张尚仪刚刚迈入端王府的第二进院子，迎面便见两个身影纤瘦婀娜的女子，款款而来。 张尚仪目力犀利，几息间，已辨清，其中一个背着琴的，瑰姿绰态，眉目如画，可与艳冠六宫的刘贵妃比美，但神情里自有一股端严矜持之意。 美人身旁的另一个女子，虽然模样平凡许多，那股松梅般清孤的气度，却更为鲜明。 这二人也看到身穿五品内廷女官官袍的张尚仪，皆站定行礼。 “两位可是李娘子和徐娘子？”
张尚仪语态平易地问道。 李师师微怔。她和徐好好并不认识眼前这位三旬左右的美貌宫官。 “民妇李师师，这位乃民妇的同门师妹，徐好好。”
张尚仪点点头，嘴角的笑容益发露了和气的意味：“看，我没猜错吧？我是内廷尚仪局主事，姓张。你二位精通音律，得端王尊为上宾，向太后听闻，十分高兴。太后说，有师师这般在边关得过军功的先生，来指点端王府的人，必能让她们口中所唱、指尖所弹的弦歌，兼具刚正与清雅。”
李、徐二人的面色明显一松。 端王赵佶对李师师有纳入府中的想法，被李师师冷颜肃色地弹回来后，这多情却不蛮横的小王爷，倒也不敢提第二次，规规矩矩地请李师师与徐好好，做王府乐人们的师傅。 李、徐二人往来赵佶的端王府，一为凭琴技歌艺教学谋生，二为赏析外头见不着的珍稀乐谱，她们越是自负高洁，便越是敏感，顶不愿意被当成附媚权贵、以色谋利的女子。 此刻听到张尚仪这位品阶颇高的宫中女官，言语间自然流露出敬重之意，李师师和徐好好未免觉得十分顺耳。 院墙后，仍隐隐传出琴筝笛箫之音，张尚仪转了好奇神色道：“学生还在练，你们两位先生，怎地先走了？”
李师师欠身道：“端王有客来，吾等先告退。”
张尚仪忽地想起什么，眼中又添了几分熟络：“对了，此前来宫中当差的姚娘子，乃与你们结伴而居吧？她当初去王驸马府上做家宴时，便与我相识了，后来在御膳所当差，还是住在我院子里呢。”
原来这女官还照拂过姚欢。 李师师和徐好好戒心越发淡去。 张尚仪问：“她这阵子，买卖做得如何？我想喝她做的胡豆饮子了，今日若时辰合宜，我去你们竹林街坐坐。”
李师师道：“姚娘子正月里便回钱塘探亲了，尚未还京。”
“哦，如此。二位先生回吧，吾等有缘再见。”
…… 端王府深处，除了乐班练琴的地方，还有类似学士院的一片书堂画室。 张尚仪走入其中一间，对着那背袖看画的男子道：“四郎一来，把佳人都吓跑了。”
曾纬鼻子里“哼”了一声：“你在外头，撞见那两个歌女了？”
张尚仪语气闲淡道：“人家是好端端来教授音律的女先生，你莫一口一个歌女地唤人家。她们与姚娘子也算得手帕交，如今见到你，不愿多打交道，也是人之常情。”
曾纬睨着张尚仪：“你一开口，都是春风化雨似的道理，只有我晓得，你腔子里，有副雷霆心肠。”
张尚仪笑着反唇相讥：“今日无风无雨，春和景明，新婚燕尔的一对人，怎地也不去金明池踏青，其中一个，偏来端王府看画解闷？”
曾纬并不掩饰，直言道：“昨日争执了一番，今早我哄她，她也不理睬，反倒越发哭得厉害，非说这一回的案子，我应是事先知晓的。”
张尚仪蹙眉：“蔡攸说，月余前，殿上震动之时，他妹子听闻，便哭着回娘家，说要与你和离，他这做长兄的，不是劝过了么？”
曾纬冷色道：“想是花朝节，她与这个夫人那个千金的相聚，饭席上被取笑了，回来又决定撒气。”
张尚仪静默片刻，半是安慰半是赞赏道：“哄她，是对的。这一回，邓家是完了，但蔡家，可未必。听闻大理寺一通审下来，蔡家竟真的撇清了不少干系。那些边军，毕竟是姓邓的指使人杀的，在环庆出面放贷催债的，也没有蔡家的亲信。”
曾纬喃喃低语：“是啊，蔡京与邓洵武不同，他再是贪财，却是能臣，又有手腕。堪为储相的臣子，贪钱贪女色，有甚打紧，只要不贪江山，官家便不会真的动怒吧？”
张尚仪上前，离曾纬更近了些，轻声道：“端王与蔡家交好，向太后心中有数。她看起来比宣仁迂讷不少，其实骨子里不知多精。此前因了追废宣仁之事、在官家耳边说二章二蔡都非良臣的，是她，如今劝官家只将蔡京贬往苏杭一带、莫再往南贬谪的，也是她。她这是，给蔡京和自己，都留后路呢。”
曾纬眼中戾色一闪，道：“那日常朝，我都不知自己是怎地走出文德殿、回到襄园的。满朝臣工拿我当笑话看。父亲对我当真恩断义绝。他已然着手布置此案，却不与我将实情说了、让我莫去做蔡家的女婿，以免仕途堪忧。他真狠。”
张尚仪哧了一声：“自古以来，无仇不成父子，你既然叛过他一次，枢相那样狠心的人，怎会还挂念于你。让人看看笑话算什么？官家喜欢你，端王喜欢你，才要紧。你与蔡攸，好生振作着，将台谏与裁造院的差事件件办妥帖了。至于旁的，吾等徐徐图之。”
曾纬应着，又去赏画，几息后，意识到张尚仪仍在盯着自己。 他侧头，迎向那颇有几分玩味之意的目光，诧异道：“怎么了？”
张尚仪道：“你似乎，忘了一桩事。”
“何事？”
“那个姓贺的边军，就是姚娘子当初定亲之人，官家赏赐于他，允他自行回西夏与家中妇人团聚。那岂不是说，姚娘子的牌匾，可以摘下来了。”
曾纬眯了眯眼睛。 这女人说得对。他确实，没有意识到这一点。 此事甚嚣尘上后，他的脑子，用来分析自己的仕途前景，他的心，则在焦虑地等待朝廷对蔡家的处置结果。 他还真的顾不上去想姚欢。 但他并不愿意爽快地承认这一点。 他盯着张尚仪：“你是说，我可以与她冰释前嫌，迎她入府做个执掌中匮的爱妾？她从前的夫婿跳出来举告邓蔡两家，我却心急火燎地纳她为妾，那不是打蔡家的脸？我难道是只剩痴情、不剩脑子的人么？”
张尚仪抿嘴道：“甚好，这才像堪为储相的人。”
她说到此处，忽然噤声。 原来是院子那头的乐音，停了。 未几，端王赵佶笑吟吟地往画室来。 张尚仪一边行礼，一边明知故问道：“见过端王。端王，今日艳阳高照，怎地不在府里打一场马球？”
赵佶“咳”了一声，冲曾纬一指，嗔道：“都怪他。正月里我办了一场，结果他带来的人，竟跌下马，摔死了。所幸只是个在京中无亲无故的禁军，我府里出钱安葬了事。太母（向太后）听说后，派了内侍来传口谕，禁止我在端阳节前再办马球赛。”
赵佶说的那个摔死的禁军，自然就是张阿四。 张尚仪道：“向太后担忧不安好心之人去官家御前嚼舌头，让你消停小半年，也是对的。诸王之中，太后最是疼你，今日呀，就是命我给你带个好消息来。太后要将郑押班和王押班，赏赐于你。”
“押班”是大宋内廷宫女职级的一种。郑、王两位押班，乃向太后宫中人，赵佶还住在内廷时，去向太后处请安叙话，常能见到这资色妍丽的两个宫女，对她们多有瞩目，早已教向太后看了出来。 此刻，听闻佳人将至，赵佶喜笑颜开。