姚欢听曾纬这几句品评，颇觉刺耳。 她本想开口反驳“是非曲直，庶民白丁都可议论，这又不是道路以目的时代”，忽地心思一转，到底话到嘴边又咽下。 蔡京正是今春礼部院试的主考官，而四郎不但未被自己父亲这位政敌黜落，还名列一甲。 难道曾布实际上与蔡京有所和解？ 应该不会。 按照史料所记，曾布与蔡卞有限地和解也就罢了，与蔡卞的哥哥蔡京，可是越来越势如水火。到徽宗朝时，曾布为了要贬蔡京去杭州，甚至不惜触怒本来与自己一个阵线的向太后和新天子赵佶。 或者，只是因为蔡京此人，素来爱扮笑面虎，不似章惇那样将一个“狠”字亮在脑门上，他又惯会揣摩上意和虚伪行事，此番故意让赵煦宠臣曾布的爱子上榜，在赵煦这最高统治者心里留个“襟怀宽厚”的好评。 若四郎本以为登榜无望，却得了荣登一甲、殿试扬名的好结局，他心里对于蔡京的警惕提防乃至不屑，都泄去了几分，不爱听时人讽刺自己的主考官，倒也没什么不好理解。 姚欢于是轻幽幽道：“佛云众生平等，四郎，你莫将他们这些市肆中讨生活的，说得这般难听。”
四郎侧头，见姚欢望着自己，目光柔静真挚。他蓦地意识到，欢儿大约自认也是“市肆中讨生活的”。 曾纬于是点头道：“还是我娘子心善。欢儿，你说得有理，我不该出言如此削刻。”
姚欢莞尔，换了央求之意道：“不如我们就在这里下车，往前头最热闹的食摊去？我想瞧瞧，州桥夜市上水族之物的价钱。你若怕人瞧见，我戴上帷帽便是。”
曾纬哧了一声，笑她：“说你憨乎乎的吧，你有时候精得像猫儿，说你聪明吧，你有时候脑子又转不过来。你戴上帷帽，旁人看来，我身边不还是走着个小娘子？”
姚欢嗔道：“原来不是怕别个认出我，而是怕他们认出你，那你带我出来逛什么夜市呀？”
曾纬哄道：“车上看看，又省力又没错过好景致。至于吃食，我带你出门，怎会在吃上亏待了你。”
…… “官人，娘子，这是今早刚由漕船运到京城的鲥鱼。蔽店用碾得比珍珠粉还细的花椒和砂仁抹了，包上最好的猪网油，再佐以汉葱丝、笋丝和越州酒蒸制，二位请慢用。”
州桥南边一座正店酒楼的包间中，伙计殷勤地给曾纬和姚欢介绍完，知趣退出。 鲥鱼烹饪不可去鳞，为了让鳞片中的油脂渗入鱼肉、更增鲜美。 但见明亮烛灯的映照下，洁白瓷盘中那肥腴的鲥鱼，通体鳞片晶莹，鱼身下的汤汁泛着淡淡的琥珀色，阵阵混合着越酒醇厚之味的水族浓香，十分诱人。 姚欢不禁由衷赞叹：“这鱼商和船家可真厉害，鲥鱼出产之地，离开封城最近的，也是吴越江南吧？漕运水路，就算快船昼夜不停也须五六日。鲥鱼出水即死，这一路过来，是怎么做到鱼眼仍有神采、鱼鳞完整无缺的？”
曾纬轻描淡写道：“只要出得起价钱，有何难？到了这时节，汴河上每天，至少有四五十艘快船运这些南方来的好东西。就说鲥鱼，出水即死是不错，但捕捞出来，就齐整置于松木冰盒中，堆在都是冰的仓房里，一路行的也是鲜货船走的专门航道，沿途多交些税而已。京城饕餮客为求一鲥之味，舍得掏钱的大有人在。”
曾纬说到此处，举箸，优雅地将鱼身上滋润了网油的鱼鳞小心地拨开，选了鱼肚上最肥嫩的一块肉，夹到姚欢碗中。 “这般尤物，快些入口吧。你莫心疼我的银钱，我曾四也不是挥金如土、不知尺度的纨绔，今日殿试高兴，又特意先禀过父亲母亲，才来与你相会、吃条好鱼的。”
姚欢咬了口蒸鲥鱼脯，抿出几根刺。 她想起张爱玲的名言：人生有三大恨，一恨鲥鱼多刺，二恨海棠无香，三恨红楼未完。 而实际上，这所谓的“人生几大恨”，在姚欢穿越来的北宋，就有流行版本了。 宋代名士彭渊材说过，人生有五大恨：一恨鲥鱼多骨，二恨金橘大酸，三恨莼菜性冷，四恨海棠无香，五恨曾子固不能作诗。 子固，是曾布的哥哥、唐宋八大家之一曾巩的字。 曾纬含情脉脉地看着姚欢红唇微动，轻轻巧巧地便用舌尖顶出鱼肉里的刺，笑道：“我想起那个将范文正公奉为圣人的彭渊材，就抱怨过鲥鱼多刺。其实，他是不懂，味美的鱼，如鲥鱼、刀鱼，刺都多。此人还不知好歹地讽刺我伯父。真是笑话，我伯父乃文坛宗主，怎会不懂作诗。海浪如云去却回，北风吹起数声雷。朱楼四面钩疏箔，卧看千山急雨来。”
姚欢听了，不敢苟同。 她心道：便是司马相如的赋、李杜的诗、韩愈和范仲淹的文章、苏轼的词，人们也可以褒贬不一，哪里就只能如单位微信群那样、只许排队给领导讲话点赞了？何况，你伯父曾巩，之所以被后世列入唐宋八大家，是以文章著，而不是诗，你方才所引你伯父曾巩的七绝，乍听来，确实，并不怎么样。 她将口里鲜香多汁的鲥鱼肉咽了，娓娓道：“可是那位说过人生几大恨的彭先生？唔，我在想，他的意思，是否并非指摘令伯父不会作诗，而是以其他几大恨，暗喻令伯父的诗，刚严、酸涩、清冷、无香。若我是他，不爱这样的诗风，喜欢香艳多韵的，我自会去钻研柳七、晏小山的词。可他偏要品评一番，吾等亦不必着恼。有道理的，就听听，言之无物的，一笑了之好啦。”
曾纬望着杯中酒的眼神，蓦地一闪。 欢儿这副看起来颇有胸襟、无可无不可的模样，怎地那么像那姓邵的小子？ 言语间带着宣谕的口吻，总显得别个看不透、看不穿似的。 曾纬盼着自己钟情的女子，有趣、妩媚，不要像那些官宦千金似的故作清雅矜持，甚至辣一些、撩人一些，都很好。 但他不喜欢她一个饭食行的小娘子，今日竟数次坐而论道起来，指点自己未来的夫君。 好端端活色生香的妙人儿，却沾染上那邵清虚伪矫造的恶习，岂非好比美味的鲥鱼却多刺，教人如觉骨鲠在喉。 倒不如像方才刘锡看上的小婢女美团一般，傻乎乎的，还省心些。 曾纬的面色缓缓沉郁间，忽听隔壁的包间里，似乎也进了客人。