半年后。
北地，乐樟城中，
三个月前，尧军攻破北地边境后，北地十六城险些全部失守。
整个邺朝，一度人心惶惶。
幸而也在那时，刚被平反没多久的顾老侯爷宝刀未老，一身盔甲，带着家中所有男丁，直接御前请命，以七十岁高龄，领兵从京都赶至北地援助。
在他老人家的力挽狂澜下，兵强将勇的尧军，才没能占领整个北地，继续攻向邺朝王都。
也是在他老人家的带领下，被尧军攻下的北地城池，也在这几月中，陆续夺回了十二座。
可城池虽然夺了回来。
但当初城中未能逃出来的百姓，却全部被尧军残忍屠杀。
此时，随着大军入城的陈三郎，望着城中能堆积成山的尸体，已经麻木的脸上，眼尾还是红了一圈。
不止他，跟着大军入城的所有士兵，眼中都闪烁着泪花，眼底都燃烧着仇恨的火光。
因为这是大军一路收复失地以来，将士们见到过的，被屠杀得最惨烈的一座城。
城中百姓，皆尽数被屠殆尽！
他们的尸体，或被砍杀，或被射穿，满地都是无全尸的残肢断臂，一堆垒一堆，都已经足以堆积成山。
而那些成山的尸堆里，有襁褓里的婴儿，身怀六甲的妇人，满头白发的老翁，还有试图反抗，却被劈成两半的青年壮汉。
他们的面上，都还残留着最后恐惧和绝望。
看得人心口窒息！
恨不得手刃所有尧军，血债血偿！
寒风呼啸，凛冽地吹着。
数万人的大军，此刻寂静得只听到风吹。
大家都低着头，悲痛又不忍地望着，望着脚下，每一寸都好似被鲜血冲刷过一遍的土地，泪泉难抑。
那些已经干枯的鲜血，哪怕有些被冰雪覆盖，被泥泞混杂，却仍旧刺目，仍旧让人心痛。
该死的尧人，何其残忍啊！
“百姓们，对不住啊！是我们来迟了。”
最前头的顾老侯爷，颤巍巍地从马背上下来，望着满城的百姓尸体，历经风霜的面容上，神情悲痛，早已老泪纵横。
这位古稀之年，在全家被流放十几载，受尽劳苦的时候，都没有流过一滴泪的老人家。
如今，望着城中惨死的百姓们，他再也忍不住，伏地痛哭得不能自已，责怪着自己来迟了。
可真的是他来迟了吗？
不，不是！
真正来迟的，是那些隐瞒军情不报，导致战火蔓延至百姓，害北地一开始，就连失九座城池的边境官将们！
因为他们，这漫天风雪，都掩不住数万将士满腔怒火的仇恨。
也是在这一刻，陈三郎似乎有些明白了，自家二哥为何执着入官场的初心。
这世道，无为之人太多。
而百姓，需要唯上之官啊！
是夜。
夜幕下，星火晦暗。
乐樟城夺回后，邺军并没有在停留太久，只留下一支千人队伍，为城中百姓收殓和守城，便继续开拔，朝着下一个城池而去。
“欸，你们知道么，咱们下一个要夺回的玉龙城，在千年前的大邺国，名叫望蘇呢！”
“这个我听我舅舅们说过，据说那座城里，曾经出过不少骁勇善战的名将，北地十四城出去的另外三座城，就是他们灭了一个叫戎狄的国都扩展的。”
接话的秀气少年，是顾老侯爷的外孙季禾。
但起初，顾老侯爷并不知道他悄悄混在军中，还跟来了北地。
直到三月前，在横城那场反击战中，陈三郎临危受命，从侧围攻横城尧军残部时，顺手救了他一命，被坐镇城楼上的顾老侯爷看到，这才发现他跟来了北地。
而陈三郎也因这个顺手，被季禾赖上。
在他说服自家外祖父能留下后，便有事没事，就喜欢往陈三郎身边凑。
顾老侯爷也不知道怎么想的，在知道他喜欢往他身边凑后，索性直接将他塞到了他手下当亲卫。
现在军中不少人常常打趣陈三郎，说他可能是邺朝第一个有亲卫的百人将。
陈三郎对此异常反感，烦不胜烦。
但将领丢过来的人，他又不能拒绝，只能咬牙接着。
而此刻，季禾说完后，看到陈三郎也在不远处，便赶紧从怀里摸出两肉馍馍，献宝似地送到他面前。
“三哥，这是我刚刚在我舅舅那里拿的，还热乎的，你快趁热吃。”
此时大军原地整顿，正是饭点。
但因北地冰天雪地的，不易生火做饭，所以每往下一座城镇，士兵们都会带一袋馒头，贴身捂在铠甲里，方便吃的时候不至于太硬。
至于热乎乎的肉馍馍。
陈三郎瞥了一眼，淡淡收回目光，从怀里摸出一个馒头，面无表情道：“多谢，但不用了，我自己有。”
说完，他走到也在就着水袋啃馒头的舒志博两人身旁，一口冷水，一口硬馒头地啃起来。
这要是放在以前，他们三个不知人间疾苦，只知招猫斗狗的大少爷，定然看都不看一眼，可能还会觉得这种东西，喂狗狗都不吃。
但如今，一个个吃得比狗都香。
毕竟心境不同了。
在这一场场你死我活的战场中，他们不知不觉间，早已从浑浑噩噩混日子的迷茫中，找到了前路。
张宏兴甚至已经决定，等彻底夺回北地失地，就继续留在北地，哪怕只做个守城小将。
舒志博亦是这样想的。
两人此刻正吃着馒头，低声讨论着。
一旁，没送出去肉馍馍的季禾，干巴巴地蹲在他们旁边，听了会儿后，没忍住，扭头问已经三两口啃完一个硬馒头陈三郎，道：“三哥，等战事结束，你要不要跟着我外祖父他们一起凯旋，去京都看看?”
“不去，京都有什么好看的。”
陈三郎灌了口水，直接拒绝，看都没看他。
挨在一起正畅想未来的舒志博和张宏兴，听到这话，微微相视了笑，随即笑着附和道：“可不是，那京都有什么好看，等战事结束，三郎还是早点回家。”
“就是，当初大晚上的悄悄离开，安意妹子怕是都不知道伤心成了什么样子，等战事结束，三郎可得好好去哄哄人家。”