手掌很温暖，皮肤细嫩，王惠贞一下就猜到了是谁，可她假装不知道，左手按住对方的手掌，身子一缩一扭身，一下反扣住对方胳膊，大声说：“什么歹人，胆敢调戏本姑娘！”
“唉哟，你这火山王女儿！”
对方也假装痛得叫出声来，果然是林玉芳。 林玉芳的爹在附近几县城开有店，昆明也有店，在村里还有很多田，她家在村里是最有钱的一家，大房大屋，家里还有使唤丫环。 林玉芳基本不做体力活，所以她的手也很光滑细嫩，几个好姐妹中，不看人，一摸手就知道是她。 王惠贞假装才知道是她，一下拉起她的手说：“哦！是林大小姐啊？我还以为是土匪抢人呢，你来找我有事？”
“嗯，走，到你屋去说。”
林玉芳说，她眼中藏着一丝掩不住的喜悦，王惠贞一眼就看出来了，这丫头有喜事，可能定亲了。 王惠贞带着林玉芳进屋，把挖来的“接骨灵”交给母亲，要她按照大夫说的方法洗净晒干，然后她和林玉芳迫不及待地走自己的小屋。 “什么事？快说，是不是找到如意郎君了？从你眼里我就看出来了，是不是？”
王惠贞边给林玉芳倒水，边问道。 “惠贞，你——你以后该叫我林芳贞了。”
林玉芳看着王惠贞，缓缓地说。 “什么——你？你也要当斋姑娘？你不念书了？”
王惠贞惊讶地张大了嘴巴。 “看你那样子，这有什么奇怪的？”
林玉芳捂了一下她的嘴说，“你又不是外地人，金谷坝的风俗你不懂？”
是啊，斋姑娘，这个金谷坝流传了几百年的风俗，王惠贞怎么会不懂呢？ 对于金谷坝的很多家庭来说，家里有个斋姑娘能给家庭带来兴旺，家族会一代比一代兴旺，家族的后代也会聪颖贤达，这是家庭的好事。 有些家中姑娘多的家庭，一家还不止留一个姑娘。 更有个别家庭，要是家里只有儿子没有女儿，甚至就留一儿子做“斋男”。 对于那些自愿当斋姑娘的年轻姑娘来说，当斋姑娘不仅是为家庭家族的兴旺，为家族做贡献，而且是一种风尚，是一种骄傲，是有脸面的事。 这金谷坝上哪村没有几十个斋姑娘，整个坝子有两千多斋姑娘呢。 所以林玉芳要当斋姑娘，这丝毫没有什么奇怪的。王惠贞想到这里，一丝隐隐的惭愧之意从心中升起。 《心经》上说“心无挂碍”，自己还是挂碍太多，才以己之意，度人之心，虽说自己当了一年多的斋姑娘了，可这脚进了佛家的门槛，心却还没有真正走进来啊！ 林玉芳只顾想怎样说自己的事，倒没发觉王惠贞藏在眼中的那丝惭愧之意。 林玉芳说：“我师范毕业了，可我爹不让我留在昆明当老师，我也不想，我不喜欢城市里的喧嚣，我就喜欢我们这金谷坝的田园，观油菜花，闻稻谷香，我想在这儿住一辈子。”
“可你——一定得当斋姑娘吗？我听你讲过你们学校的事情，你是念洋书的新女性，怎么也愿意遵从这种老风俗？”
王惠贞心中真有些不解。 林玉芳听了这话，目光穿向窗外，静了一会儿，缓缓地说：“新女性的‘新’，就新在自己作自己的主人，当斋姑娘是我自己的选择，并没有人强迫我，所以，我不是遵从这种风俗，而是我自己选择这种风俗，这并不矛盾。”
王惠贞没有完全听懂林玉芳的话，可有一点她明白了，是林玉芳自己乐意当斋姑娘，好友乐意，她当然也乐意。 她看着林玉芳，会意地笑了。 “我爹说了，再过三天就给我收头，要请人念经烧香，要办几十桌酒席，要请很多人呢，我今天就是专门来请你帮忙，请你吃我的收头酒的。”
“知道了，我一定要去的。”
王惠贞拉着林玉芳的手，温柔地抚摸着她的手背，说：“你可真的想好了吗？真的要当斋姑娘？这可是一辈子的事。”
“想好了，那么多姑娘都当得，我当然也当得。”
林玉芳说，“你不是已经当了一年多斋姑娘吗？你说有啥难的？”
王惠贞欲言又止，她想了想说：“既然你已经决定了，我就不再说啥了，当这斋姑娘，说难也难，说不难也不难，难者难，不难者不难。”
林玉芳一下笑了：“看你，才当了几天斋姑娘，说起话来都一套一套的叫人听不懂了，我以后一定好好跟你学经。”
两人聊着聊着，夜便深了，林玉芳也就没回家，睡在王惠贞这儿了。 林玉芳家办收头酒这一事，特意选了初一这个日子，这天斋姑娘们吃素。 不光是她家的盛事，也是全村的盛事，亲戚乡邻都到了。 宽敞的院坝中，一个角落里，象“丁”字尺般排着两排临时搭起的土灶，灶上安着蒸、煮、煎、炸、炒、烩等锅； 长木板搭成的两块宽大案板上分别放着各种各样的晕素食材，男人们边干活边抽烟喝茶吹牛。 院坝的另一个角落里，水井旁摆满了大盆小盆，女人们围在这里摘菜洗菜，这些女人中大半也是斋姑娘。 不论哪家的红白事情，帮忙的人中都少不了斋姑娘的身影，她们讲究卫生，什么都要洗得干干净净，别的女人们嘻哈打笑边干活边玩耍，而她们少言寡语默默干活，做起事来井井有条。 院坝的中间摆着十多张方桌，桌上有茶有瓜子，老人们三三两两地坐在桌旁喝茶聊天，孩子们在院中追逐打闹。 正房堂里里，雕花佛龛上燃着香，袅袅烟线旁，十多个中老年斋姑娘正在齐声念唱着佛经。 她们清亢的声音唱赞着佛的同时，似乎也在向佛报告，佛的慈光下又多了一个贞洁的女弟子。 普通的姑娘在结婚前，发型都是两条粗大的辫子，这叫“打凉头”，这时的姑娘叫“青头姑娘”。 婚后则把发辫盘在头上，再戴上一顶黑布皱折而成的“首巾”，这就叫“收头”，戴上这首巾就表示不再是姑娘而是媳妇了。 斋姑娘也“收头”，当然这收头不是表示从姑娘变成媳妇，而是表示从普通姑娘变成斋姑娘。 斋姑娘收头后也戴首巾，不过，她们戴的首巾折子比结婚的少，整个首由看起来也没有结婚女子的高挑，而是要平顺得多。 这两种首巾在当地人看来很容易区分，人们一看就能认出这是斋姑娘，是不能出嫁的女子，当然也不会有人去找她提婚了。 王惠贞一大早就来到林玉芳家院中帮忙，正忙着呢，忽听有位大婶惊叫道：“哟——你怎么也来了？这方便吗？”