王惠贞只感觉自己脸热心跳，“菩萨啊，别让他们做出什么傻事！”
她在心中祷告道。 男人把双手移到云彩的衣摆下，伸进了她的衣服里，云彩只仰头看着天空，似乎并没阻止他。 “佛祖啊！你拦拦他们吧。”
王惠贞又在心中念叨。同时她也觉得自己浑身燥热，心绪不宁。 那男人竟然得寸进尺，把手向云彩的裤腰，王惠贞脑中紧绷着的那根弦一下子断了，她握紧木棒，浑身绷紧，准备跳出去给两人当头棒喝。 就在她脚已经离开地面，马上就要冲过去时，突然看见云彩拨开了那男人的手，站了起来，她附耳对那男人小声说了些什么，那男人便站了起来，亲了她一下，然后云彩便离开了稻田，朝村子的方向走去，那男人目送云彩走进村子，他才上马朝西南方向飞驰离去。 这人会是谁呢？王惠贞看着一马一人的影子消失在夜色中，她实在想不明白云彩怎么回搭上一个远方的男人。 看云彩走了一段路，王惠贞随后也悄悄往家走，云彩已经先进院子，她把院门从里面拴上了，王惠贞拍着门叫云彩开门。 云彩把门打开，大吃一惊：“姐，你哪里去了？你还提着木棒？你要干什么？”
王惠贞小声说：“我捉贼去了。”
“捉贼？”
云彩问：“你去哪里捉贼去了？”
王惠贞：“去村旁稻田里，草垛旁，那贼骑马跑了，差点被我捉住。”
云彩一听这话，瞬间象根黑木头拄在原地，埋着头，一声不吭。王惠贞轻轻关好院门，拉着云彩的手说：“走，去你屋里。”
进了屋关了门，王惠贞还没开腔，云彩却来了个先发制人：“姐，你偷看我？你怎么能做这种事？”
王惠贞黑沉着脸说：“你做的事如果光明正大，哪里怕人看？我听你开门出去，不知道你要干啥，我悄悄跟着是要保护你，没想到你——你老实说，那男的是谁？”
云彩低着头不作声。 王惠贞严厉地：“你要不说，就别认我这大姐，妈妈不在了，我得象妈一样盯着你，一个大姑娘家，要是弄出什么丑事来，你这后半厚辈子怎么做人？说！那人是谁？”
“是——其实他是你认识的一个人，他也认识你。”
云彩盯着王惠贞试探地说。 “我认识的人？”
王惠贞惊讶地说，“我刚才就想认一认这人是谁，天太黑，怎么也认不出，你老实说他是谁？”
云彩：“是土匪林中飞，几年前你跑马帮时抢过你们又与你打菩萨赌的那个人？”
王惠贞惊得后退几步：“林中飞？那个土匪？你怎么跟他缠到了一起？”
“姐，你别急，听我慢慢跟你说。”
云彩这才把事情一五一十的告诉王惠贞。 去年秋天，王惠贞当时还在山里当奴隶，一天清晨，云彩正推着豆腐车往镇上走，突然有两个骑马的人拦住她，说要买豆腐，他们要买她全部豆腐，其中一人问她：“你们这里是不是有个叫王惠贞的斋姑娘，原来曾经跑过马帮？”
云彩打量了两人一番，本不想说的，犹豫了一下还是说了：“有，王惠贞就是我姐，可是——她现在不在了，我们也不知道她哪里去了，可能是被被抢进山里当奴子了，是死是活都不知道。你认识我姐？你能帮我找到她吗？”
那人一听这事，说一定尽力帮她找姐姐，可他没告诉她他是谁。 后来，那人又单独来找过云彩几次，说他正在帮她寻找王惠贞，可是很困难，怕是找不到。 再后来，渐渐地，他才告诉云彩，他是当土匪的林中飞，因为在山里与另一个山头的土匪发生冲突，他被打败了，他和一帮兄弟被赶到了山下，他带着这帮兄弟躲藏于民间。记得听说过王惠贞家住这附近，便想来求王惠贞为他指点迷津，他说王惠贞是女活菩萨，讲到王惠贞打菩萨赌的事，林中飞还叹服不已。 就这样一来二去间，虽然林中飞没帮云彩找着姐姐，可两人却渐渐相好上了，后来林中飞打回了山里消灭了对手，重新占山为王，他这次下山来就是想跟云彩商量娶她进山的事。 “你要当土匪婆？要进山做压寨夫人？”
王惠贞双眼圆睁瞪着云彩，仿佛不认识她似的。 “姐，他不象一般打家劫舍杀人不眨眼的土匪，他是劫富济贫的绿林好汉，我从小练武，我喜欢这样的好汉，我要嫁给他！”
王惠贞：“金谷坝上不缺好男人，嫁哪个都可以，你为什么要嫁个土匪？姐不同意！”
云彩不服气地说：“都给你说了，他不是坏土匪，他是好汉。”
王惠贞：“好土匪也是土匪，你就死了这条心吧，姐这就给你物色婆家。”
云彩：“你要是不让我嫁他，我就谁也不嫁，我当斋姑娘！我说到做到！”
“你——？”
王惠贞指着云彩，气得半天说不出一句话来。她要回自己房间，走到门口又折回来对云彩说：“你们这事还有谁知道？”
云彩：“谁也不知道，现在就只有你知道了。”
王惠贞：“谁也不能说，包括云忠两口子和云贤，这事要是传出去，咱一家人都得坐牢。”
重新回到床上时，已经时至半夜，王惠贞心里有担心有埋怨还有一种说不明道不清的对云彩的暗羡之情。百感交集，她再也睡不着，这夜她没有穿针，大鼓鼓睁着眼睛熬到了天亮。 之后半个多月里，王惠贞几乎每天夜里都要悄悄劝说云彩，可她的劝说不但没有打消云彩的念头，反而让她更加坚定。 甚至最后她反而劝王惠贞说：“姐，不如你也别当斋姑娘了，也找个合适的男人嫁了吧，当斋姑娘多苦啊！父母亲，兄弟姐妹亲，这是血亲，跟你与一个你喜欢的男人亲，这是两回事，不一样，姐你不知道那种感觉，多好啊！”
云彩说“多好啊！”
这三个字时，眼睛呆呆地盯着墙，仿佛灵魂已经出窍。 王惠贞知道自己无能为力了，要么让她嫁，要么家里多一个斋姑娘。她选择了前者，她最后妥协道：“你既然如此铁了心，那好吧，你叫他以外地商人的身份找媒人来提亲。”
…… 在这个冬天一个阳光明媚的日子里，“皮货商人林云志”带着接亲的队伍把云彩接走了，出门时，“林云志”附在王惠贞耳边小声说了一句话，王惠贞心里“咯噔”一下。