大兵打开门直接把他架起就走，他以为这两大兵要枪毙他了，吓得都尿到了裤子里，大叫道：“老总饶了我老总饶了我，我这就滚这就滚，滚得远远的。”
大兵说：“现在想滚了？你想往哪里滚？国家正是用人的时候，你可不能滚了，你得去当兵，跟我们去打日本鬼子去。”
“当兵？”
他意识到不是要枪毙他时，松了一口气，可他知道自己哪里吃得了当兵的苦，他大叫道：“老总老总，我是家里的独子，我还是残废人，你看，我只有一只好眼睛，我是半个瞎子，我当不了兵啊。”
“瞎一只眼睛打枪就不用再闭眼了，这不正合适吗，你最合适当兵了，哈哈哈——”大兵大笑道。 就这样，他成了一个兵，可是，他是一个没有枪的兵，他被派到炊事班，为前线的士兵做饭送饭，炊事班长是个叫“老崔”的四川人，炊事班里别人都有枪，就他没有。 有一天他问老崔：“为什么你们都有枪，就我没有？当兵没有枪还叫兵？”
老崔说：“你一只眼能打准吗？给你枪怕你没打着日本兵反把自己人打着了，你老老实实当你的火头军吧。”
每次往前线送饭时，老崔都派他去，而其他炊事兵却是轮换着去，那巨大的炮声和蝗虫般飞去飞来的子弹让他胆颤心惊，他想过开小差逃跑，可他身边一直有人跟着，他实在找不到机会，他渐渐觉得有些不对劲。 真到有一天他听说他的团长竟然是林中飞时，他才意识到自己上当了，不发枪给他是怕他报复，每次都派他上前线，这是故意要拿他当炮灰呀。可是，他哪里敢去惹林大团长，要去了，说不上三句话，林中飞就可以随便找个理由枪毙了他，他下定决心逃跑。 有一天，老崔和另外两个兵带着他往一个山头送饭，半道上他瞅准个机会抓了几个馍塞进扎紧的衣服里就朝一悬崖处跑，没跑出十几步就被老崔发现了，老崔大声叫道：“你这逃兵，老子毙了你！”
几颗子弹飞过来，刚到崖边的他肩上中了一枪，他一头从崖上载了下去，幸好被一棵树挂着，他听见老崔和那两个士兵追到了崖上，立即瘫软四肢假装已死。 只听老崔对着崖下大声骂道：“瞎货，临阵脱逃，该死！”
感觉老崔他们离开了，他忍着肩部的剧痛慢慢地攀着崖壁到了下面，藏进一个山洞，不久天黑了，他连夜逃出战场，自称是掉队的伤兵，找了家诊所取出子弹包扎伤口又要了些盘缠后，径直逃到了四川，他知道四川那边没有打仗。 担心被认出是逃兵再被抓回去，他改名换姓在长江码头渡口卖苦力维生。这期间，他结识了一位姓陈的袍哥并加入了当地袍哥会，渐渐地在码头不但能混饱肚子，而且能混得有些油水，又抽得起鸦片赌得起博嫖得起娼了，日子渐渐滋润起来。 就在他混得有滋有味暗自得意时，四川解放了。 一天下午他去找熟悉的一个袍哥头领时，到门口正好看见这头领被一排战士押走，要知道这头领可是当地响当当的人物，当地的这个袍哥组织也是存在了一百多两百年的了。 就在几天后，他亲眼目睹了那个袍哥头领被枪毙，接着又听说那组织的不少人被抓了起来，他知道变天了，改朝换代了，幸好自己加入袍哥组织时间不长，也算不上什么角色，他想原来拉他去当兵的林中飞的部队和现在的部队不是一伙的，一个是国军，一个是共军，两个是死对头。 国军被打垮了，没有林中飞来抓他了，于是他收拾行装，连夜离开四川，辗转回到金谷坝。 回到村里，他听说村里来了解放军工作队，有枪人家的枪支都被没收了，原来风风光光耀武扬威的人家如今都夹着尾巴做人，他真正地体会到真的改朝换代了，自己也该夹起尾巴做人，不能再象以前那样坑蒙拐骗偷地混日子了，否则可能小命真不保了。 他决定用带回来的一些积蓄把两间破房修好，安安心安地在村里过日子，要是能再娶上一房媳妇成个家就更好了。 今天他去找修补房子的匠人，没想到在这里看见了王惠贞，这个曾让他魂牵梦绕的斋姑娘，虽说已经不是当初的小姑娘，可年过三十的女人更有一种成熟的魅力，就象玉米杆上挂着的成熟饱满的玉米棒子，饱满的籽粒闪着晶莹的亮光，真想掰下来啃两口。 可是他知道，王惠贞不是想掰就能掰下来的玉米，这是一棵浑身长满了刺的玉米，弄不好会刺得自己浑身是伤的，更何况现在是新朝代，未来会怎么样，谁也不知道，他可不能轻举妄动自己给自己找麻烦。 所以他今天来了负荆请罪这一出，他知道这一出戏并没有真正让王惠贞原谅他的罪过，可是，至少可以让她放松警惕，他不会忘记自己的这只眼睛是怎么瞎的，他不会忘记他对她说的的那句话——“我一辈子都不会放过你的”，他更没有忘记那个关于“红灵”的传说，毕竟那是金谷坝每个男人梦寐以求的事情。 胡仁奎想着自己的心事，继续沿河岸往上游赶路去请修补房屋的匠人。 走着走着，他突然看见前方有三四个孩子正在追一个披头散发的女人，边追还边往女人身上扔泥块，他愣了愣，奔上前喝斥那帮孩子：“一群土匪娃儿，谁让你们欺负人的，还不快滚。”
孩子们吓得跑远了，那女人也吓得蹲在地上埋着头。 胡仁奎打量打量，认不出这个头发遮住脸的女人是谁，但看得出这明显是个不正常的疯女人。 “你是谁？你家住哪里？要不要我送你回去？”
胡仁奎蹲在她旁边小声问。 女人没回答，过了一阵，她抬起头来看着胡仁奎，胡仁奎觉得有些面熟，可他已多年没在村里，认不出这是谁。 “你叫什么？”
他再次问。 “罗——罗芹贞。”
疯女人小声说，直直地看着他。 胡仁奎还在想谁是罗芹贞，突然，罗芹贞起身就朝他扑来。