福格瑞姆走在巢都的废墟之中,心情出乎意料的十分平静。按照何慎言交给他的任务,凤凰正遵循着他的指引一路前往巢都中层。沿路所见到的尸体令他难受地移开了目光。
他能接受战士或士兵的死亡,却不能接受平民们被肆无忌惮地杀死。可惜的是,恶魔们显然不会和他有一样的共识。
金色的火焰从他手中燃起,福格瑞姆温柔地将这火焰散至地面。点燃了那些被亵渎后的平民尸体,让他们不至于曝尸在这里,尚能够个体面的结局。这是他唯二能为他们做的事。
原体的速度很快,不过短短十来分钟,他就进入了发电厂。这里残留的瘟疫气味让他不快地皱了皱眉,而那些凄惨死去的战斗修女与极限战士更是让福格瑞姆咬紧了牙——何等恐怖的瘟疫?竟然能造成这样的伤亡......
他来到发电厂底层,在那里,发电厂的燃料投放口正散发着微微红光。福格瑞姆敏锐地注意到,这里有灵能留下的痕迹。但不是邪恶的,而是一种令他感到熟悉的灵能。
凤凰闭上眼,他的精神开始沟通这片地区残存的灵能。认识到自己的本质后,他能很轻易的做到这种事。福格瑞姆明白,帝皇为每个人都留下了使用灵能的潜质,这或许是他在一开始就计算好的。但直到最后,他们之中也只有少部分人才会掌握这种力量。
现在,福格瑞姆是其中之一。
“史蒂夫·罗杰斯......”他轻声呼唤着。“如果你听得见,请回应我。”
-------------------------------------
“不可能......”纳垢的声音中带着震惊,近似呻吟。祂不相信,祂拒绝相信。“怎么会有这样的事?”
然而,就是有。
史蒂夫从黑暗中站了起来——一点一点地站了起来。
他的膝盖发软,这是因为它刚刚复原不久,还不能很好地承受住这份承担起重量的责任。早在一段时间之前,他的膝盖就被瘟疫腐化成了一片软弱到甚至无法接受触碰的易碎品。
火焰淬炼了他,令他重生。那炽热的火焰给他带来了难以接受的剧烈疼痛,却让他舒畅无比。瘟疫从他体内被驱逐出去了。它们不得寸进,十几个不知死活的纳垢灵在他头顶发出难听的嘶哑声音,史蒂夫只不过投去随意的一瞥,就让它们立刻死去了。
他的每一寸皮肤都在发着光,透明的、澄澈的光。金发根根飞扬,史蒂夫轻轻地呼出了一口气。那高温的气流又让数个纳垢灵死于非命,仍然陷于震惊中的纳垢还未回过神来,祂没有为这些东西的死亡而哀悼。
但史蒂夫在哀悼,他在为那死去的亿万人哀悼,无时无刻。他们的灵魂在无声之中向他表达了感谢——他握紧了拳头,几乎能看见他们的脸。一瞬间,史蒂夫有种想要流泪的冲动。
黑暗褪去了。
所露出的景象是一片花园——腐烂的花园,四处皆是令凡人无法接受的景象,作为化肥的尸体,繁殖的虫蝇,堆成了山般的尸堆和那位于菌毯之间的一口厚重大锅,那口锅甚至还冒着热气。
纳垢的目光骤然变得愤怒了起来,一位神明的愤怒足以改变现实。花园开始随着祂的意志而改变自己的形态,成千上万的恶魔从那腐臭的泥土地面涌出,吱嘎乱叫。朝着史蒂夫杀去,而他却不闪不避,只是挺直了身体,站在这腐烂花园的中央。
祂可以改变现实,却无法改变史蒂夫的意志。
“铛——”
一声突如其来的钟声在花园内响起。然后是第二声。第三声。接连不断,一次接着一次。到了最后,这丧钟的声音狂躁地响起,形成了让人心烦意乱的噪音。
在这噪音中,史蒂夫说:“你们可知,丧钟为谁而鸣?”
他向前一步。
恶魔们齐齐地后退了一步,无论大小,成千上万的飞蝇从正在腐烂的尸体上飞起,挂满天空。然后被丧钟震碎了身体,化作碎片掉落在地。原本,它们的尸体应该会孕育出的新的生命。可是现在,什么都没有了。
“为你们而鸣。”
没有新生命诞生了——只有死亡。生与死的平衡打破了,纳垢再次发出一声不快的咆哮。
地面开始颤动,一个恶魔开始尖叫,然后是一群恶魔,到了最后,所有纳垢恶魔都开始尖叫。令它们无法忍受的景象正在花园之中蔓延。从史蒂夫所站的地方开始,腐烂的泥土与根治其中的腐败疫病正在一点点消融,就像是遇见了克星。
耀眼的白光从史蒂夫的眼中溢散开来,他踩在崩碎的地面之上,将其愈合。它们成为了新生的模样,一种令纳垢和祂的恶魔完全无法接受的模样。
干净而自然的样子。
“哈。”
史蒂夫嘲讽地一笑。
前进。
不,应该称之为进军。
只有一人的军队开始在纳垢的花园之中肆虐,他只是行走就让这片污垢的土地崩溃。凡是恶魔皆不可直视他,直视他,会瞎,阻拦他,会死。从他体内散发出的无穷无尽的光和热几乎化作了一轮初生的太阳,现在,太阳行走在大地之上。
“不......”
纳垢低吟出声。祂可以接受自己的失败,却不能接受祂的花园变得干净。史蒂夫不远处的一座山丘上,那传说中是祂居住的一座黑色宅邸开始疯狂地颤动,亚空间震荡不休,数个内里的星云因为慈父的愤怒而毁于一旦。
“出去!离开!离开我的花园!”
祂再也忍受不了,咆哮出声。恶魔们因为祂的愤怒而瑟瑟发抖,有些甚至立刻跪倒在地开始哭泣。然后因为没有躲开走来的史蒂夫被当场汽化,神魂俱灭。
“我拒绝,纳垢。就像我拒绝你试图让我加入的建议一样。你不配对一个意志自由的人类指手画脚。”
史蒂夫缓缓说道,然后环顾四周,对恶魔们报以轻蔑地微笑:“你们全都不配!”
他举起右手,仿佛清晨时分的浓重雾气缠绕在他的右手之上。随后,太阳真正意义上的从他手中升起。此时此刻,史蒂夫的声音听上去不再像他自己了,而是像另外一个人。
他说:“人类的灵魂只属于他们自己!”
伴随着轰的一声——一轮太阳在纳垢的花园中爆炸了。
火浪吞噬了一切,无论是那些长了腿的树还是飞蝇,无论是在尸体上打滚的蛆虫还是试图躲避光热的恶魔,就连纳垢本人都发出了一声闷哼。史蒂夫的声音穿透了一切,最终抵达每个还活着的纳垢恶魔耳边,清晰到令它们觉得恐惧。
“我要你们记得今天,因为在今天,你们所信仰的无所不能的慈父被一个人类凭着他自己的意志打败了。”
“你听着!瘟疫之神!”
他厉声说道。“你会死!你一定会死!只是早或晚,你们中的每一个都将为你们对人类所犯下的恶行而付出应有的代价!”
“够了。”
纳垢简洁地吐出两个单词。
“滚出我的花园。”
祂扔下这句话,随后将史蒂夫扔了出去。让他漂流在亚空间内。这时,那种下坠的感觉又回来了,恰逢此时,史蒂夫听见了一声呼唤。
“史蒂夫·罗杰斯......如果你听得见,请回应我。”
“你是谁?”
-------------------------------------
福格瑞姆猛然睁开眼睛——他得到回应了!
凤凰的右手猛然握紧成拳,在令人难以接受的牙酸声之中,他硬生生地将一个男人从亚空间中拽了出来。他的盔甲损毁到了一个极其严重地步,整个人都散发着高温的蒸汽。福格瑞姆小心地伸出手,却仍然为那炽热的温度而感到一阵心惊。
他到底遭遇了什么?
没过多久,男人睁开了眼睛。
“呃,我好像不认识你?”
他看着福格瑞姆,颇感困惑地说。同时很有风度地从地上站了起来,几乎是在片刻之间就赢得了福格瑞姆的好感。
凤凰露出一个微笑:“你好,我的新兄弟。”
史蒂夫看了他一会儿,随后恍然大悟:“啊,你就是福格瑞姆吧!我听何提起过你,这么说......”
他欣喜地说:“支援已经到了?!”
“你猜的没错。”
福格瑞姆笑着点了点头。然后表情一变,颇有些惴惴不安地问:“基利曼有跟你提起过我吗?”
“没有,但我多少能猜出来一些,你们关系应该不怎么样吧?”
“原来还说得上不错。”
福格瑞姆感到一阵牙酸,他都不知道到时候跟基利曼见面该怎么说。“至于后来,就不怎么样了。”
“没事,基利曼是个好人,他会原谅你的。”
史蒂夫拍着自己的胸甲,他用的力气稍微大了一些。让那本就饱经磨难的动力甲前胸哐当一声掉了下来,砸在地面上,融化了周围的材料。
“我希望如此吧。”
福格瑞姆叹了口气。“那么,我的任务就算完成了。我要带你回一趟复仇号做做检查,你愿意吗?”
史蒂夫低头看了眼自己还保持着发光状态的双手,苦笑着点了点头。