罗永芹如梦方醒，左右看看几个姐妹，捂住脸蹲在地上“呜呜”地哭出了声。 王惠贞蹲到她身边，象哄孩子似地拍着她的肩说：“没事了，没事了，你原来不是做了一条有钉子的裤子吗？那个不起作用吗？”
罗永芹哭着说：“开头也起作用的，后来慢慢地就没有作用了，我就扔了它，对不起惠贞姐，我搅乱了你的好事，我该死，我该死。”
她说着猛打自己的脸。 王惠贞忙拉住她的手，眼里噙着泪说：“会好的，以后会好的。”
汪元贞对王惠贞说：“惠贞姐，对不起，我刚才不说脏她不会拿出来。”
王惠贞轻轻一笑：“还是你有办法。”
罗永芹清醒后，姐妹几人又能正常说话了，刘叶贞问王惠贞：“这么说你要嫁到外国去？”
王惠贞：“泰国离中国云南也不远，就在中国边上。”
又聊了一会儿家长里短后，王惠贞取出一个布包说：“我送你们一件我做的刺绣。”
她拿出来刚一一展开，几人就惊呆了，连林芳贞也惊得张大了嘴巴。 四块洁白的布上，是用金色的丝线绣的不同的四尊佛像，就象大寺院里大殿里的佛像一般率雍容华贵金光四射。 林芳贞：“这是你自己绣的？”
王惠贞微笑着点头。 刘叶贞：“画呢，是谁给你画好你绣的？”
王惠贞：“我自己画的，我照着书上画的。”
罗永芹：“惠贞姐，你太了不起了。”
汪元贞：“绣得真好。”
王惠贞把四幅绣品一幅一幅地送给她们四人，刘叶贞说：“你送我们东西，我们送你什么好呢？”
王惠贞环顾了一下四人，犹豫地说：“你们别送我什么东西，你们陪着我再念一场经吧，好吗？”
四个人突然短暂地沉默了一下，林芳贞说：“当然可以，你说念哪本经？”
王惠贞：“就念《心经》吧。”
大家都点头。 五人盘腿坐在佛像前，闭上双眼，就象一股泉水突然涌出地面似的，早已烂熟于心的经文从五个斋姑娘的口中涌了出来，盈满了整个房间。整齐清脆响亮的诵唱声浸染着佛像，佛慈祥而庄严的目光注视着她们，佛没有笑，但佛也笑了，佛的笑声融合在她们的诵经声中。 两天后的凌晨三点过，王惠贞和康宏两人三马走出了云忠家的院门，杨淑芬小声说：“大姐，我和云忠还是送送你们吧。”
王惠贞：“不要送，你们赶快回屋，屋里还有两个孩子呢，我们这样走最好。”
轻轻的马蹄声踏碎半夜脆弱的寂静，蒙蒙的夜色中，两人三马穿过村人飘渺的睡梦，缓缓地向村外走去。 再次从村口那座高大的斋姑娘牌坊下走过时，王惠贞站住了，她仰头看了看，感觉头上象压了件沉沉的东西，忙又继续往前走。 再走过一截后，她再次停住脚步朝后看去，夜色中的那牌坊象个巨大的“口”字对着她，又仿佛目瞪口呆的佛的大嘴。 “唉——”村口那棵大树背后，一声宛如游丝的叹息顺着树干飘上去，消散在树叶间的冷清里。 张道松靠着大树，直到两人三马的背影完全消失在远处无尽的昏暗中，才把目光收回，用手指轻轻擦掉挂在眼角的泪液，他转身朝村里走去。 昨天云忠悄悄把大姐要在半夜离开的消息告诉了他，他已提前一个时辰就等在了那棵大树后面，他不想让这个离开的她知道，也不想让家里的那个她知道。 张道松披着夜色回到自己家，做贼似地潜进睡觉的房间再次钻进被窝。 刚闭上眼，被窝里他老婆焦连枝突然开口了；“走了？”
张道松一惊，差点要坐了起来，最终还是没动，过了好一阵才答道：“走了。”
“走了好！”
焦连枝说。 “走了好！”
张道松应道。 王惠贞和康宏到达县城时，天早已亮明，街道上的店铺已经开始陆续开门，两人找了家饭馆吃了早餐。 康宏说：“这段时间雨水多，骑马遇到下雨辛苦又不安全，我们可以在这里把马卖了，再租辆马车去丽江，从那里绕道再搭去昆明的汽车，你看行吗？”
王惠贞小声说：“出门在外，女人都听男人的。”
康宏笑着小声说：“进了家门，男人都听女人的。”
王惠贞深深地剜他一眼。康宏又说：“你讲过你原来跑马帮的那个刘大锅头就在县城附近，我们去找他，把这三匹马卖给他吧。”
“这主意不错。”
王惠贞点头。 当刘大锅头看见王惠贞带着个英俊的男人走进他家院子时，他把目光朝王惠贞头上看去，她头上已经没了那代表斋姑娘的首巾，他瞬间明白了一切，热情地招呼两人进屋。 王惠贞对刘大锅头说：“大锅头，他是我的——我的——”她突然觉得在刘大锅头面前她说不出下面的话。便把手上的点心递过去：“这是我们孝敬您的。”
刘大锅头高兴地接过点心，爽朗地大笑道：“是你的如意郎君，是吧？”
王惠贞羞涩地点头：“是！”
寒喧过后，康宏指着那三匹马说：“大锅头，我们想把这三匹马卖给你，你看可以吗？价钱随你说，你说多少就多少。”
刘大锅头：“好啊，我正需要马呢，价钱嘛，当然以市价算，我大锅头做事从来不亏待人，王惠贞还有几匹骡马在我这里，她还是我们马帮的——现在叫什么？股——股东。对了，她还是股东呢，你们是稀客，来了我家，一定在家里吃顿饭。”
王惠贞正想客气地婉拒，康宏用眼神制止了他。 王惠贞去帮着刘大锅头的女人做饭去了，康宏跟着大锅头去参观他的马帮，听他讲马帮里的故事。 吃午饭时，王惠贞提起租马车的事，请刘大锅头建议去哪里租马车去丽江。 刘大锅头想一想说：“这段时间这马车还真不好租，我想想啊，你们可以去找一个叫李六顺的掌柜，他家的马车好，车夫手艺好，态度温和，价钱也公道，他跟我是老交情，你们说是我介绍你们去的，他自然会关照你们。”
两人告别刘大锅头就直接去找李掌柜，李掌柜听了王惠贞的话，说：“刘大锅头的朋友也就是我的朋友，可是真不凑巧，我的三部马车都租出去了，最快的也要两天后才能回来，不知道你们能不能等等？”
“这——”康宏和王惠贞一时拿不定主意。