隆凰帝国，帝都皇宫。“半年之期……已过半了。”
细不可闻的一句呢喃，自东宫院落中响起。院中，长身玉立、器宇轩昂的太子爷身着繁华的服饰，一头长发被一顶赤金紫玉冠高高束起。此刻，太子爷面前一地落叶。叶落知秋，季节的变幻代表着时间的流逝，这对太子爷来说也有非同寻常的意义。整座宫宇之内，竟无一人敢进来打扰太子爷。只因从半个月前太子爷回宫以后，就对外称病不见客，连东宫原先的那批侍卫，都被寻了个理由撤换。这些变化虽然细微，但是东宫太子失踪近两年，五王爷与帝君之间又有些剑拔弩张，搞得朝堂之上人心惶惶，生怕帝国会因此出现变故。本以为太子爷一回来，事情便迎刃而解。哪知道太子爷竟拒不见客，除了帝君，谁也不能到东宫叨扰他。如此一来，反而更叫群臣担忧。然而不论大臣们如何想，太子爷和帝君都不为所动，依然是该干什么干什么。比起大臣们的忧虑，帝君显然看得更开，甚至会反过来劝群臣放宽心，让太子自生自灭。这句话当即惹得群臣皆惊，他们纷纷猜测，帝君是否有了罢黜太子的打算。正当太子爷陷进沉思时，东宫外面却是一阵喧哗。“殿下有令，任何人都不能进去，五皇子您还是饶了小的们吧！”
一名十六岁左右的少年郎身着华服，在东宫门外受到阻拦，隽秀的面孔上不禁露出苦恼的神情。“你们让不让？”
少年郎声音纯净清新，正如他的相貌一般令人愉悦。门口的带刀侍卫面露难色，“五皇子，不是小人不让你进，实在是帝君与殿下都吩咐过……”“本殿看你是当差当傻了，连五皇子都敢拦？”
这边的皇子还没应付完，那边又来了两位皇子，一众奴才即刻下跪行礼。走在前头的二皇子，一把玉骨扇在手，真乃一个风度翩翩的美男子；其后，是文质彬彬、沉默寡言的四皇子。两人携伴而至，不用想也知道他们是奔着什么来的。“见过二皇子、四皇子！”
被训斥的侍卫脑门直冒冷汗，请安时压根不敢抬头。眉清目秀的五皇子满脸可怜，仿佛受了天大的委屈。见到来的两人，五皇子直接扑到二皇子跟前，心酸无比地告状。“二兄，他们不让我进去见皇兄。”
二皇子收起扇子点在他的额头，笑意盈盈，明亮的眼中透着深意：“父皇亲自下的谕令，也就阿钰能打破……所以，你知道该怎么做吧？”
此话一出，天真至极的五皇子恍然大悟。于是半刻钟后，东宫门前横了一具“尸体”。“这、这可如何是好？”
守门的侍卫傻眼了，一脸的惊慌失措。“五皇子……您快起来吧，这让帝君见了又得责罚小人了！”
五皇子的贴身内侍哭丧着一张脸请求道，可惜地上的“尸体”无动于衷。见状，内侍只好转向侍卫，连哭带闹地喊：“五皇子打小体弱，这要是在地上着了凉，咱家看你怎么担待的起！”
侍卫有苦说不出，只好磕头讨饶：“求几位皇子放过小人，帝君与殿下之令不敢不从啊！”
执扇的二皇子唇角带笑，招招手唤来一位内侍，以扇掩嘴低头耳语。须臾，内侍领了吩咐悄然离去。四皇子望着地上的少年郎，忽然说：“阿钰磨人的功力又涨了。”
“可不是么。”
二皇子摇扇轻笑，低声附和，“以往都是打滚哭闹，今儿个倒学了一招‘躺尸之术’，既省力又有效。”
说罢，二皇子抬眸望向金碧辉煌的东宫大殿，面上神色不明。不多时，先前离开的内侍匆匆而来。他朝两位皇子躬身道：“方才帝君有令，准许三位皇子进东宫探望太子殿下，可是所有侍从一并不能跟随。”
此话一出，二皇子立即笑了，连四皇子都勾起了嘴角。“阿钰，事情办成了，快起来。”
五皇子闻言一咕噜爬起，“太好了，我还以为今天要将门拆了才进得去。”
内侍赶紧擦干眼泪，上前替他清理衣裳，脸上轻松惬意的，哪还有刚才哭过的痕迹。“这是皇兄的东宫，你若拆了他宫殿的门，小心他罚你半年不许吃甜食。”
二皇子打趣地说。三人谈笑间进了东宫，他们带来的那些宫女内侍，却只能守在门口静候。太子爷耳目聪明，远远的就听见了三人行走的动静。尤其是最小的五弟急不可耐地奔向此处，那脚步声丝毫不加掩饰，登时将他从沉思中唤回了神。故而当五皇子闯进大殿，恰好见到不远处，长身立于院落的太子爷悠然回身。“阿钰，分别两年，你仍是这般毛躁。”
富含磁性的嗓音沉沉动听，太子爷剑眉星目、鬓若刀裁，可惜面容清冷。此刻他表情冷淡而平静，眼神清明而宁和，完全看不出与兄弟久别重逢的喜悦。然而视兄为父的少年郎，依旧是义无反顾地冲到太子爷面前，委屈巴巴地询问：“听说皇兄受了重伤，现在伤势可痊愈了？皇兄不要怪我毛躁，这两年我时常整夜整夜的睡不着，怕极了皇兄会就此一去不回。”
“小伤而已，不足挂齿。”
太子爷面色不改，只是声音里多了几分暖意：“倒是阿钰，两年不见，长大了不少。”
“阿钰，你这是想把自己长不高的责任，都推在皇兄头上吗？”
与此之际，戏谑的声音插了进来，却是二皇子与四皇子到了。被调侃的少年郎，显然最恼别人提他的身高，以致于二皇子话音方落，他就气呼呼地辩解。“谁说我长不高了？我还小呢，还能长！皇兄及冠那年，不是也从七尺男儿长成八尺大汉了吗？我还有四年才到弱冠，时间可长着呢！”
一向不善表露情绪的四皇子，这会儿却没有理会二人的斗嘴。即使他没有多说什么，可他看着长兄的眼里，也饱含了激动和喜悦。“皇兄，你受苦了。”
察觉自己眼眸湿润，四皇子恭敬克制地垂下眼帘，拱手施礼。太子爷眼神微动，轻轻“嗯”了一声，“阿轩，临走时传授你的那套剑法，你可习会了？”
简简单单的一句话，却在一瞬之间，让敖轩险些失控落泪。