这个人竟是妇女主任马兰，马兰一见她，先打招呼说：“哟，林老师，这么早啊？”
林芳贞勉强一笑：“马主任，你不是比我还早吗？你这么早来学校，是要来上学？还是有事？”
她灵机一动，心中为自己这句话叫好。 马兰好象没听出林芳贞的讥讽之意，她笑着说：“当然是有事啦，我是来给你当媒婆来了，我知道你和那许老师已经好上了，可媒人总还需要的嘛，你看我这个妇女主任给你当媒婆还合适吧。”
林芳贞大惊：“你在胡说什么？谁跟他好上了？是他叫你来对我说这些话的吗？”
林芳贞心中打定主意，如果确定是许志亮高马兰来的，那她马上辞去这教师，回家只管种田。 马兰摆手：“不是不是，你们昨天那样，不是——不是全村人都看见了吗？你还有什么不好意思的？他没叫我来对你说，是我自己要来的，我是妇女主任，女人结婚生娃娃家里吵架干仗的事全归我管，我这不是主动工作吗？”
“你走吧！”
林芳贞黑沉着脸说：“要管你去管别的女人，别来管我，我是斋姑娘，我不会结婚的，就算你把我拉到河滩上去枪毙了我也不会嫁人！”
她狠狠地丢下这几句够劲话，一转身走开了。 马兰呆在地上，看着林芳贞的背影愣了半天才反应过来。“呸！”
她往地上狠狠地吐了口唾沫，冲着林芳贞离开的方向说： “地主婆！你还以为你是大小姐，枪毙你？枪毙你是轻的！要依着我，只要三个人，把你按在地上衣服裤子全剥光了，往男人的被窝里一扔，第二天早上你还得来感谢我呢，哪里需要老娘这样低声下气地求你，真是的，你不嫁，总有人嫁，离了红萝卜还不上席了？老娘现在懒得理你，以后再慢慢收拾你！”
有个从她身旁跑过的学生问：“你要收拾哪个？”
马兰笑着说：“收拾你们林老师，我还要让男人来收拾她呢，娃娃记住啊，把我这话说给你们林老师听，一定要说给她听，啊？就说这是马主任说的。”
马兰离开学校，打算去汪元贞家，她是妇女主任，有不少巴结她的妇女帮她家插秧，别人家才插了一半，她家的早就插完了。 这秧一插完，就由它在田里长，以后只需要再除几次草然后等着收稻子了，以后这段时间是农闲的时节，也是她做斋姑娘的劝嫁工作的最好时间。 汪元贞和父母及兄弟和弟媳正在自家田里插秧，汪元贞正埋头专心地插着秧，突然一个秧苗捆落在她身后，泥水把臀部裤子都溅湿了，她愠怒地起身回头一看，妇女主任马兰对着她大笑道：“汪元贞，我来帮你插秧。”
说着挽起裤腿下田大步朝她走了过来。 这女人来，准没好事！帮忙，你是来给我添堵的吧？汪元贞心里这样想着，嘴上却说：“那谢谢马主任了。”
马兰过来和汪元贞并排插着秧，插了十多行，她才说：“汪元贞啊，你看这两个人插秧就是比一个人快，是吧？”
汪元贞已经猜到了她接下来要说什么，她不开腔，闷头插着秧。 马兰接着说：“汪元贞，我知道你跟王惠贞、林芳贞、刘叶贞她们耍得好，可是你跟她们不一样，你看她们三个，林芳贞是地主婆，王惠贞是开明士绅，也跟地主差不多，这两个是死顽固分子。”
“刘叶贞呢，虽说是贫农，虽说还叫着刘叶贞这么一个斋姑娘的名字，你是她表妹，你肯定比我还先知道，她早就不是斋姑娘了，她晚上有男人陪，是吧？你呢？你看看，我们村四十岁以下的斋姑娘二十八个，现在已经有十八个同意嫁人了，有八个都已经嫁过去了，说不定肚子都大了呢。”
“你何必跟着王惠贞和林芳贞她们一起顽固呢？你看那些嫁人了的斋姑娘，也没见哪个受到佛祖菩萨的惩罚啊，我看她们都活得一个比一个好呢，有了男人的滋润，她们脸上都起了红光，不象没没嫁人的女人，一个二个脸上没有生气。”
“真的，我没骗你，骗你我是母猪，你不信你亲自去看看那些嫁了人的斋姑娘，跟原来真的不一样。佛祖菩萨为什么不惩罚她们呢，因为佛本来就没有强迫哪个女人一定要当斋姑娘，你当初自愿地当了斋姑娘，佛接收你，高兴，你现再把这首巾摘下重新嫁人，佛也不会强留你，他也高兴，都说佛祖菩萨大慈大悲，这不就是他们的慈悲吗，哪里会动不动就惩罚降罪的，你又没犯多严重的罪。”
“别人都嫁得，你为啥嫁不得？现在是新社会了，人民当家作主，国家去年不是刚刚发了新的婚姻法吗？自己的婚姻大事也自己作主，就是亲爹亲妈都不能干涉，要是爹妈强迫包办儿女的婚姻，就是犯法，民兵可以把他们关起来的。”
“你怕什么呢？活了这么三十多年，原来都听爹妈的，现在有政府撑腰，你为什么就不能自己为自己作回主呢？你说是吧？……” 马兰的一张嘴，象口煎着中药沸腾了的药锅，“咕哝咕哝”不停地冒着话语的气泡，试图要熬了一锅药，把汪元贞的“病”治好。 汪元贞一声不吭，手上不停地插着秧，任由马兰边贴着她插秧边不停地唠叨，马兰的话，一些象风吹过耳旁过去了，可有一些也象这稻秧一样插入了她的心田里， 马兰终于把几箩筐的话抖完了，她直起腰，把汪元贞也拉得站直，看着她说：“我说得嘴角都冒泡了，你也吭一声呀，你是怎么想的，就别装哑吧了。”
汪元贞犹豫了一下说：“马主任，谢谢你为我费心了，这可是大事，我一时也想不好，你让我想想吧，三天后给你回话，可以吧？”
“这还差不多，帮你插了半天的秧，你家的饭我就不吃了，你要答应了这事，就算感谢我了，啊？我走了，我还要去别的斋姑娘家，天啊，现在才知道，怎么有这么多斋姑娘啊！”
看着马兰走远，汪元贞呆了，她不得不承认，马兰说的话中，有一些还是有道理的，马兰走后，她一边插秧一边认真地思虑起这一终生大事来。