东水门向内城的一段汴河畔，七八里都是大大小小的商铺，坊巷里的民居也挤得密密麻麻。 汴河水溢出河堤后，冲塌了最近一排的饭铺棚子后，再往北冲击时，就如进攻的骑兵碰到了据马枪，气势倒被阻了不少。 水流开始像没头苍蝇般，四处乱撞，侵入大街小巷。 蔡荧文和曾纬趟过了汴河，就渐渐放慢马速，基本并辔而行。 二人骑在马上，视野甚阔。借着一些尚未掉落到地面或者水面的灯笼，他们看到周遭的乱象里，有的人家，慌忙中搬出梯子来，男丁站在水里扶着梯子，先把妻儿送上房顶，自己想上去，梯子却无法在水里稳住，男人只得试着爬树上去。有的人家，因住在地势低洼之处，且是茅屋而非砖瓦屋，干脆扶老携幼地趟水出逃，试图寻找周遭高大的寺院佛塔或二层酒楼避水。 曾纬剑眉紧拧，大声对蔡荧文道：“还是先进去青江坊看看，倘若她们已逃出来了，我们再分头找？”
他话音刚落，只听蔡荧文高喊一声“王婆婆”。 正是青江坊那个爱猫如命、同时还常给蔡荧文传递沈馥之日常讯息的王婆婆。 王婆婆已过五旬，此时为了逃命，腿脚比平日里利索不少，竟能撵上周遭青壮队伍。关键是，她逃命的同时，怀里竟还抱着一只小奶猫。那奶猫尖着嗓子直叫唤，穿云裂帛般，一下子就吸引了蔡荧文的注意力，他定睛一瞧，果然是王婆婆。 “王婆婆，是我，蔡荧文，俺娘子呢？”
“哎，蔡大官人啊，莫进坊里了，水都淹都腰身啦。二嫂和那姐弟俩，还有那个小丫鬟，我方才亲眼见着她们跑在前头的，说是往上清宫去，那边地势高，楼更高。”
蔡荧文和曾纬闻言，二话不说，策马往东北方向去，却不敢跑起来，只一路掣缰控马，一路对着雨里逃窜的人群大喊沈馥之和姚欢的名字。 突然之间，只听身后，远远地又传来阵阵楼塌屋倒的响声，伴随着凄厉惨呼。 人群骚然：“水，水又来了，汴河垮了！”
“天爷呀！”
“上房，上房！”
不过片刻功夫，骑在高头大马上的蔡荧文和曾纬惊惧地发现，水面已经探及他们的靴底。 恰在此时，曾纬听到那个熟悉的女声：“汝舟！我抓不住你了！”
是欢儿！ 曾纬刹那间由焦虑转为惊喜，瞪着眼睛勉力辨认。 一旁是间邸舍，屋檐下的揽客灯笼还在风雨飘摇里亮着，助了曾纬一臂之力，教他终于看到了水里头一个小小的身影，如落入陷阱的幼兽般苦苦扑腾。 曾纬调转马头，几个水花间，抢到了小身影面前，弯腰猛地使力，拽住他的衣服拎了上来，按到面前的马鞍上。 一面大声喝问：“汝舟，你姐姐呢？我是曾四叔。”
姚汝舟一个才六岁的小娃娃，能有多高，方才一下子被奔徙的人流撞倒在水里，脱了姐姐姚欢的手，接着又被后头的人划拉了几次，根本爬不起来，已然呛了几口水，总算靠着本能死命挣扎，呼到几口活气儿，正惊恐以极之际，蓦地被人救离险境，如从深渊回到人间，一下子哇地哭了起来。 曾纬哪管得哄他，叱一声“自己抓紧缰绳”，忙又向周遭望去，要寻姚欢。 一双手抱住了他的大腿。 “四叔……” 谢天谢地，欢儿她，自己扑腾过来了。 马动，水滑，姚欢带着哭腔道：“四叔，我上不来……” 曾纬立时倾下身子：“抱住我的肩头！”
此时此刻，曾四郎便是那踏着祥云、骑着骏马来救美人的仙界英雄了，丹田里热烘烘的全是豪迈之气。 他心道，我纵然没有刘家大小子那在战场上攻营拔寨的本事，平时打马球练就的腰力，难道还使不出几分吗？ 刹那间，他只觉得姚欢好像也努力纵了纵身子，一下子攀搂住他的脖子。 她已经被雨水打得冰凉的面颊，钻在他颈项里透着热气的地方，他还能感到她的身体在发抖。 不知道是冻的，还是吓的。 曾纬瞬时，更觉得自己又长出一百斤力气似的，搂紧这女子的背脊，“嗨”地一鼓劲，臂膀仿佛强有力的攻城军械般，猛地提升，终于将姚欢抱了上来。 不重，不重，再抱个三五次，我曾四郎也做得！ 曾纬马到成功，又感到姚欢上马后，虽换了个姿势坐在自己身后，两只手却扔环着自己的腰，一具软软的身体想是为了平衡，亦紧紧贴在自己背上。 一时之间，他只觉得胸中潮水骤涨一般，掀起了层层欢喜、重重畅快，人好像一下子僵住没了方向似的，不知道接下来该做什么。 还是姚欢又扯着嗓子喊“姨母，姨母！美团，美团”，曾纬才惊醒过来，亦高声叫道：“蔡学正，我已接到欢儿和汝舟，你在何处？二嫂，二嫂就在附近！”
他话音刚落，隔着一堆人头，那边厢传来蔡荧文的回应：“寻得馥之和美团了，已在我马上。曾公子，吾等速速往北，上清宫亦去不得，至少须过潘楼街！”
潘楼街，在大宋宫城东南角。历朝的皇宫，总是建在都城地势最高处，眼下这般情形，离汴河越远越好、离高处越近越好，总是安全的。 曾纬道声“省得”，一面拢了小汝舟，一面侧头向身后的姚欢道：“抓紧我，有我在，你们今夜不会丢了性命！”
他感到背上的人儿拱了拱，似乎是点了点头。 曾纬心花怒放，一夹马肚，暗道“乖马儿就看你的了”，掣缰把正马头方向，顺着汩汩人流向北行去。 然而，人都未必胜天，何况马。 几人正以为要逃出生天之际，不想只跑了几百步远，将将看到上清宫的檐角在暗夜里若隐若现之时，身后又冲来几股大水。 这次水势更为湍急，胯下这近千斤的马儿，竟被冲得前后一个大趔趄，差点把背上的人颠了下去。 姚欢回头，赫然看到，有那牵着小驴子逃命的，驴子已经被冲得四蹄打滑，跌到了街边屋舍外的栅栏上。 她抵着曾纬的耳根唤道：“四叔，前头有大树！”