邵清看到姚欢迎出来，很是用了些气力，才不让心头遂愿的喜意表现在脸上。 他从城西搬到了抚顺坊，离她这般近，在他想来，是可以缓解“平芜尽处是春山，行人更在春山外”的相思之苦的。 然而，理想和现实的距离，就像幽云十六州与大宋君臣的距离。邵清发现，空间上的优势只是浅表。 他尝试了解决她的家产困境，他收了她的弟弟做学生，他为她的谋生之计出谋划策，这桩桩件件，行事过程中，他都在精神高度集中地观察、揣摩她的回应。 然后，邵清不得不有些沮丧地承认，这女子，与自己，还真是君子之交淡如水的做派。看来，她日渐恢复的，只是好好活下去的念头，哪里就能真的抛却她曾经的那位深闺梦里人？ 加之叶柔那颇有些激进的试探，引发邵清的警惕，恐怕给姚欢惹来麻烦。盗取神臂弩营造法式的事又箭在弦上。 一时之间，邵清觉得自己，仿佛将文章写到一半忽地断了章法，守着纸笺枯坐整日也憋不出半个字来一般，很为如何继续稳妥地追求这女子而烦躁。 快些办成养父交予的差事，再全力以赴为自己破这情障吧。 但他仍是很想见她，迎着她的目光，与她说几句话也好。 是她弟弟给了他灵感。 这娃娃在私塾的一举一动，邵清都盯着。他原本在等着姚汝舟忍无可忍之时，再来解决，然而这娃娃今日晨间眉眼间的不正之态，令邵清确实也想来提醒提醒他的姐姐。 谢天谢地，她在。 姚欢错愕地看着这群葫芦娃，问道：“邵先生，这是？”
邵清对沈馥之和姚欢拱了拱手，转身盯了一眼学生中那小胖子。 小胖子忙老实上前，对姚欢作了个大揖，一字一顿道：“姚大娘子，俺在私塾里欺负了汝舟哥儿，往他饭碗里撒石子儿，总是弄脏他的纸笺，被先生发现了。俺晌午已经受了先生的训斥，也向汝舟哥儿赔了不是。可是先生说，长姐如母，汝舟哥儿年纪太小，俺还得来此，请姚娘子你原谅，才作数。”
小胖子说完，退到一边，另一个童子接上来，将小胖子的话原封不动地念了一遍。 如此这般，五六个看起来比姚汝舟都大的娃娃，道完歉，站成一排，眼巴巴地瞅着姚欢。 姚欢初时尴尬，听明白原委，忽地很有些心疼姚汝舟。 怎么从未听他提及这些事？ 傻孩子，你倒是常说不喜欢邵先生，现在知道邵先生真是一位公正细心的良师了吧。 姚欢走到姚汝舟身边，揽着他的肩膀，对童子们道：“人非圣贤，孰能无过，改了就好。嗯？你们的手，怎么这么黑？”
小胖子略有些无奈地答道：“邵先生说，不打我们手心，但是带着我们去石炭场外头，捡了半个时辰的碎炭，送来娘子铺子中。”
姚欢差点笑出声来。 邵先生的教育理念相当先进啊，竟然用社区服务替代体罚。 …… 曾府的婢女晴荷，与她的主人一样，专注地望着沈家饭铺门口的情形。 “此人是谁？怎地与姚大娘子当街说了这么久？”
曾纬皱了眉，像是问晴荷，又像是自语。 晴荷当然听出了曾纬口吻中的不悦意味。 她瞄了一眼曾纬，小心翼翼道：“好像，是她家的私塾先生吧，先头好些个童子挤在一处。”
曾纬忽地讪讪一笑，却向晴荷走近了一步。 “晴荷，谢谢你。”
他的嗓音这般温柔醇酽，听得晴荷心头一慌，有些结巴道：“四郎怎地这般说，俺一个下人，自然要尽心给府里头办事的。”
曾纬并没有戛然而止地意思，反倒讲话说得更直接了：“我没有诓你，母亲确实偷偷问过我的意思，要不要，先收你在房里。全府上下，若说哪个养娘能入我的眼，除了你，再无第二个。”
晴荷的脸红得仿佛烧了起来。 天爷，这青天白日的，四郎怎就说出这般羞煞人的话。 曾纬却浑无迟疑地，倏地将情话换成了谈条件：“我不如早些与你讲话挑明了。对姚大娘子，我是真的动了心，想与她做鸳侣。府里头，父亲母亲，将来会不会棒打鸳鸯，我先不想那么多。如今，知道我心思的，却是只有你。姚娘子是个性子厚道的，你一个奴籍出身的侍妾，有这样的主母，可是大造化。你现下跑跑腿，妥帖地助我一臂之力，往后做了她的帮手，好好地随我过日子，下半辈子也有依靠，可对？”
晴荷臊得火炭似的一张脸上，分明现了欢喜和憧憬，不知如何去接曾纬的话，只晓得咬着嘴唇拼命点头。 晴荷今年也过了十七岁，曾府很有些小厮属意于她，她却得了魏夫人一句“我是想将你安置在府中，但岂会是这般下嫁了去”。晴荷心里头已作了大胆的猜测，莫非…… 真正是心想事成，她简直做梦都要笑醒了。 曾纬的声音依然温柔：“你也看到了，我是个痴人，一旦对女子动了心，便顾不得旁的，只是，也不知她，可也会如此。你快去吧。”
晴荷听到最后一句，仿如正梦着升官加爵的小兵，被城头的号角惊醒，忙不迭地、又踌躇满志地道声“是”，便钻出街角，往沈家饭铺走去。 铺子门前，献了碎炭道完歉的学童们各自回家后，邵清正当着姚欢的面，与姚汝舟说道理。 姚汝舟听着听着，今日对邵清生发出的一星儿好感，又没了。 这邵先生，竟说我姚汝舟受欺负，是因为甘于怯懦，而拿家人得了太后的赏识来炫耀出气，则是因为量狭。 说什么这两桩做派，都要改。 更可气的是，阿姊一副“谨遵先生教诲”的神情，眉头也皱了起来，若有所思的模样，应是将先生的话听到心里去了。 姚汝舟原还想着，只要阿姊瞧得上邵先生，他若做了姊夫、如父如兄地照应着自己，倒也不错。此刻瞧来，他对自己不说半句安抚的话也就罢了，还向阿姊告状挑剔，真是令人生厌。 这娃娃险些就要与邵清顶嘴的时候，身后传来一声“姚大娘子，婢子来陪你去帽衫坊了”。