“这些伤，有的是狼咬的，有的是狗咬的。”
“狼咬人，顶好一口咬死，所以就算我趴着，它扑上来，也是直接往后脖颈撕咬，一块肉便没了，长十几年，也长不好，凹进去一片。”
“狗咬人，不过是听着主人的吩咐，将人拖住，不许他逃，所以咬在腿上，都是牙洞。”
昏暗的松脂灯下，邵清露出脊背，然后是小腿。 二十来岁的年轻男子，肌肉最为紧致的部位，本该好看的曲线和光洁的皮肤，被即使愈合多年、仍崎岖丑陋的伤口替代了。 姚欢清楚，眼前的男子，绝不是表演型人格。 他上一回，使用这样细致的描摹方式，还是在汴京竹林街的饭铺里，与心爱的女子倾诉自己在边关的思念。 姚欢伸出手，去抚摸脊骨一侧的蚯蚓似的疤痕，静静地等邵清说下去。 邵清感受着女子手势里的温柔与克制。 他曾经想，他和她灵肉相融的前一刻，总是要裸裎相对的时候，自己应该给如此醒目的伤痕，编织怎样的理由呢？ 但这些日子，二人的爱悦之意，越是从点滴晨露聚积成已能顺势前行的山涧，邵清越是酝酿着，向姚欢和盘托出身世的冲动。 重病中用契丹语呼救，病愈后看到苏轼祭奠朝云，这两件事，促使邵清下了决心。 前者令他心腑惶惶，他实在做不到，对姚欢这样性子纯澈的爱侣，在原则性的渊源上，继续有所隐瞒。 而苏公在孤坟前唱词的那一幕，更让邵清想到了自己的宋人父亲与辽人母亲。 灯影里，邵清回过身，执紧了姚欢的手。 “我是半个辽人。”
…… 宋熙宁四年，辽咸雍七年，来到辽国“南都”燕京城的大宋访辽使团中，有一位二十三四岁、眉目清润的男子。 他姓赵，往上追溯的祖辈，乃太祖皇帝打天下时带在身边的同族兄弟。但到了大宋的熙宁年间，莫说是太祖一脉，便是太宗这一脉，就算正经宗室子弟，亦不被允许科举入仕，更别提赵家那些八竿子打不着的祖上远亲了。 沾不上赵姓的光、家境清贫的小子，却自幼展露音律天赋，因琴艺优异，成了宣徽院下辖内教坊的一名乐师。 出访燕京城、在外交宴席上弹奏的赵乐师，被一门极爱南朝音乐的耶律皇族，暂请留燕，于府中教授琴音。 辽国的皇女与宗室女封号制度，与大宋相同。留下赵乐师的这一门耶律氏，算得亲王，因得耶律洪基宠信，长女竟能被进封为公主，次女耶律卿云亦早早就得了郡主的封号。 北朝的郡主，爱上了南朝的乐师。 然而这桩可以碾压那些丑陋的政治婚姻十遍的美好情事，却不见容于郡主的家族。 不仅仅因为地位的尊卑，更因为，一年后，辽国鹰派权臣、铁腕副相杨遵勖，开始就宋辽边界问题，向大宋挑衅，宋辽在澶渊之盟后的睦邻关系，第一次出现下滑。 耶律卿云不管不顾地与赵乐师出走燕京城，却在进入宋境前，教父亲的亲军追上。 郡主的机敏，令她帮助情郎逃脱了，自己则被擒回了燕京城。 …… “母亲在燕京的耶律王府里，生下了我。外祖父不许我活下来，外祖母以死相求，才保住了我的命。我五六岁的时候，外祖母故去了，外祖父让母亲嫁给萧家，她不愿意，外祖父对我又起了杀心。狗来追我，咬我，我跑不掉，被绑住，我听到母亲在大哭，然后是我的养父赶来救了我，抱着我去求外祖父，他要娶母亲，也要抚养我。我从此以后，就变成了萧家的儿子。”
“我姓了萧，养父对我们很好，母亲却仍想逃走，来宋境找我的生父。她带着我又出了燕京城，穿过闹饥荒的平原，进入豺狼出没的山林，要不是养父来寻，我终究还是会命丧狼口。”
“少年的时候，有一阵，我怨恨母亲，觉得她疯了。这些年，我开始明白，她没有疯。”
邵清说到此处，停了下来，看着姚欢，想从她的瞳仁中，阅读她此时的神思，作何反应。 片刻前，姚欢甫一听到“我是半个辽人”这句话，当然是震惊的。 但这震惊没有持续多久，更未加码慌张、抗拒、愤怒、试图告发等毁灭性的情绪。 此刻，她坦然地盯着邵清：“你说得对，你母亲没有疯。朝云娘子那样年轻，又有苏公和苏夫人安排另外的好人家，她仍然从黄州到惠州，不离不弃地跟着苏公。她这是疯了吗？你母亲，与她是一样的。她们都是，再正常不过的人。”
姚欢捧住邵清的面庞：“不是她们疯了，是这个时代在许多个瞬间，疯了。党争，战争，不管是宋人还是辽人，或是你在边关见过的那些西夏人，张口就来的血性二字，其实要么为了自身的飞黄腾达，要么为了转移治下的内政危机。烙在骨子里的权欲，大伪似忠，振振有词，幻想着从个人到王朝，都能迅速地达至霸主巅峰，浑不顾，人性本源的自由与善良，才弥足珍贵。”
邵清稍稍有些迷茫地看着姚欢。 她的用词，有一些，听来是那样奇怪。 她的眼神，她说这话时的语气，也是崭新的。她的模样，就好像从另一个世界来的小小青蛾，蓦地不准备隐藏了，从茧里大胆地探出翅膀来。 但邵清，对这突然因自己的交底而变得陌生的女子，并不害怕。 她带给他的陌生，与杀气戾气无关，只是在认知上，为他打开了另一方天地。 邵清于是，又增了几分吐露更多真相的勇气，将自己为了报答养父、在汴京城居住数年做暗桩的内情，一一道来。 姚欢明白了。 若比附后世，他其实，更像军事科技间谍。 他内心觉得，自己来大宋，不杀无辜的宋人，盗取的神臂弩乃是帮助辽军对付日益掘起的女真人，便对大宋问心无愧。 然而，国防间，怎么可能这般简单。 铁腕人物在大国的军事史上，总是层出不穷的。辽国再出几个杨宰相那样的人物，谁能保证他们拿着神臂弩，只对着女真人、不对着宋人？ 姚欢一面这般思量着，一面将邵清的里衣，拢回他的肩头，复又把手伸入他的掌心，让他握着，然后平静地问：“你，接下来，有何打算？”
邵清道：“神臂弩的外貌样式，上弦与射击的步骤，我在边军中看了，大致画了一些，交予养父。我会止步于此，不再设法弄到军器监的法式图。我在南来船上的那些话，不是哄骗于你。我今后，陪着你种树烘豆、养虾庖厨的日子里，自己想做的，只有研习医术、治病救人。”
姚欢向他倾了倾身子，定定地直视着他的双眸：“你在做私塾先生的时候，在开方诊疗的时候，才不会去纠结，自己究竟算宋人还是辽人这样的疑惑，才会真真觉得，自己是在做问心无愧之事，对吗？”
邵清闻言，只觉得胸廓一畅。 被所爱之人理解自己的救赎之法的感觉，原来这样好。 邵清完全没有躲闪地回望着她，毫不犹疑地回答：“是。”
姚欢站起来，伸出双臂，搂住邵清。 “我相信你。”
她对他说。 邵清肩头一颤，将面颊深深地埋进女子的怀中。 姚欢抚摸着他的背脊，低下头，在他耳边柔声道：“你可以既是辽人、也是宋人，我可以既不是辽人、也不是宋人。为人是否纯良，当观其言、行，而不是剖开他的骨肉，拉出他的筋脉，看看里头流的，是哪一族的血。”
二人这般相拥一刻，姚欢才又开口道：“你养父那边，你如何交待？他可会，不利于你？”
邵清喃喃：“养父应能给我自由身。他要盗取神臂弩法式，乃尽人臣之责的思虑。但在萧府，他从未强迫母亲委身于他，我十六岁离开燕京，其间北归三四回，看到母亲心神有恙，唯独养父能劝慰住她。后来叶柔来汴京时说，母亲已信佛，在城外寺院居住，一应给用，养父从未断过。”
姚欢兀自喟叹，是个君子，也是个痴情人啊。邵清自小跟着这样的养父，难怪没有长歪。 “还有一事，”邵清抬起头，望着姚欢道，“其实与你南来前，我已寻到了我的生父，就是赵融赵公。”
徐好好的师傅，小玥儿的父亲？ 姚欢讶然。 邵清道：“他身体每况愈下，我想设法，让他能见到我的母亲。”
姚欢点头：“为人子，自是这样的心思。我与你一同回去。京中，我也有许多事要料理。倘使开封县的虾田、城中的虾行，王犁刀得郑县丞与樊楼韩东家的照拂，能顺风顺水，我仍愿来惠州种胡豆。”
邵清温言道：“我也愿意住在此地。自家娘子成了救人的活观音，她的郎君，何等体面！”
姚欢浑无赧色，大大方方笑了。 “嗯，回开封第一件事，请官家把我竹林街的牌坊，摘了，我要嫁人。”