邵清心道，不可能，不可能是他。 他迟疑了一下，打问道：“姚娘子，不知这位赵文瑄赵公，是娘子府上……” “哦，是我阿爷在庆州时的一位故友。”
姚欢胡诌得水到渠成，不由自嘲，不过三四日，自己已完美代入姚家姑娘的身份。 邵清则暗暗松了一口气。果然不是。 他没了话头，又去看美团兢兢业业地剖鸡爪，只看了片刻，便轻轻摇摇头。 “工欲善其事，必先利其器。”
邵清说着，伸手在药箱里略略翻检，掏出个月白色的丝袋，打开时，寒光闪烁，赫然一柄柳叶刀。 “劳烦养娘（婢女通称）给一瓢清水，在下要洗手、洗刀，也来给这鸡脚剔剔骨。”
美团咧嘴应了，麻溜儿跳到院角，打来半铜盆水。 邵清将刀淋干净，又劳烦美团替自己冲了双手。 姚欢直起腰身，微伸着脖子，忍不住偷眼去看这位邵郎中的双手。 十指笔直、修长，虽明显是男性的手，骨节粗大，青筋绽得分明，却堪称白皙，被近午的阳光裹了金色的轮廓，真好看。 洗完手，邵清左手拈来一个鸡爪，右手执刀，往鸡掌中央的肉垫处刺了进去。 “庖丁解牛，顺势而为，你们要为鸡脚去骨，也是一样的道理。只要有一把好刀，爪子再小，挑断每节趾骨的筋络亦非难事。而筋络一断，大小骨头松松一拉，便囫囵着出来了，你们瞧……” 邵清一面解说，一面运刀，手腕不过是微微扭动，却如雕玉绣花般，片刻工夫就剔出了枝枝杈杈的一副鸡爪骨。 美团凑过来，看得呆了，半晌方道：“天爷，邵先生的手竟比女子还巧。”
姚欢表情不至于那么夸张，内心却也啧啧赞叹。从这双手的漂亮外观，到出手的力度与巧势，带来的视觉冲击，当真不输于观看现代的外科医生进行手术。 想到这双手，在汴河边曾经抚触过自己撞伤的额头，姚欢蓦地脸一红。 不过，姚欢很快对邵清用的那把柳叶刀发生了兴趣。 它比寻常的匕首还小上许多，但锋刃寒厉，像一条银鳞反射着阳光的小白鱼，在邵清掌间翻飞。 “邵先生，可以看看你的刀吗？”
姚欢探询地问。 不料邵清则更爽气：“这刀送给姚娘子，在下家中还有几把。”
他递给姚欢，轻声补充了一句“当心”。 姚欢接过来，细细研看，见刀身虽窄，却布满若隐若现的花斑纹，不由自主地用手去摸那些纹路，一面赞叹：“真的和寻常刀具不太一样。”
“这是西域镔铁，所以花纹独特。”
邵清解释了一句，却不愿往深了说，起身去看沈家天井中的鱼池。 一只小龙虾正趴在池中的瓦砾堆上，冲着邵清挥舞钳子。 这回轮到邵清稀罕了。 “怎地养了北辽的蝼蛄虾？”
美团笑道：“蝼蛄虾是海里的，如何能在河水中养得，这是俺家小娘子养的螯虾。”
“螯虾？”
邵清嗫嚅着学舌。 姚欢转过脸，一副闲聊的口吻：“邵先生从未见过？”
邵清摇摇头。 姚欢心道，看来历史没有什么A面B面，这个时代的这片土地上，应该就是不产小龙虾吧。 另一边，邵清，则其实仍未死心。几个回合来来去去，他一直不动声色地观察姚欢，想弄明白，为何这姑娘今日给自己的感觉，与记忆中如此不同。 此前匆匆数面的姚家姑娘，好像一瓣易碎的琉璃花，又像一阵缥缈的雾，那份与繁华街市不合拍的脆弱，以及那份与年纪不相称的悲凉，随着她沉凝的目光、纤瘦的身影、素洁的裙裾，散逸开来。 那几个瞬间，邵清开始明白宋人的那些浅吟低唱的词，究竟好在何处了。 邵清丝毫没有男儿忽入相思障的愧疚，他的出身，他的过往，他要寻找的东西，他要奔赴的将来，似乎都浅淡了。 他脑中只反复憧憬着执她之手的画面，在相蓝，在虹桥，在开封城的，甚至在千里之外的…… 他着人去打听，属下回报了姚家的情形，邵清还在想，待她守完父丧，便找个官媒娘子去提亲。未料得官媒娘子们都是消息灵通得厉害，一听邵清提的女方，便笑呵呵道，已经许好婆家啦。 为什么偏偏是曾家？ 那日邵清回来，坐在那间办了大半年、能让自己看起来就像开封城里寻常教书先生的私塾里，将平日所喝的茶换了酒，慢慢地饮到夕阳西下。 不论茶酒，于解开心结一事上，似乎都没啥用。 打听来曾家亲迎的日期，邵清还是去看了。天气倒甚好，汴河边热闹得就像个巨大的马蜂窝，花嫁队伍的喜乐吹鼓，俨如给这份热闹又添了把柴。 鸿雁在云鱼在水，惆怅此情难寄。 默默跟着亲迎车队的邵清，正感慨着这句词时，那个青绿嫁衣的身影跃下花车，直嗵嗵朝他驻足之处的廊柱撞来…… 邵清是在那日风波中、老帅章捷逼问出事情的原委后，才知道，姚家姑娘原来一直是有爱侣的，而且如此刻骨铭心。 他一时百感交集。 这女子这样决绝，那么当初就算自己早一步去提亲，也会没有结果的吧。但邵清心中又仿佛一块石头落了地，这至少说明，她不会属意于他，也不会属意于其他男子。 而此刻，邵清似乎有些明白，眼前的姚娘子到底奇怪在何处。 幽兰寒梅般的凄清没有了，她的眼中，多了稚儿的欢悦，以及那种对万事万物充满好奇的兴致。 她竟这么快，就好像从命途的凄楚中挣脱出来，仿佛变了一个人？ 难道因为，终于有章捷那样的权贵人物，颁了她一个保护色般的贞节牌坊，她这样命如蝼蚁的女子，好歹不至再惶惶度日？ 美团一边剔鸡爪子，一边嘀咕，这位邵郎中，碗里的杏皮水快喝光了，却没有要告辞的意思呐。他，不会是来讨要医资的吧？ 只听姚欢道：“美团，有道是投桃报李，咱们得了邵先生的刀，总得请先生吃碗汤饼吧。咳，不对，邵先生的刀不是凡物，却只换了吾家一碗汤饼，这岂是投桃报李，分明是投以琼瑶，报以木瓜。”
姚欢说着顽笑话，不等邵清和美团搭腔，已又道一句“我去煮”，往灶间走去。 她今日生灶，一帆风顺，又得了香喷喷一大锅土鸡爪熬出的汤，前世下厨做菜的兴奋感，正冒出了头，必须被满足。 身后，只听邵清醇悦的嗓音道：“那就有劳娘子了。”