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第34章 治世能臣(1 / 1)

对于赵峥的表现,云逸其实早有预料。毕竟不论在任何朝代,食盐都是不可或缺的战略物资。从某种意义上讲,说盐是一个国家的立国之本,其实也并不为过。如果一个国家在食盐的供给上出了问题,轻则爆发动乱,重则王朝倾覆。这也是不论在任何朝代,食盐都只允许官营的原因。“不错,这个袋子里面装的确实是盐,而且是一种从未在市面上出现过的精盐。”

云逸语气轻松,可在场众人对他的话却并没有半分怀疑。书房里这些人,除了云逸,身份非富即贵,吃的盐自然也是品质最好的。可就算是见多识广的庄静庵,此生也从未见到过如此晶莹洁白的盐。“云逸,这盐……这盐你是从哪里弄来的?”

那一小袋精盐,此时已经被庄静庵抢到了手里。他学着赵峥的样子拈了一些放进嘴里,苍老的面庞瞬间就因为激动而变得潮红。“回先生的话,这精盐乃是学生用青盐提炼出来的。”

这个问题云逸早就提前打好了腹稿,当下便把编好的故事向众人讲述了一遍。“前几日诗会后,学生买了一罐青盐回家。”

“由于携带的东西比较多,不慎把青盐洒落在地。”

“学生家贫,不忍舍弃,便把地上的青盐和泥土一起收集了起来。”

……云逸把如何溶解、过滤、熬煮精盐的过程,详细的向庄静庵讲述了一遍,听得众人无不啧啧称奇。作为三朝元老,庄静庵非常清楚食盐对一个国家的重要性。要维持一个庞大帝国的稳定和发展,需要用钱的地方数不胜数。官员俸禄、军队粮饷、基础建设、水利维护、赈济救灾……这一桩桩一件件的耗用,最终也只能由老百姓缴纳的田赋买单。只是这年代的田地,产出本来就不多。就算是风调雨顺的年月,地里的收成,其实也就堪堪足够一家人生存下去。若是遇到灾年饥荒,走投无路之下,那些生活无以为继的农民,也就只能靠卖田换粮才能活下去了。只是这样一来,土地兼并也就不可避免。如此日复一日,年复一年,最终会使得穷者日益贫困,富者越来越富。为了避免这种情况的发生,大周王朝的田赋定的其实并不算高。而且在遇到灾年的时候,还会通过减免赋税,来帮助农民度过饥荒。这也就导致了大周王朝的国库一直都处在空虚的状态。正常情况下,就算农民的土地被地主豪绅兼并。只要土地的总量不变,朝廷的税收应该也不会受到太大的影响。可是根据庄静庵多年为官的经验,但凡大灾之年过后,朝廷的赋税就会莫名其妙减少许多。朝廷理所当然的以为这种情况是灾荒所致,却不知道那些被兼并了的土地,早已被富户豪绅勾结当地官员藏匿了起来。他们通过一系列的运作,把兼并得来的土地,挂靠在了秀才和举人的名下。由于这些读书人在大周王朝有减免赋税的特权,所以这些土地自然也就不用再向朝廷交纳一粒粮食的赋税。如此经历一次饥荒之年,大周王朝的国力就会衰退几分。当土地兼并达到顶峰的时候,也就是大周王朝走向灭亡的时候。朝廷不能通过田赋增加进项,同时又要维持国家的稳定运行。所以盐铁这些战略物资,也就成了朝廷创收的重要来源。只是无商不奸,无官不贪。朝廷通过盐商去管理食盐贸易,却也催生了新的垄断。盐商的官职品级虽然不高,但是盐业的暴利,却让这些垄断者个个都富得流油。商人本性贪婪,这些盐商有了钱之后,自然是想方设法并购土地。于是官商勾结之下,渐渐就成了新的地方豪强。而这些豪强为了守护自己的财富,也会暗中积蓄不少武装力量。一旦遇到灾年或者动乱,他们手中的力量也就成了国家稳定的重大威胁。大周王朝发展至今,不论是土地兼并还是地方豪强,都已经渐渐成了影响朝廷统治的重要问题。对于庄静庵来说,最难过的事情,莫过于明明知道这些问题存在,但是却找不到任何解决的办法,只能眼睁睁看着自己最不想看到的结果一天天临近。为天地立心,为生民立命,为往圣继绝学,为万世开太平。昨日经过云逸的点拨,庄静庵虽然明白了读书的意义。可是在读过的典籍中,他却找不到任何有效的解决办法。他在书房苦苦思索了一整夜,如今看来,却远不及云逸这一袋精盐有效。“刚才你说这精盐乃是医治老夫心病的良药,想来你也应该非常清楚这精盐问世的意义。”

“既然如此,不妨详细说与老夫听听。”

庄静庵的心情虽然依旧激动,可心中却已经开始盘算,到底该如何把精盐的利益最大化了。想起云逸刚才说的话,庄静庵不由对云逸拿出精盐的动机起了怀疑。若这精盐真是这小子无意之中捣鼓出来的,又怎么会说出医治心病这样的话来?“呃……”云逸也没有想到,自己刚才为了充门面的话,居然被庄静庵记在了心里。正想着要不要随口胡扯两句应付了事儿,就看到庄静庵正目光锐利的盯着自己。算了!在这种已经成了精的老怪物面前,还是少耍一点心眼吧!反正已经拜了师,正所谓一日为师终身为父,想来就算自己表现的妖孽一点,这位老先生除了开心,应该也不会把自己卖了吧?一念至此,云逸轻咳一声,便朝着庄静庵说道:“学生捣鼓出这精盐后,确实想了很多东西。”

“自古盐铁均是官营,想来其中的利害一定颇深。”

“只是学生以为,大周王朝的盐商制度发展至今,其实已经隐隐有些尾大不掉的趋势了。”

“这些精盐与其继续交给之前的盐商经营,倒不如重新扶植一批新人出来。”

“这样不但可以制衡那些已经成了豪绅的盐商,而且必要的时候,还可以起到稳定物价的作用。”

……由于并没有提前准备,所以云逸的回答也是信马由缰,想到哪里就说到哪里。可就算如此,也已经把书房里的众人震惊得目瞪口呆了。要知道云逸仅仅只是一个连县试都没能通过的白身,可是他刚才讲的那些,恐怕就算是秀才甚至举人,都不一定能看得明白吧?庄静庵的心中其实也颇为惊讶。他之所以收下云逸做弟子,那是因为这小子在诗词和书法上的造诣颇深。可今日看来,这小子的眼光和见识,在年轻人里面,那也是一等一的啊!他刚才提的几条建议虽然听起来非常笼统,可是如果没有想清楚事情背后的脉络,是断然不可能提出那些建议的。虽然这小子的想法还颇为稚嫩,但是只要给他足够的时间学习和成长,相信在不久的将来,他一定可以成长为大周王朝的治世能臣。

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