禹王府书房。
刑部来人跪地禀报，情况与常霖所言八九不离十，这给事中柳大人当真是失踪了。
“本王问你，柳大人有几日未去刑部衙门？”
“回王爷，约莫五六日时间。”
“衙门未派人去柳大人府中问问情况？”
“去是去了，就是未能见到柳大人本人。府中下人说大人出门多日未归，以为他是宿在了衙门。王爷知道的，柳大人勤勉多劳，这也是常有的事情。”
这就怪了，据胥玄所知，这柳大人并无什么别的嗜好，只是专注衙门之事，如此不负责任的举动当真不合理。
突然间，胥玄灵光一动，想起了另一件重要的事情。
“你们可曾问过，柳家小姐是否还在府中？”
胥玄此言问得来人一愣，低头思量片刻，摇头回话。
“回王爷，柳小姐乃是内眷，小人并未问及。不过，出府之时倒是遇上了一人，看模样像是乳母，正在四下找寻着什么，也许就是在寻柳小姐吧。”
如此说来，柳小姐应当还在府中，那就更是奇怪了，谁人不知这柳大人中年丧妻，爱女如命，又怎会忍心独留幼女一人？
“本王知道了，你回去替本王多谢陈大人，他的人情本王记下了。”
只一个眼神，常霖便已知晓胥玄的意思，领命带人下去领赏，并从后门偷偷地将人送了出去。
“王爷，陈大人已然知晓柳大人是您的人，此举是不是在向您示好，也想要投入您的门下效忠？”
刑部原本归属太子管辖，可偏偏太子病弱不能理事，这些个老狐狸找寻新的主子也是必然之事。
可惜，别人家的忠犬，禹王爷用不惯。
“慎言！本王可不愿留下一个结党营私的骂名。不过，陈大人既然愿意为志全来向本王求救，来日若真有事，本王保他一命也算是还了他的人情。”
常霖这才住口不提某陈，而是继续问起柳大人失踪一事。
“柳大人无故失踪，王爷想要从何处查起？”
柳志全向来傲物，不喜官场这些弯弯绕，如今肯当这个刑部给事中，王爷在私底下都不知与他废了多少口舌。
若非看在王爷当年对他有救命提携之恩，这柳大人只怕是早就挂印封笔而去了。
“常霖，去请郡主过来，随本王去一趟柳府。”
依胥玄所想，此行除了是答应艾宝宝出门之外，面对柳家幼女，多她一人，也好哄着小姑娘说话。
马车上，艾宝宝抱着一盒甜糕吃得正欢，瞧见身旁放着的另一个食盒，颇为好奇地问向胥玄。
“玄哥哥，这一份是给谁准备的，咱们现在要去哪里？”
“随本王见一个。”
伸手替她抹去嘴角的糕渣，胥玄贴心地端起一杯茶给她解渴。
“玄哥哥的朋友是女子？”
艾宝宝自认为对方也是她这样的小女子，所以胥玄才会买一样的甜糕送去。
“是又如何？”
瞧艾宝宝吃味的模样，胥玄嘴角微微勾起，有了逗一逗她的想法。
“哼！女子就女子，有什么了不起的！我是想说，这糕一点都不甜，她未必和我一样喜欢吃。”
手中的甜糕瞬间没了味道，艾宝宝紧皱眉头，一点一点地将手中的甜糕掰得粉碎，像是发泄心中不满。
这一幕落在胥玄眼中，险些笑出声来。
“她牙还没换完，吃不了太甜的，这糕刚刚好。”
什么？？？
一句话将艾宝宝说愣，好半天才反应过来胥玄口中的女子竟然只是个孩童。
“你这丫头也太小心眼了些，茵茵不过六岁，你竟还吃她的味？”
如此说法，气得艾宝宝伸出小肉拳直扑胥玄而去，两人一追一躲，完全忘记了此刻正身在马车里。
“小心！”
激动的艾宝宝稳不住身形，向着车厢壁冲了过去，胥玄见势不妙，立刻用自己的身体作为缓冲迎了上去，就这样两人撞在一起。
“玄哥哥坏坏，你咬我做什么。”
捂着嘴唇的艾宝宝很是生气，完全没注意对面的胥玄满脸红云，一副不好意思面对她的模样。
“本王……不，我不是故意的，丫头……”
“你不说话便是心虚，下一次换我欺负你。”
一时之间，胥玄不知该如何同艾宝宝解释，好在这丫头懵懵懂懂，并不知道此事意味着什么。
胥玄盯着她看了半晌，随即苦笑一声，将这事就此揭过，日后有的是时间好好教她明白。
“玄哥哥，今日咱们去找小姑娘究竟是谁？”
艾宝宝总算是问了正事，也好缓解一下两人之间的尴尬。
“她叫柳茵茵，是本王至交好友柳志全的女儿，本王与志全的渊源还是由这孩子开始的。”
原来，这柳大人为官之前，不过是个才高傲物的穷书生，靠在富贵人家做西席先生为生，可他性情高洁，不屑替人家做些偷摸的事，最终得罪权贵，被迫流落街头。
当时柳夫人已怀有身孕快要临盆，危急时刻，还是路过的胥玄救下他们一家，只可惜为时已晚，柳夫人难产而亡，只留下柳茵茵这一点血脉。
之后柳大人为了报答胥玄的恩情，才会强打精神考中当年恩科入朝为官，并在胥玄的安排下，进入刑部，做了这监督百官的刑部给事中。
“玄哥哥，这茵茵真的好可怜，自幼没了母亲，怕是柳大人一个男子也很难照顾她周全。”
艾宝宝感同身受，十分心疼这个与自己一样没娘的苦命孩子，好歹自己幼时还有师父照料，柳大人一个男子又如何能照顾好她。
“志全这些年的确过得很苦，也是本王一直有事依仗着他，才不愿放他离去，如今他出了事，本王也该担一份责任。”八壹中文網
柳志全在胥玄面前，早有求去之意，可他这官位及其重要，一时半刻胥玄也安排不出其他人选替代，这才一直压着他不放。
没想到，最终竟是这样一个失踪的结果。
直到此刻，艾宝宝才从胥玄口中得知柳大人失踪一事。