王惠贞确实回家了，她是回家取武器的，当年被三猫抢进土匪窝，后来云彩和林中飞带人救她出来时，云彩给了她一把手枪防身，最近两年为了谈生意的事有时要夜晚外出，她有几次带过这枪防身，但一次都没用过。 她希望永远都别用这危险的东西，族长家的那些枪都上交了，虽然外人并不知道她有这么一支枪，她当然也得上交。 虽然熊半哈大叫“解放了”，可她和其他所有人一样，并不清楚“解放”是怎么一回事，直到早上当她在村口遇到张道松带着一队士兵进村时，他才知道“解放”来到了身边。 再到后来那位汤班长举行了升旗仪式讲了那一大通话又看到族长潘怀安上缴的那些枪支后，她真正意识到已经改朝换代了，一个新的时代已经来临了，这就叫“解放”。 看到一个新的政府就在眼前，她明白政府是管老百姓的，老百姓是不能和政府对抗的，所以政府叫上缴武器，她必须上缴。 她非常清楚枪炮这东西是件多么危险的物品，当年遭受日本飞机轰炸时，那震耳的爆炸声吓得她三魂丢了两魂，她只是个老百姓，她也希望在这新的时代里，老百姓生活得和平安定，用不着再用自己拿枪来保护自己。 王惠贞回到家，径直上楼进自己的房间，打开从县城带回的那个木箱上的锁，这个木箱装着她不可轻易示人的东西——一把手枪、一个特殊的弹壳针筒、一套画画的工具和她的画作。 她取出那把红布裹着的枪和五十多发子弹，打开红布抚摸着这把枪，一幕幕往事突然浮现在眼前，她又赶紧把红布裹上，仿佛刚才不小心打开了一扇门，记忆的风雨趁机钻了进来，她又赶紧把这门关上，强行把把那风雨挡在门外。 “大姐！”
背后突然传来云忠的叫声。 王惠贞转过身，云忠看着她手里的枪：“你要把它上缴吗？别人也不知道你有枪，他们也不可能到每家每户来搜查，留着它吧，说不定哪时还派上用场呢。”
王惠贞摇摇头：“云忠，你觉得你有族长潘怀安聪明吗？”
云忠不解地看着她：“你说族长？我哪有他聪明，他是前清举人，我哪能跟人家比。”
王惠贞：“这就对了，他都把枪全部交出来了，你说我们能不交吗？再说，这东西最好是别派上用场，就象是药铺里的药，最后别让它在自己身上派上用场。你今天没看见吗，改朝换代了，以后说话做事都要多长个心眼儿，不要说不该说的，不要做不该做的，知道吗？跟你媳妇也要讲讲，嘴上要有把门的。”
“嗯！知道了。”
云忠点头道。 王惠贞拿着枪和子弹就要出去，突然又觉得这样太招眼，想藏在身上，可这两件东西也不小，不好藏。 想了想，把枪和子弹装在竹篮里，上面盖件旧衣服，再盖上篮盖，提上篮子往惠东斋走去。 前往惠东斋的路上，她心中有些紧张，要是人家长官问这枪是怎么来的，该怎么回答呢？说是当年当土匪的妹妹送给的？那不是告诉人家自己家里有土匪吗？解放军不是要打土匪吗？ 说是当国民党军的妹夫送的，那更不行，国民党跟这解放军是对头。虽然现在林中飞已经是解放军了，可要说是解放军送的这枪，怕也不合适，解放军为什么送只枪给你这老百姓。 就说是做生意是买来防身用的吧，她前思后想，打定了主意。 再次来到学堂大门时，王惠贞看到刚才那个高大的士兵还立在大门口，他本来眼睛一直目视前方，当王惠贞走近时，她眼角的余光看到他的目光往自己身上罩了一下，又赶紧移开，王惠贞当然注意到了这点。 这几年，尤其是最近三四年，她因为开公司做生意，很少在外面日晒雨淋地劳作，皮肤便白净了许多，三十四岁的她，和那些同龄的结了婚生了六七个孩子的普通女人比起来，她的身材丰满成熟而挺拔，轮廓匀称而明显，虽然她的衣着尽量宽松，却仍然凹凸有致难掩体态； 她的皮肤光滑而白皙，五官端庄秀丽，看上去就象一个表面无杂斑的成熟洁净而饱含水分的雪花梨；再加上他那份斋姑娘才有的内敛与矜持的特质和她自身的自信与坚毅的气质。使得她与绝大部分女人甚至绝大部分同龄斋姑娘相比，都显出明显的不同。 她就象一枝开在初秋凉风中的成熟的黑玫瑰，让每一个初次见到她的男人甚至女人都忍不住要多看她几眼。 王惠贞已经习惯了男人们看自己的目光，人都长了双眼睛，不可能不让人家看，她所能做的，是尽量能做到假装没注意到别人尤其是男人正在看她，这也是每个斋姑娘需要做到的。 她提着篮子径直朝旗杆那里走去，她看见刚才讲话的那位叫“汤班长”的长官和几个士兵正在登记另外两人缴来的枪，她便站在一旁等着。 她再左右看看，没有看见张道松，上午她和林芳贞坐在屋檐下说话时，她看到他很快地瞥了她们两次，虽然隔得比较远，她还是看出他那两瞥的含义，第一瞥似乎是在人群中寻找她，随即的第二瞥的目光中和他脸上的表情显现出他的得意。 他在得意什么呢？得意是他带着解放军进村，得意他得到了解放军的重用？是的，他这种得意从早上第一次在村口遇到他带着解放军进来时她就看出来了，她从他的目光中看出了他的紧张兴奋，就象儿时冬天一起在田间玩烤火比赛谁拾的柴禾多时，他抱着抱捡来的一大抱柴草来到她身边时那种得意的眼神。 她隐隐地觉出张道松正在努力抓住这个改朝换代的机会，似乎要做些什么事情。 “大嫂，请问你有什么事？”
一句北方官话打断王惠贞的思绪，她看见汤班长正看着她，她一愣：“你说什么？”
“这位大嫂，我问你是有什么事吗？”
汤班长说。 “哈哈哈——”这时，旁边几个看热闹的村民轰一下笑出声来，王惠贞也闹了个大红脸，她低下头不作声。 “你们笑什么？”
汤班长不解地问那几个轰笑的村民。