这人是张道松，张道松手提一个小木箱，挡在她面前，微笑着说：“我？是我啊，认不出来了？”
王惠贞：“不是，我刚才在想事情，没留意到走过来的是你，你干什么去？”
她说着照例侧过身，微低下头。 张道松摇摇手里的木箱，里面的铁器哗啦啦响，他说：“我去给人杀年猪，你家哪天杀？要不要我给你家杀？”
“要——哦不——要。”
王惠贞突然结巴起来，她自己也不知道为什么会这样，她侧过头看着一旁。刚当斋姑娘时，她怕见到他，哪怕是他的背影她也害怕看见，他的声音他也害怕听见。 后来她想通了，他不可能离开东河村，她也不可能离开这村子，两人非常可能在这同个村子里呆一辈子。 同在一个村里，抬头不见低头见，有时一天都要打几次照面，不见到他根本是不可能的，既然不能把他从这村里赶走，就只能把他从自己的心里赶走，从当斋姑娘前自己专门为他打开的那间心房里把他赶走，用佛经把他赶走。 三年时间过去了，这三年间，他没有一次再出现在她梦中，她也从没主动地想起他，她自忖已经把他从心里赶走了。 可是，一见着他她还是心慌，她有时真恨自己没出息，有时念经时她也悄悄祈求佛帮自己把他忘掉。 “嘿，到底是要还是不要？你怎么话都不会说了，是不是跑马帮跑傻了？”
张道松又摇了摇手里的木箱，里面的杀刀再次哗哗作响。 王惠贞转过头，目光与张道松的目光碰在一起，他正直直地看着自己，这目光的相碰，仿佛是两把镰刀的刃口碰在了一起，碰得她心里“砰”地一声，仿佛整个心都在颤抖。 “要！”
她抖出一个字，头一低，快速走开了，仿佛他是一条咬人的狗。 她知道村里会杀猪的不只有张道松一人，其他还有两人，她之所以一瞬间决定请他来为自家杀年猪，不是为了想见到他，而是要磨炼自己的心。 她要磨炼自己即便面对他也毫不为之所动，要把自己的心从肉做的心磨成一块石头心，至少在他面前要是一块石头，要不然见他一次心颤一次，总有一天会把自己颤抖垮的。 杀年猪的日子定在腊月十四，头一天，王惠贞就叫云贤去请了张道松。原来杀年猪，都是请几个亲戚自己杀，弄得慢，自从张道松当上了骟匠和杀猪匠后，本村和附近村子的人家都喜欢请他，他动作麻利，弄得干净，一般人收拾一头猪的时间，他都收拾好三头了。 他到外村杀猪会收个公道的价钱，在本村给人杀猪他不收钱，但一般人家还是会给他一块肉或者两升米做为酬劳。 十四这天天还没亮，王惠贞就在自家院里烧好了一大锅水，天刚亮，张道松就来了，王惠贞没想到，张道松的身后还跟着他挺着个大肚子的焦连枝。 “嫂子，你怎么来了？”
王惠贞一见焦连枝，忙迎上去，找了个凳子扶她坐下。 焦连枝一手拉着王惠贞的手，一手抚摸着自己的大肚子，笑着说：“惠贞妹，我这身子，现在啥事也做不了，帮不了他，我只能看着他忙。”
她说着娇嗔地指指张道松：“看着他给人杀猪，杀猪这活也是个累人的活，我帮不上忙，只能看看，看他弄得又累又脏，我也心疼，自己的男人自己心疼，你说是不是，惠贞妹？”
“是的是的，嫂子，张大哥找到你这么个会心疼人的女人，真是他的福气，你坐稳了，我还要去忙事情。”
王惠贞笑容满面地说。 说话间，张道松和云忠云诚已经把猪从圈里牵出来了，焦连枝一见这猪，惊叫起来：“啊——惠贞，你家怎么喂出这么大的猪来？四百斤只有多没有少吧？这是我见过的最大的年猪。”
王惠贞自豪地大声说：“我家在做豆腐，豆渣喂猪好得很呢。”
看着这大肥猪，王惠贞满怀欣慰，焦连枝说得没错，自家这头年猪应该是全村最大的一头猪。 今年那场火灾让家里损失惨重，那场火过后便事事顺利，她顺利地进入马帮挣到了钱，云忠和云彩做的豆腐生意也好，喂的猪也争气，个个膘肥体壮，卖了五头肥猪都还有这头最大的当年猪，腊肉够明年吃一年了。 张道松确实动作麻利，没用多少时间，一头活猪经他手就变成了一堆新鲜的猪肉，他洗了手，喝了王惠贞母亲递上的油茶后，又要去别人家杀猪了，焦连枝没跟他走，她要留下来看王惠贞腌制火腿。 金谷火腿名扬四方，而斋姑娘制作的火腿，更是为人称道，这与她们的细心和诚心有关。 制作火腿时，要趁猪腿刚下来的热度，在它未变冷之前用盐腌上，这样盐才容易熔化进入肉里，抹盐时要用手仔细而耐心地搓揉，不能漏抹任何一处。这样把抹好盐的猪腿腌在木缸里约七八天，之后取出来晾干后，再粘上一层白棉纸，再用灶灰捂起来，过一年半载后才取出来吃，色鲜味美，令人垂涎，爱不释口。 王惠贞在簸箕里腌制火腿时，焦连枝坐在一旁看着，跟王惠贞聊着天。 焦连枝：“惠贞妹，你真能干，好多男人都比不上你呢。”
王惠贞手上不停地忙碌着，嘴上说：“嫂子抬举我了，我也是没法啊，没了爹，妈身体又不好，大弟腿又哪样，两个小弟要念书，我不能干也要能干，逼出来的啊！”
焦连枝倾着身，小声地说：“你跑马帮，那可是男人窝，你一姑娘家，咋个过来的？唉，我想着都替你心焦。你打菩萨赌退土匪的事都传遍了金谷坝，人们都把你传成女菩萨了，我真佩服你！”
王惠贞笑了笑：“我哪是什么女菩萨哦，我只是个斋姑娘，斋姑娘听从菩萨的教诲，以慈悲为怀，一心从善。”
焦连枝：“说得多好啊，慈悲为怀，一心从善。”
两人越聊越投机，王惠贞原来没怎么多接触过焦连枝，现在她觉得这个女人还真是不错，护家护男人，善解人意，勤劳善良。她在内心里真心为张道松找到这样女人而高兴。 说话间，王惠贞把肉全腌好了，王惠贞还要忙其他事，焦连枝起身告辞，走到院门口时，焦连枝突然转身回到王惠贞旁边，再次打量王惠贞一番，拉着王惠贞满是油和盐巴的手说：“惠贞妹子，嫂子想求你一件事，你可得答应我。”