父亲的首肯所带来的好心情，没澎湃多久，就偃旗息鼓，让位给了烦躁与隐忧。 曾纬越发意识到，只要自己一日没将欢儿娶进门，这姓邵的小子就一日不会消停。 念在他如今与苏颂和苏迨走得近，当着姚欢，曾纬还是给他三分薄面，赞几句毛笔酥好看又好吃。 但得尽快与他，将话挑明了。 几日后，曾纬从国子学踱到太学，找到姨父蔡荧文。 “姨父，今日汝舟可在塾学？”
“在，在，辰时我送去的。”
蔡姨父搬回沈馥之那里后，人逢复婚精神爽。 看到一表人才的准外甥女婿，精神更爽。 曾纬道：“今夜我在遇仙楼有个诗会，此去东水门乃顺路，我也许久未见到汝舟了，不如今日我去接他，带他逛逛年货摊子，玩耍半个时辰便送回姨父姨母处，我再去那诗会。”
蔡荧文自是满口答应。他心中感慨，欢儿运道真不错，四郎这般有人情味儿的好孩子，满开封朱紫人家的公子哥儿里，也找不出第二人了吧。 未时末，按着蔡荧文的指点，曾纬进了抚顺坊。 曾纬自小就接触京城的贵胄子弟，他对于年轻男子的风仪作派，尤为敏感。 从当初第一眼见到邵清时起，曾纬就觉得此人，不太有小门小户的寒酸样儿。 后来的几回照面，曾纬更是发现，即使站在苏迨身边，或者与苏颂交谈时，这姓邵的小子，从气度到言语，竟都不落了下风去。 就像一幅画中，若苏颂如横亘远山，苏迨如近处松竹，那么邵清则是那一江烟水，看似谦逊的留白，实则清朗疏阔，不是画上那些杂草砾石的分量能比得。 曾纬边走边思忖，循着愈来愈清晰的童子叽喳声，来到了邵宅门口。 他不及敲门，院门先自开了，邵清正招呼着散学的童子们出门，回头看到曾纬，还不及露出讶然目光，他身后的姚汝舟已冲了过来。 “四叔！”
汝舟见到曾纬，像小猧子见到主人一般兴奋。 “乖，今日四叔来接你，与你去桥上集市逛逛。”
虽然，姚欢搬去东华门后，隔几天就回来看汝舟，蔡荧文和沈馥之对这个无父无母的小娃娃也越养越有感情，但汝舟，到底还是有种寄人篱下的感觉。他时而想起姐姐说过要带着他一起嫁人的承诺，却又常惶惑这份承诺会不会像空中纸鸢似地飘忽。 此刻见到曾纬，再一听他来带自己去玩耍，汝舟喜不自禁，就要拖着曾纬的袍袖走。 曾纬拍拍他的肩膀：“稍候一刻，四叔与你先生说两句话。”
邵清闻言，道：“童子们既已散学，曾公子进院里吃盏茶吧，边喝边说。”
曾纬道：“不必如此麻烦，我今日来，乃是知会邵兄，我与欢儿不仅情定，娶嫁之仪也已在家父家母筹备之中，她总要进曾府做我这一房的嫡夫人，怎会真的流连市肆饭食行当。邵兄若对庖厨之艺兴致盎然，在宅中研习即可，勿去竹林街好心办坏事。”
手里牵着姚汝舟，曾纬自觉措辞已颇为客气。 邵清望着面前这张俊美英气的面孔，一时五味杂陈。 怀璧者，自是要防着旁人的觊觎。 男女之情，更是自私的。 他邵清，自问也不是圣人，当初各样试探，但凡察知自己有半分希望，又怎会拱手相让。 因而此刻，听懂了曾纬的言下之意，邵清推己及人，倒也不觉得他多么唐突。 可是，姚欢看到苏颂的铁桶子能将胡豆烘得喷香，看到毛笔酥能用并不昂贵的食材就做出来，那脸上畅快的喜悦之色，真挚可爱。 曾纬是心仪她的男子，不也应该跟着欢欣吗？ 她是云雀，不是笼中鹦鹉。 邵清轻声道：“曾公子，姚娘子这般好，她嫁人前，做些自己兴致所致的事，无可厚非。她高兴，你也当高兴才是。”
曾纬的心火腾腾窜上。 但他仍笑眯眯地盯着邵清：“她有多好，我自是比旁人更清楚些，她倾心于我，我定会让她过上快活的日子。”
说罢，曾纬低头冲汝舟道：“走，咱们逛桥市去。”
一高一矮两个人影消失在坊口。 邵清抬头看了看身边已经掉光了叶子的桂花树，回身关上院门。 …… 冬至大如年。 纵观年头到年尾的各色节日，元日，元宵、春社、寒食、清明、端午、七夕、中元、中秋、重阳，开封人最看重的，还是冬至。 冬至前后，辍朝三日。 宰执重臣跟着太后和官家去南薰门外祭天，城中各处则车马熙攘，市肆热闹，妇人小儿新衣鲜亮，街坊邻里互赠点心，一派士农工商皆贺冬的景象， 开封俗语“肥冬瘦年”，说的便是，寻常人家在冬至时花钱，买酒买肉置办酒席，买锦买缎置办新衣，到了腊月末，反倒无钱过年了。 官员没有早朝，布衣也多在宅中准备祭祖仪式和团圆家宴，各间酒肆饭铺自是打烊的居多。 但姚欢的铺子，却接了个生意。 在京准备陪着母亲和姨娘弟妹们过年的熙河路少帅刘锡，给的订单。 李师师与姚欢合租小楼后，刘少帅光顾过几次，将家中姨娘去买来的两个小女娃，送来李师师处学琴学歌。 刘家虽是武将，女眷们留在京中，也鲜少与文臣家那些鼻孔朝天的夫人往来，但从边关回到京中殿前司任职的一些将领，偶尔也会去刘府拜会刘老夫人，刘家若要招待酒宴，总还是少不得像样的家伎。 刘锡第一次来的时候，姚欢还有些尴尬，毕竟曾经怼过他。 不想刘锡反倒主动提起往事，又诚心诚意地给姚欢赔了一回罪，两下里也算相逢一笑释前嫌了。 姚欢甚至还感慨，刘仲武这大儿子，目前来看，胸怀和能力都挺不错，三十年后在抗金战场上屡尝败绩，名字总是与“弃城”、“弃军”等词相连，未必是他一己之责？如果此人真的是个怂包，为何直到绍兴九年，还能出知襄阳，襄阳可是岳家军的势力范围。 冬至前几日，刘锡又来了。 他将要买的吃食和送去的地方一说，姚欢更是肃然起敬。 原来刘家，每年自掏腰包三百贯，在官办的福田院旁，赁了一处大园子，收容了三四十个熙河路阵亡将士的遗孤。 这孤幼院平时的开销，就靠刘家另外买的田产收租，以及西军一些高级将领筹资放在开封柜坊里生的利钱。 “姚娘子做些夹子、馉饳和花团，数量么，让娃娃们祭祖时，每人的碗里看起来不寒碜，就好。娃娃们给天上的阿父磕完头，就会把点心吃了，所以劳烦娘子做得好看些，若能五颜六色，更佳。”
姚欢了然。 天人永隔，平静的怀念，或许好过撕心裂肺的哭喊。 失去父亲的孩子，不能再失去平凡的乐趣。