烬明殿。
“陛下，既然累了，不如先歇息一下吧！”
数日未见，皇上倒像是憔悴了不少，头发竟也斑驳了好几处，精神更是萎靡不振，气色同样也差了许多。
“歇息？看看这些，你这老东西让朕如何安心歇息。”
将手中的一顿折子推到李公公面前，皇上伸手揉着自己的眉心，闭目养养精神，忍过了缓缓袭来的头晕。
“这……陛下，禹王殿下也是担心郡主，才会私下派兵去查抄那个什么清雅斋的。”
皇上苦笑一声，转眼撇了身旁的李公公。
“你倒是向着他，可惜这些个老狐狸不会如此纵容他。罢了，朕在一日，便护他一日吧，至于以后……”
皇上没有继续再说下去，可眼神中蕴含的深意却是没能逃过李公公的眼睛。
未来这龙座属意何人尚属未知，禹王虽志不在此，却也不是没有机会。
“对禹王殿下来说，陛下先是父后是君，更是难得一见的慈父。”
李公公的话说得皇上脸上终是有了一些笑意，指着他的鼻尖骂他‘马屁精’。
“陛下，这几日您确是疲累，再加上这天气乍暖还寒也不舒坦，不如摆驾瑶山行宫住几日，泡泡温泉，也好驱寒解乏。”
其实，皇上身体的症结多在心忧，出去散散心也是好的，可这瑶山行宫多年未曾去过，还是需要有人提前过去安排一切才好。
“不如老奴……”
李公公还未开口说完，门外便有小太监来报，周皇后求见。
在皇上的示意下，李公公亲自出门将周皇后迎了进来。
“臣妾参见陛下！”
“平身吧，这个时辰皇后怎么会到朕这里来？”
正要起身的周皇后眼中闪过一丝怨怼，抬头之时却是已经掩饰得丝毫不见破绽，微笑着将手中的茶盏送到皇帝面前。
“臣妾听闻陛下近日精神不好，特意亲手冲泡了安神茶送来，希望能替陛下缓解辛劳。”
“皇后有心了，放下吧，朕一会儿再用。”
周皇后的心思，皇上怎会不明白？
送安神茶不过是顺带的事，她前来定是还有别的目的，只是此刻尚未明言。
“陛下……”
皇上没有往下问，周皇后心中纠结半天，不知该如何继续开口。
“怎么，皇后还有事情？”
“臣妾……臣妾有事想替胤儿求陛下。”
果然还是为了胥胤，皇上如此了然于胸的模样，让周皇后心中有些不悦。
“他又怎么了，难道进出了一趟宗庙，还是没有半点长进吗？”
见皇上一开口便是训斥之言，周皇后也是无奈，只能捡些好听的说与皇上听。
“陛下，胤儿近日都在虚心跟太师学习，不但没有惹祸，这学问更是进步飞快。只是臣妾觉得他如此学下去终还是纸上谈兵，不如让他替陛下去办差，也好学以致用。”
皇上冷笑一声，似是根本不信皇后之言，惹得周皇后心中发毛。
“那皇后想让他做什么？”
周皇后略想了想，才对着皇帝说出自己心中所求。
“陛下，这太子管着户部和刑部，禹王管着兵部和吏部，臣妾……臣妾想让胤儿去工部历练历练，不知陛下的意思……”
“工部？”
以燕王好利的性子来说，若是把他安置在工部，怕是这蝇营狗苟之事会做得更加得心应手，皇上不傻，且不会任凭皇后与燕王胡为。
“工部掌管工程、田亩、水利等事宜，皇后你自己说，他能胜任哪一项？”
皇上此言彻底激怒了周皇后，此事在她看来，便是皇上偏心太子与禹王，对燕王横加挑剔。
“陛下，老奴有一言不知当不当说？”
眼看帝后又要不和，李公公急忙出来打圆场。
“说！”
皇上也不愿与皇后正面冲突，毕竟帝后失和，是要动荡朝纲的。
“既然燕王殿下有心替陛下分忧，那不如先将修葺瑶山行宫的事交于殿下负责，陛下和娘娘也可以先看看殿下的长进再做打算，岂不是两全齐美。”
这李公公不愧是沉浸于前朝后宫多年的老人，如此提意不但是替皇上解了围，更是变相地堵了皇后的嘴，让她一时间说不出异议，无法推迟。
“也好，皇后，你不是想让燕王去工部吗？这瑶山行宫便是朕给燕王的机会，若他做得好，朕便许他工部任职。”
“多谢陛下！”
自家儿子几斤几两，周皇后岂会不知，如今能将差使讨要下来已是不易，还管什么轻重，督促燕王办好才是正途。
周皇后谢恩之后退了出去，着急回去宣燕王入宫好好嘱咐。
“禹王那臭小子是不是也在瑶山？”
“回陛下，殿下带着郡主确是去了别院修养。”
胥玄的动向早有岸乙前来禀报，一举一动，皇上全都知晓。
“燕王与他向来不对付，让岸乙带人暗中看着燕王，若有异动，便去提醒禹王一声，免得他们俩在这瑶山之上给朕惹麻烦。”
儿子虽然都是自己的，却是相处不睦，兄友弟恭什么的，根本谈不上，对此，皇上多少有些惆怅，可皇家历来如此，皇上心中很是明了。
“罢了，朕老了，管不了这么多，让他们自己折腾去吧，反正这些个兄弟，今后他也还是要自己管的，朕不能替他一辈子。”
皇上口中说的是谁，李公公心中有数，这未来的天子十有八九便是他了。
可惜周皇后并不知晓皇上的这些心思，此刻，她正与胥胤周旋，差一点没被气死。
“母后，瑶山清冷，美人美酒什么都没有，儿臣不想去。”
胥胤坐在下首，一副不以为然的模样，只顾着喝茶，根本没在意皇后的脸色。
“混账东西！本宫好不容易从陛下手中替你讨了这份差事，你竟然还敢挑三拣四。”
面对皇后的震怒，胥胤只是收敛了一些，怕倒是谈不上。
“母后，父皇这差事不过是诓骗儿臣去做苦力监工的，儿臣……儿臣可是皇子，当做大事，这点微末小事，随便派个人去不就好了。”
“还敢胡说！这一趟瑶山，你去也得去，不去也得去，不然本宫就一把火烧了你的水宫，看你还敢不敢如此混账！”
闻言，胥胤这才正色，周皇后的心狠手辣自己见识过，若是真惹怒了她，这般代价自己可承担不起。