最近，改编自萧鼎同名仙侠小说的电影《诛仙》即将上映，与此同时，同样以萧鼎同名小说为背景的手游《诛仙》也借机与电影跨界合作，在电影与游戏的世界中共同为广大民众带来了一场盛大的仙侠盛宴。
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电影《诛仙》海报
近几年来以“仙侠”为题材的小说或电影是越来越多了，其新意在于“仙侠”脱胎于传统的武侠文化，同时吸纳了部分中国传统佛道文化，重新构建了一个既有传统文化底蕴又充满想象力的玄妙“仙界”。
早在民国初年，便有还珠楼主的《蜀山剑侠传》这部稀世巨著，尽管它仍属武侠小说但作者独创了“修仙进化论”；到了网络发达的现代，萧潜的《飘遂之旅》可谓网络原创修真小说的开山之作，他更完整地开创了一套“修真体系”，包括各种修真层级、门派等。
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这些仙侠主题所讲述的不外乎围绕着“神仙”或“修仙”这几个元素，这些天马行空的构想使得现代人得以从烦闷的日常生活中跳脱出来、进入这个虚拟的玄幻世界。尤其在这个互联网的时代，无处不存在着人们对所谓“仙界”的幻想，比如夸自己特别敬佩的人叫“大神”；女孩子称作“小仙女”；甚至将“熬夜”称为“修仙”，调侃那些时常熬夜的人可通过熬夜来完成一层层的修炼层级。
那么，当我们说着这些“神仙”、“修仙”时，我们说的究竟是什么仙呢？
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电视剧《青云志》片段
“仙”的概念，实际上源自道教。
唐代道士吴筠在《玄纲论》记：“天地、人物、灵先、鬼神，非道无以生，非德无以成。”在道教的自然观中，“道”以气化的方式孕育世间万物，而万物间最为根本的存在者便是天、地、人、神（仙）和鬼。道教作为一个多神信仰的宗教，神仙信仰为贯穿始终的最基本的信仰。
何谓“神仙”？
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道教中的神仙谱系成功了。成功了。
实际上，在原始宗教、神话传说及早期道教中“神”与“仙”是两个不同的概念。
《说苑·修文篇》对“神”是这样解释的：“神者，天地之，而为万物之始也。”在《说文解字》中也有类似的说法：“天神，引出万物者也”由此可见“神”为造物主一样超自然的存在，不受自然规律限制。至于“仙”，“仙”字在古代写作“仚”，《说文解字》解释为“人在山上貌。”《释名·释长幼》中说：“老而不死曰仙。仙，迁也，迁入山也，故制字人傍山也。”意即古人认为想要得道成仙，必须隐进深山、长期修炼，方能达到“老而不死”。
由此，我们可以看出神和仙都可以长生不死、各有神通，但二者主要的区别在于神多属于先天而成；仙乃是人通过修炼得道后天而成的，道教的神仙也以此分为神和仙两类。
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道教庞大的神仙谱系
道教中的“神”主要包括天神、地抵、物灵、地府神灵、人体之神和人鬼之神等。葛洪在其《神仙传》中详细地将神祗划分为七个等级，最高天神是原始天王；第二等级为老君、玄女等神；再者依次为主宰人间具体事务的神灵等等。
至于我们所关注的“仙”，是后天修炼而成的，道教按照修炼成仙方式的不同，将“仙”分为天仙、地仙和尸解仙。根据葛洪所著《抱朴子内篇》中说：“上士举形升虚谓之天仙中士游于名山,谓之地仙，下士先死后蜕,谓之尸解仙。”葛洪认为,上等仙由于修炼得好，可以直接肉体飞升成仙，叫做天仙。中等仙不能升天，只能留在地上，但也是肉体直接成仙，叫做地仙。下等仙的肉体不能在大庭广众面前直接成仙，需假托死掉，然后在化生成仙，叫做尸解仙。
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电视剧《香蜜沉沉烬如霜》片段，标准“神仙打架”
这里我们或许会感到疑惑，为何有些人能“修炼得好”成上等仙，而有些却“修炼得不好”成了下等仙呢？关键在于其修炼方法之差异。
葛洪说明：“朱砂为金，服之升仙者，上士也；茹芝导引，咽气长生者，中士也；餐食草木，千岁以还者，下士也。”这就是说，服食金丹大药举形升虚的是天仙，其次靠行气导引的是地仙，可以在名山遨游。下等的是服食草木之药在人间先死后蜕的尸解仙。由此看来，“修仙”也有明确的层级之分。
然而，人真的能通过修炼而成仙吗？
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道教中的“修仙”原理
众所皆知，“修仙”成功便可长生不死，所谓长生不死的原理并不在于永生，而是实现由人变为仙的一种转换。由于世间万物皆由“道”以气化的方式孕育而成，人与神仙之间是有一定程度的共通性的，人体生命能与天地自然“同源、同构、互感”，而从人到神根据其神性的有无程度可进行排序：八壹中文網
根据《太平经合校·卷五十六至六十四网题》所记：
“今神人真人仙人道人圣人贤人民人奴婢皆何象乎？然神人者象天，天者动照无不知。真人者象地，地者直至诚不欺天，但顺人所种不易也。仙人者象四时，四时者，变化凡物，无常形容，或盛或衰。道人者象五行，五行可以卜占吉凶，长补安危。圣人者象阴阳，阴阳者象天地以治事，合和万物，圣人亦当和合万物，成天心，顺阴阳而行。贤人象山川，山川主通气达远方，贤者亦当为帝王通达六方。凡民者象万物，万物者生处无高下，悉有民，故象万物。奴稗者衰世所生，象草木之弱服者，常居下流，因不伸也，奴碑常居下，故不伸也，故象草木。”