洛阳，曾经的大汉皇城。
当年因为董卓的一把火，方圆百里都被焚烧殆尽。
转眼都十几年了，洛阳建设的还算不错，但和以前相比，可以说是天差地别。
曹操站在城外，看着那宏伟的城门，心中五味杂陈。
“主公，袁绍已经到了。”许诸来到曹操身边提醒道。
“嗯。”
曹操回过神，点了点头。
跟随许褚来到一处凉亭，袁绍已经坐在石桌前。
石桌上摆放着四碟菜和一坛酒。
看到曹操过来，袁绍连忙起身相迎。
眼神复杂的看着曾经玩伴，轻声说道：“孟德好久不见。”
曹操抱拳，一脸感动的说道：“本初兄，没想到你会亲自来送我。”
这一刻他没在自称孤和寡人，坐上这个位置，才知道朋友的珍贵。
“送你。”
袁绍嘴角泛起一丝苦笑，问道：“我说是来劝你留下的，你待如何？”
曹操反问道：“留下等着被吕布击败俘虏，或者说杀身成仁？”
“你我兄弟联手，何愁大事不成？”袁绍不死心的劝道。
“以谁为首呢！”曹操似笑非笑的看着袁绍。
袁绍顿时就沉默了。
是啊！
都当了十几年的老大了，谁愿意当小弟。
就算某个人愿意，他的原本小弟也不会同意，这不是平白矮了一辈吗？
“本初兄，今日不谈正事，难得见一次面。你我兄弟二人好好叙叙旧。”
曹操笑容满面的招呼袁绍坐下，然后亲自为对方倒酒。
他举起酒杯说道：“为逝去的友情，干！”
袁绍同样举起酒杯，却如鲠在喉，只从牙缝里面挤出了一个字。
“干！”
说着便仰头将杯中酒，一饮而尽。
结果因为喝的太急，不小心呛到了。
干咳了好几声才缓了过来。
“多年不见，没想到本初兄酒量下降了。”曹操揶揄道。
“岁月催人老，不服不行啊！”袁绍没有反驳，反而还感慨了一句。
听出了袁绍的颓废，曹操赶紧给对方打气：“本初，这可不像你。
忘了你当年，和董卓正面对抗。
后遥指十八路诸侯，打得对方迁都……”
听着曹操细数自己当年的英勇，袁绍的目光变得迷离。
似乎时光倒流，回到了当年虎牢关之前。
良久，袁绍才回过神，朝着曹操抱拳道：“孟德见笑了。”
曹操笑笑，再次举起了酒杯：“来，喝酒。”
你一杯我一杯，一坛酒很快就见底了。
菜却几乎没动，两人也有了丝醉意。
曹操起身朝着袁绍作揖：“本初兄，时间不早了山水有相逢，有缘再见！”
袁绍也起身作揖：“孟德，武运昌隆。”
“保重。”
曹操眼含泪花的说道，然后依依不舍的转身离去。
“孟德，等一下。”
袁绍急忙追了上去，解下了腰间的佩剑递了过去。
“本初兄这是？”曹操一脸疑惑。
“为兄再帮你一次。”
袁绍红着脸说道：“拿着我的佩剑，凉州的守将会一路放行。”
“多谢。”曹操双手接过佩剑，有些惭愧的说道：“本初兄，兖州和豫州应该交给你的。”
“无妨。”
袁绍摆摆手说道：“天色不早了，我就先回去了。”
兄弟二人就此分别，也是他们最后一次见面。
待袁绍的身影离去，许褚瓮声问道。
“主公，当初为何没有将兖豫二州送给袁绍，他实力提升了，不是能为我们多牵制一点时间？”
曹操有些诧异，上下打量着许褚：“仲康竟然能将问题看这么远了！”
许褚老脸一红，有些不好意思：“我这不是耳濡目染吗！”
“很好。”
曹操满意的点点头，解释道：“袁绍这个人生性多疑，好谋无断。
我要直言将两州交给他，估计会疑神疑鬼。
还不如直接放弃，他会去接收的，就算不收也会和陛下合作的。”
“多谢主公解惑。”许褚瓮声道谢。
“以后有什么问题多问问。”
曹操拍了拍许褚宽阔的肩膀，说道：“你将来免不了要带兵出征，多些见识不是坏事。”
……
袁绍和曹操分别后，急忙赶回到自己阵营中。
第一个命令，就是派出五万大军夺取兖州。
结果大军还没开拔，就收到了高顺出兵的消息。
他在田丰的建议下，赶紧写信给刘协，提出结盟一事。
刘协没有拒绝，立刻亲率五万大军开赴前线。
他要让世人知道，他刘协不是亡国皇帝。
只要赢了这场战争，天下忠于汉室的有志之士，将会滔滔不绝汇聚过来。
高顺这边刚进入鲁国，就收到刘协和袁绍出兵的消息。
他立刻停止前进，然后向吕布发出了求援。
吕布也不惯着袁绍和刘协，不等来年开春，直接带着大军出征了。
前不久，稻谷和红薯都是大丰收，他根本就不担心粮食的问题。
……
秦朗一路走走停停，花了一个月的时间，终于到了下邳地界。
这次微服私访，也起到了一点效果，抓了几个贪官污吏。
其中最厉害的一个县令，勾结地方豪强不说。
知道自己逃不掉，竟然准备孤注一掷，打算将秦朗一行人全部杀掉。
结果低估了秦朗的实力，被马均连弩几个回合射得，鬼哭狼嚎。
县令和地方豪强的下场不用多说。
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钱财自然是还给了那些百姓，也算是刷了一波声望。
“主公，已经到了。”
秦朗昏昏欲睡中，马车停下，陈到有些激动的声音响起。
秦朗顿时清醒了过来，掀开门帘从马车钻了出去。
就见眼前官道两边，百姓们乌央乌央，一眼望不到头。
每人手里都提着一个篮子，里面装满了瓜果蔬菜。
秦朗没想到自己两年没回来了，竟然还会这么受欢迎。
眼眶顿时有些湿润，都是一群可爱的人。
“姑爷。”
楚国上下所有官员都迎了上来，躬身行礼。
吕布临走前，已经交代了秦朗要监国的事，他们自然要巴结一番。
“诸位不必多礼。”
秦朗赶紧跳下马车，伸手虚扶。
贾诩紧绷的神经在这一刻，终于松懈了下来。
寒暄许久，秦朗才带头朝着下邳走去。
边走，边朝着路边的百姓挥手致敬。
“秦使君~”
“秦州牧~”
“秦青天~”
……
百姓们激动不已，发出震耳欲聋的欢呼声。
随后将他们的特产，扔到马车上。
秦朗，包括那些官员近百辆马车，不一会就全部被塞满。
七夕节快乐！