感到自己的身体在向自己抗议，但他不敢停下。
他能感觉到......那个‘神’，那个被人类信仰所塑造而成的东西，即将诞生。
他必须在死亡之前为人类做最后一件事。
是的，他必须。
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“古贤者在此等你！”
空洞的回音回荡在地下机场，这里落满灰尘，却没有诞生任何生命。仿佛就连那些最为渺小的虫豸都不屑在此久居，实际上，并非如此。这里早就是一颗死亡星球了，任何生命都不可能在这儿久存。
不，我要加以纠正——除了一个人。
“古贤者在此等你！”
地下机库的另一端停着一艘能够绕轨道飞行的小型飞船，它的船体被落下的碎片撞得粉碎。
一个向前倾斜的机翼被落下的横梁从机身上折断。船后部的一个破口像玻璃一样闪闪发光，被飞船的喷射流玻璃化了。飞船旁有着一台无畏的轮廓，已然破碎。
它被一根巨大的钢梁压住了，动弹不得，石棺的表面满是灰尘。盔甲的颜色在长久的岁月中变得模糊不清，一条腿在它身体的不远处。
这无畏躺在一个深坑中，表面伤痕累累，热熔留下的痕迹几乎将它的表面翻新了，电缆从那飞船破碎的舱口蜿蜒而下，连接到了无畏的底部。
从那被破坏到近乎看不出到底是什么的底部，一些仪器正在散发出微小的光亮。
“古贤者在此等你！”
声音就是从那儿传出的。
精金石棺的内部，一个残缺的身体正在缓缓呼吸。这近乎不可能，他应该早就死去了才对——这里是伊斯特凡三号。没人能在这里活下来，而且活的如此之久。
或许吧。
石棺内的电解质还在向他输送营养，瑞拉在沉睡。他是一个古泰拉裔，这意味着他在统一战争后期便加入了军团。他在很早前就成为了无畏，他的人生几乎就是帝皇之子的历史。古贤者瑞拉，这就是他的名字。
他躺在这里，粗糙的仪器一遍又一遍地遵循着他沉睡前所设定好的机制。发送着单调的信号，持续了万年之久。这不是求救信号，而是一个诱饵，一个陷阱。
在无畏机甲的下方......有一枚病毒炸弹。生命吞噬者。这是它的名字，它曾经杀死了难以计数的人，亚空间内的任何恶魔都不如它杀的多。这便是瑞拉精心设计的陷阱，他在等待一个人的到来，然后和他同归于尽。
他的愿望不会在今天实现。铁棺的表面闪过一道金光，沉闷的响声回荡在这冰冷的机库之中，无畏本身开始缓缓移动。却不是由内里的那个人操纵，而是借由某种更为高层，更为深邃的力量。一种在亚空间内持续了万年之久的力量。
地面上的灰尘开始震动，它们一粒一粒飞起，无畏机甲开始缓缓站起。它的观察窗口被点亮了。
从技术层面上来说，这并不可能。它少了一条腿，它的能源也差不多枯竭。除了维持瑞拉的生命以外，这个铁棺材应该什么都做不了才对。然而，它就是站了起来。不仅如此，它甚至开始行走——一直走到了机库外层。
仅凭一条腿。
地下机库被封闭了一万年之久的大门再度打开，伊斯特凡三号的表面令人不寒而栗。地面上仍然留有轨道轰炸留下的伤痕，地面全是灰烬与玻璃化的岩石。地面反射着金色的光辉，千百块破碎的玻璃反射着那本不可能出现在伊斯特凡三号上的光辉。
其中一束，照射到了瑞拉的铁棺之上，照在了他的观察窗上。无畏机甲停止了运行，它的手臂垂了下来。铁棺中的那个灵魂在一阵颤栗中睁开了眼睛。
“什么？”
他吐出一个单词，周身都浸泡在金色的光辉中。“发生了什么？”
没有人回答，他只听到奔跑的声音。一个孩子从他身后跑来，仅仅穿着一件布袍。他看上去还是个稚童，瑞拉低头看去，发现自己正站在一道金色的桥梁上。
“停一停，孩子。”
瑞拉试图让自己保持冷静，他用低哥特语呼唤着那个越过他的孩子：“这里是哪里？”
“我不知道，先生。”
那个孩子很有礼貌地对他点了点头。“不过，你很奇怪，我觉得我应该不会梦到一个你这样的人。”
“梦？”
瑞拉感到一阵荒谬，他好笑地揉了揉这孩子的脑袋：“你怎么会觉得这是梦？”
孩子气愤地拍开他的手，理了理自己的头发：“因为我在睡觉！这不是我的梦还能是哪？再不然就是帝皇显灵，肯定是因为我睡前的祈祷感动了祂，所以祂才让我梦到了这些。你不觉得这里很美吗？”
孩子的情绪来得快去得也快，他很快就兴高采烈地围着瑞拉奔跑了起来，指着金色的桥梁与周边淡蓝色的天空欢呼着。瑞拉却沉默了起来。
这......不是梦。
他低下头，注视着自己的手。那双手有着健康的肤色，骨节分明，完好无损。与他记忆里无畏笨重的炮管与动力拳套截然不同。瑞拉慢慢地抬起头，向前走去。那孩子仍然留在原地玩闹着，瑞拉在他心中，或许真的就只是个梦里的人物。
离开了那孩子，瑞拉向前走去。他感到身体轻飘飘的，就连意识也是如此。不断有人从他身后走来，或是和他并肩行走，或是超过他。也有人单纯留在了原地，不愿动弹。没有人说话，没有人交谈，他们的意识在此时合为一体。
他们越往前走，金色的光辉就越闪亮，一个穿着黑袍的男人站在大桥末尾。他身后什么都没有，只是一片纯粹的虚无。人群停在他身前，瑞拉仔细地打量着他。
他看上去很疲惫。
这是瑞拉的第一个念头，紧随而来的，是一种巨大的荒谬之感——我到底在干什么？我......要做什么？
带着这种茫然，瑞拉看见那男人缓缓抬起了右手，听见他说：“他需要你们的帮助。”
谁？
瑞拉没有问出口，却感觉那男人在看着自己。
“他。”
男人慢慢地说，面目逐渐被金光吞噬，他的形体开始颤抖。巨大的光柱取代了他，从他站立的地方猛然升起，剧烈的爆炸声几乎让瑞拉失聪，可那男人的声音却坚定地钻进了他的脑海里。
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奸奇的陷阱一个接着一个，祂不仅仅只是将那些恶魔扔出来送死那么简单，而是借由它们的身体施展了堕落的法术。帝皇几乎能察觉到其中每一个恶毒的细节，但他终究无法看清每一个。
好比现在这个。
由邪恶的巫术所构成的乌云从混沌的彼端而来，遮蔽了他的视野，令他看不清任何事物。追踪奸奇的踪迹自然也就无从谈起了。他喘了口气，那种正在被撕裂的感觉更加强烈了。而他驱使着自己的身体，不让自己停下。
不能停下，这还不是终点。
天火于剑刃上燃起，带着他的血——帝皇挥动剑刃，不复此前的迅疾。奸奇的战术很成功，他的体力被消磨了。准确地说，是他的精神正在被消磨、被吸取。
剑刃缓慢，但仍然坚定。巨大的乌云被劈开，露出内里的一颗星球，火焰将其焚烧成闪闪发光的玻璃。他走过它，碎裂的声音从他身后传来。帝皇抬起剑刃，挡在身侧，一只爪子将他狠狠地击飞了出去。
奸奇用祂那令人厌恶的笑声嘲讽着他的无力，帝皇听见祂说：“很快，你就将看不见了。你知道为什么吗？”
“因为任何新生儿在有了自我意识后终究会睁开眼睛的，他们会想要观察这个世界。所以，你的眼睛会被祂夺去。下一步，祂会拿走你的手臂，谁又不是从触摸开始认知世界的呢？”
奸奇非常有耐心地向他说着，一击即中，随后直接逃离。祂完全不和帝皇进行正面作战，只是不停地用祂的恶魔作为陷阱消耗他的体力，并且用恶毒的言语试图去打击他的精神。
后者不知有没有用，但前者显然卓有成效。
帝皇感受着体内力量的流逝，他知道，奸奇说的是对的。他露出一个微笑，天火再次从背后涌出，帮助他稳住了身形，不至于撞碎几颗星球后再停下来。亚空间内因为他们的战斗而动荡不安，诡谲的波动异样的漂浮着。
一片迷雾漂浮而来，在他不远处停下，奸奇的声音再次响起：“说真的，老朋友。你这样做毫无意义。你让自己失去了风度，下场拿着剑像个疯子一样跨越亚空间追杀我，却碰不到我半根手指头，自己就已经快要累死了。”
“这有什么意义呢？”
没有回答。帝皇双手握紧剑柄。随着指节握紧，剑身的纹路流光充溢，电火奔腾，将利刃包裹在烈焰之中。他抬起剑，沸腾的火焰咆哮着向那不定的迷雾袭去，将它烧的干干净净。而奸奇的声音仍在回响。
“这有什么意义呢？”
祂又问了一遍。
“我能操控无数人的命运，扭曲生灵们的心智。但我从不这么做，因为这样太无趣了。我更喜欢躲在背后用细节一点点地浸染他们的生命轨迹，让他们自己走向毁灭。这样才更有意思。而你，老朋友。你却心甘情愿地放弃那些真正有趣的道路，为自己挑选了一条无法回头，满是痛苦的荆棘之路。”
“我不能理解你。”
奸奇坦诚地说。“所以我要摧毁你，我必须摧毁你。从我诞生的那一刻我就知道了，我就看见了今天，我就感知到了你我之间的命运。这是性格使然，又或者有更高维度的存在操控着我们的心智。但我不在乎，因为......”
“你很快就要死了，就在今天。”
奸奇欣喜地说。“还有你的帝国，不要担心。我会好好照顾它的。”
帝皇抬起头，他看着空无一物的黑暗虚空。眼神中带上了一种令奸奇几欲感到刺痛的情感。
“你不会懂的，你这样的东西只配在践踏下哀嚎着死去。你不能理解那些真正美好的东西，因为塑造你的，让你存在的本质力量就是丑恶的......”
帝皇说得很慢，他每说出一个句子就要喘会气。如此的虚弱。
“我同情你，奸奇。”
他怜悯地开口了。“你无法理解我，你不知道原因，所以你希望我给你一个原因。但我不会，而你也无法从我的死亡中得到答案。”
笑容浮现在他的脸上：“......因为你根本就不配。”
“轰——！”
蓝色的邪恶能量从虚空中被带出，借由一阵狂怒轰击在了帝皇刚刚站立的地方。奸奇的愤怒过于旺盛，甚至让某个正在和纳垢交战的神灵投来了兴致蛊然的一瞥。帝皇的微笑转变成了大笑，笑声中深切的鄙视让奸奇浑身颤抖了起来。
他的形体，也开始显现——一团没有定型的银色烟雾，漂浮在小行星带之间。下一秒，一把剑刺入其中。
“我说过，我迟早会杀了你。”
帝皇旋转剑刃，他的力量毫无保留地灌入其中。令这把神兵开始发出不堪承受的咯吱作响之声，奸奇发出尖叫——祂无法承受帝皇的力量，他的力量对于任何亚空间之物而言都是剧毒。祂试图逃跑，却完全无法移动。
“你不是想杀了我吗？”
人类之主松开手，剑刃还插在银色的烟雾之中。他的力量让周围的空间都被压缩了，数千道金色的锁链从他背后呼啸而出，封锁了奸奇周身的空间，将祂困在了这里。紧接着，他抬起双手，露出胸膛。
“来啊，杀了我。”
他微笑着说。“试试看。”
剑刃开始膨胀，帝皇背后的天火消失了，金色的光辉在他身上再也见不到一星半点，只有最纯粹的人性——一个人类，一个骄傲的人类站在这里，对那亚空间里玩弄着智慧的邪神吐出他的不屑。
“你这卑怯的虫子。”
“不——！”
奸奇开始尖叫，就好像祂能用语言与尖叫去阻止即将要发生的事似的，祂不行。因为另一个人正在燃烧他的生命。
“是的。”
帝皇微笑着说。“死，和我一起。来吧。”