圆月的银辉，曾是多少浪漫诗人的灵感来源，此刻却成了令杀戮者看清目标的帮凶。 弩手对准的是邵清。 这个宋人坐于马上的身影，在月光中的轮廓，比近旁的契丹首领更挺拔。 弩手很快决定，这个宋人应该比契丹人先死，从而无法再用他流利的、具有亲和力的汉话，动摇眼前这片乡巴佬的军心。 然而，邵清对机括的响声，太熟悉了。 庆州边关的岁月里，在大宋环庆路的军中，他听过无数次各种弩机的第一声扳响之音。 此刻，即使那细嗓民夫怒骂的尾音与机括声同时响起，亦不影响邵清的反应。 “林牙俯身！”
邵清急呼之际，已伏在了马背上。 弩箭带着骚臭的恶味，从邵清头顶呼啸而过。 邵清明白，箭镞浸了屎尿。这是军中射手们习惯的做法，出征时在箭袋里沤上秽物，沾有这些秽物的箭矢命中目标后，即使不久就被拔出，伤口亦会更为迅速地溃烂，伤者更易在高烧中死去。 “清儿，回营！”
萧林牙喝道。 父子二人果决地掉转马头。 “辽人怂了！”
“杀光他们！”
挑事者的暴戾之音，比箭镞还尖锐刺耳。 简单的族类之分，总是更易煽动起雄性动物的进攻本能。 已经锄头铁锹与棍棒在手的农夫们，连公牛刨蹄儿的前戏都省了，直接哇呀呀喊着，往前方的毡帐群落冲去。 大宋帝国最底层的苍生，他们面朝黄土背朝天的艰辛，他们遇到蝗灾水灾风灾旱灾的绝望，他们无法对抗自家朝廷与士大夫们的怒火，所有那些彼时彼刻积累的仇恨，都可以在此时此刻，通过最原始的杀戮，借助想象中以多欺少的愿景，发泄到一群并不带有军事与政治色彩的异族商贾身上。 这是无数盛世下的凄惨蝼蚁，选择成为乌合之众的一条捷径。 萧林牙与邵清，驰回十余步，到了不会被乌朵误伤的距离，萧林牙手下训练有素的亲卒，立即纷纷甩动绳子，连发石块。 在契丹军士之间，完颜阿骨打等几个女真人，装石与弹石的节奏甚至更迅捷一些。 很快，前方次第响起惨叫声，冲在头几排的乡民，毫无悬念地被石块击中倒下。 毕竟不是军人，或趴或仰的人体，和跌落的火把一道，令田舍汉们的队伍，遭遇了第一轮混乱。 杀意蒸腾的，仍要绕过受伤的同伴继续往前，胆怯一些的，则被同伴流血呻吟的模样唬得犹豫起来。 萧林牙目睹此景，在大车前举手示意，石雨骤停，邵清高呼道：“莫再前来，止步！各位乡亲止步，辽人亦不再伤你们！你们家中还有父母妻儿！”
邵清正要喊第二遍，包围圈外的东南方向，传来阵阵“仓啷啷”的锣音。 伴随着急促的马蹄声，月光照耀的官道上，队形整肃的骑士们，飞驰而来。 当先的骑士声如洪钟：“官军，官军！缴械不究，缴械不究！”
邵清先怔后喜。 他辨出了那声音的主人，是宗泽。 …… 职业军人，又是背弓带箭的骑卒，对于立在大地上的普通人群，有着毋庸置疑的震慑感。 眼前的情形，好像一锅就要沸腾的汤水，无数鼓得大大的泡泡正要咕嘟嘟冒上来，釜底之薪却被骤然抽离。 男子们血脉贲张的高潮，还没真的涌上巅峰，就被掐断了。他们呼哧呼哧喘着粗气，心有不甘地瞪眼，看着雄州官军们颇有章法地放慢马速，将他们包饺子一般围住，弯弓搭箭，与他们对峙。 乡民中有些清醒的，咣当扔了家伙事儿，请求着：“官人，军爷，我们将挂了彩的兄弟抬到一边去，莫被马蹄踩着了，可使得？”
宗泽允了，又压着怒火，问道：“你们，领头的是哪几个，过来！”
人群分开一条通路，几个壮年汉子，走到宗泽的马前。 不待宗泽发话，却听其中一个汉子带着探寻的口吻道：“马上的官人，可是汝霖恩公？”
宗泽沉声道：“我是宗泽宗汝霖，你是谁？”
汉子喜道：“数年前河北路征民夫修御河，若不是恩公上奏朝廷，暂停严冬修河，我们只怕当年就已经冻死在河堤边了。恩公，怎地到了雄州带兵？”
宗泽的语调，却无缓和之意：“当年救下你们，有何用？今日若非本官来得及时，你们要么，被辽人打死，要么，打死了辽人、也要被徒被流。你们当年留了一条命回到家乡，脑子呢，脑子丢在御河里了么？”
汉子噎了噎，鼓起勇气道：“我们是听闻，朝廷派姓苏的老相公做使者，来与北虏签国书，加岁币银子，一时激愤……” “胡言！”
宗泽身后响起一句掷地有声的断喝。 苏颂驱马来到宗泽身边。 “老夫就是苏颂，从不知晓此事。你们，是听了谁的煽惑之言？”
苏颂虽已是七十八岁的老人，通身的国朝重臣积威，却远在宗泽之上。 周遭的一众田舍好男儿们，数个时辰前赶来的路上，许多人还义愤填膺道，若血洗了辽营，自当一鼓作气，冲入雄州城将苏颂翻出来痛打一顿，看泱泱大宋王朝，今后还有哪个穿紫袍、配金鱼袋的臣子，敢和北虏南蛮签国书！ 此际见了月色下、骏马上的苏老相公，英雄好汉们，不知怎地，都哑了火。 方才认出宗泽的领头汉子，扭身问左右：“吕七呢？”
左右亦纷纷去寻这个叫吕七的同伴。 有人回应：“吕七刚才还冲那个宋人太医放箭呐，现在人呢？人呢？”
说话间，辽营方向，邵清纵马驰来。 “苏公，宗监司，可见到我娘子？她与一位辽人女眷同乘一马，去州城报信。”
一支州府的骑军这么快就赶来，且苏颂与宗泽都现身，邵清明白，这并非因为姚欢与叶蓉去报信。 苏颂道：“静波放心，我们在城下遇到了姚娘子她们，她亦简略说了你夫妇二人怎会在辽营。她们正折返回来，只是骑马没有我们快。我与汝霖能及时赶到，虽非因姚娘子报信，但实则也与她有关，回头再细说。”
邵清点头，转向乡民中几个领头的：“方才我做通译时，你们中有人向我放箭，不是弓箭，是弩机所出的箭矢。此人是谁？在何处？”
“就是吕七，”那个认出宗泽的汉子，有些焦躁，又有些颓丧道，“他是给雄州大户人家做弩箭的。是他说，大宋要给辽国加岁币银子，公家钱不够，才硬逼着我们借青苗钱。”