离开医院的这一路，叶建国拎着小袋子走在最前，一句话都没有和叶琛说。叶琛觉得一定是刚刚自己的玩笑开过了头，才让父亲生气。正要去说些好话哄一哄，就见父亲蹲在路边用他独特的打招呼方式，拦了一辆拉干草的马车。被父亲这操作震惊到的叶琛，迟钝地拎着行李坐上车尾。倚在草垛上，叶建国找了个舒服的姿势冲叶琛笑道：“是不是太久没坐过马车了？”
“也不是很久。就是那天来医院的时候，解放叔找板车给咱们拉来的。”
拿出叶琛送给自己的香烟，叶建国递给赶车的村民一支，自己点了一支，“你解放叔是咱们村的能人，有什么大事小情的，他都能张罗。”
“看出来了。他的性格和你差不多，有事第一个冲，讲白一点就是做事不计后果。”
“臭小子，你分析的还挺透彻。我们这一代人就是这样，一辈子都在为别人活着，想着自己的时候很少。”
叶琛心疼地看向父亲。身处时代不同，不论是文化熏陶，还是祖训的谆谆教诲，都深深地影响着父辈这一代人。他们为了能吃饱穿暖，改变面朝黄土背朝天的命运，不惜押上自己的一辈子。寄望后代能够走出大山，闯出一片天地，来达成自己未完成的梦想。看似普通的愿景，偏偏就要搭进去几代人的奋斗果实。“那你现在就可以想想以后自己的晚年生活了。”
叶建国笑道：“我现在想了，愿望就能实现？”
“只要你敢想，儿子就敢去实现。怎么样！”
“好啊。那你就先让咱们村富起来，然后再给我和你娘盖栋小洋楼。每天让我喂喂鸡鸭，放放羊……”叶琛讪笑着。途中经过村口时，父子二人下了马车徒步。走到半道，叶琛一眼就认出了自己从魔都带回来的那些礼物，整整齐齐地摆在道边的石墩上。上前察看，发现礼物一件没少。正要感慨，就看到发生矿难那天，半道遇见的那个大叔。“后生，可算是等到你了。你查查这些东西少了没？”
叶琛笑对来人，“一样都没少，谢谢大叔了。”
叶建国递烟道：“老周，这是我儿子小琛。刚刚出国回来，吃颗烟。牌子货，村里买不到的。”
看到好烟，老周头嬉笑道：“原来是大侄子！我说怎么变样了，差点没认出来。”
“可不是吗。那天小琛来救我的时候，我也没认出来。这臭小子在国外走了一遭，整个人都和从前不一样了。”
老周抽着烟，连连应承，“那是那是。”
听着父亲的沉浸式炫耀，叶琛转头拎着东西等在一边。“先不和你说了，有空家里坐坐。”
“一定一定。”
叶建国和老周寒暄完，大着步子朝家走去。临近家门前，叶琛驻足。按照族规礼节，放下手上提的东西，跪地叩首并大喊一声，“我回来了。”
都快走进屋子的叶建国忙得扭过头去，在厨房里的卢春芳闻声握着锅铲走出。“他爹，你还愣着干嘛。”
叶建国忙不迭地又小跑到门口，“好小子，出国一趟，这祖训家规一点没忘。”
“不管到了什么时候，祖训可不敢忘。咱们快进屋吧，爹。”
“唉。”
将叶琛迎进院子，叶建国的心头泛着阵阵涟漪。看着家徒四壁的景象，一声叹息的推开房门。来到大屋，一张小圆桌摆在土炕上，几个热腾腾地饭菜外溢着香味。脱下外套，叶琛要到厨房帮忙。可母亲卢春芳不准，硬是给推回了屋里。最后一个菜上桌，一家人整整齐齐地盘腿坐在炕上。叶建国手里拿着叶琛送给自己的洋酒，看不懂上面的洋码子，一本正经的玩笑。“这上面的ABC认识我，我又不认识它们。儿子，你说我喝完这酒以后，我是不是就会说鸟语了？”
夹着小菜的卢春芳嘲笑道：“你这还没喝呢，就开始胡说八道了。”
叶琛陪着笑脸，接过酒瓶拧开给父亲倒酒。面对桌上的小菜，虽说都是家常小炒，但叶琛感觉的到，母亲为了这一桌子的饭菜，下了不少工夫。也明白父亲为什么在临近中午前就嚷着要出院的事。一定是老两口事先合计好，不然计划不会实施地这么缜密。喝着热粥，嚼着野菜。叶琛强忍着泪水，笑着吃完这顿饭。饭后，叶琛将礼物一一拿出。卢春芳见状，责怪道：“你这孩子，回来一趟又乱花钱。”
母亲嘴上责怪着，可眉眼里却有掩饰不住的高兴。在叶琛的催促下穿上新衣，佩戴好首饰，照着小镜子，笑的合不拢嘴。反观父亲穿上皮衣裤之后，气质上虽说差点意思。但戴上叶琛的蛤蟆镜，这派头绝对可以碾压村里的一众老头。短暂的欢笑声让深秋的午后没那么死寂沉沉。喜悦过后，卢春芳恋恋不舍的摘掉首饰，叠起新衣。“儿啊，你的心意爹娘都收到了。就是这些东西太贵重了，在乡下也不实用。还不如拿到镇上卖了换点钱回来，先度过眼下的难关。”
说着，卢春芳打开了土炕角落的大木箱子，从压箱底的衣服下面翻出一个绣着荷花的小布包交给叶琛。“这些钱是咱们家全部家当，你先拿着跟你爹去把能还上的债还了。”
接过小布包，叶琛打开细数了一下里面的毛票，一共三块五毛二分。瞬间泪目。他没想到父母当年为了自己出国留学，省吃俭用的吃糠咽菜，掏空了家里所有。而自己在米国学业有成，却不思回国，风花雪月的享受着小资生活。自己简直是太混蛋了！这一世，既然回来了，那就扛起做儿子的责任。叶建国听到老伴和儿子的对话，直接将那个装钱信封放到圆桌上。“咱儿子出息了，老婆子，你就别这么抠抠搜搜的节俭了。”
叶琛也从包里取出几沓现钞，足足三万块，直接震惊到了老两口。“这是……”“这里有三万块钱。我想给家里添置点什么，或者是做点小买卖用。这个爹娘做主。至于信封里的那些钱，应该足够还掉爹本子上记得那些人情债还有余。”
卢春芳看着那几沓现钞，坐在炕头上一张一张数了起来。边数边觉得好似做梦一样。叶建国担心这钱来路不正，慎重地问道：“儿啊，你上午出门的时候不会是去抢银行吧？”