陇县。
当马腾、韩遂策马返回时，早有雄壮的汉子迎了上来：“父亲、叔父，你们这么快便参加完庆功宴回来了？”
“参加屁的庆功宴。”
马腾怒气汹汹，瞪眼喝退儿子，朗声道：“速去擂鼓聚将，校尉军级以上，全部参加，无故不得缺席，有大事宣布。”
“喏。”
虽然，马铁不知发生了何事，但从父亲脸上的怒容，也知必有大事发生，而且在其后方，还有些高冠博带的人跟着，更是令人心生疑惑。
“先生，这边请，我们全听你的吩咐。”
“不管怎样，咱们算是安全回来了。”
“......”
眼瞅着父亲与叔父对那人的恭敬，以及什么“安全回来了”，马铁不敢再有丝毫犹豫，急匆匆离开，奉命前往擂鼓，准备召集众将议政。
咚！咚！咚！
咚咚—！
沉闷且有节奏的擂鼓声响起。
各营主将陆陆续续赶往中军大帐。
没一会儿。
满帐齐聚各军主将，左右依次排开。
韩遂冷峻的目光扫过众文武，倒也没有废话，直接言道：“今日，我等原本准备快马赶往长安，参加超儿、家婿的庆功宴。”
“但怎奈，这不过是长安袁隗的计策而已，他们在河东战败，便想要收编我等，成为他们的附庸，与之一起对抗南阳。”
“幸亏这位先生相助，我们二人方才可以幸免遇难，从现在开始，咱们这支兵马正式投靠南阳，如有想退出者，现在就可以走。”
马铁这才明白，为何自己的父亲如此愤怒，原来这一趟长安之行，险些丢掉性命，这帮家伙居然敢对自己的父亲动手，简直岂有此理。
当下，马铁面有愠色，愤怒地横出一步，朗声喝道：“我等全都听将军的，绝对没有人退出，长安的那帮狗东西，咱们不伺候了。”
“对，不伺候了。”
马铁这边一吆喝，满帐的文武一个个义愤填膺，七嘴八舌地呼喊起来：
“居然敢对二位将军下毒手，简直岂有此理，不伺候了，坚决不伺候了。”
“杂碎！咱们干脆起兵，杀到长安，杀掉那帮狗东西，替二位将军报仇！”
“没错，报仇，将他们全部杀掉！”
“全部杀掉，一個不剩！”
“......”
荀攸不得不承认。
凉州的这帮粗狂男儿，一个个全都是真正的爷们。
韩遂、马腾还没有煽呼，他们便躁动起来，这样的队伍岂能没有战斗力。
马腾摆了摆手，示意众将士保持安静，转而言道：“这位便是南阳汉庭的荀攸，是他救了我们，如今咱们要如何走，也听他的安排。”
“没错！”
韩遂立刻补充道：“南阳汉庭的荀令君，乃是此人的叔父，只有他可以联系到南阳的皇帝陛下，咱们接下来如何走，便听他的吩咐。”
刹那间。
众文武的目光齐刷刷聚焦在荀攸身上，即便是荀攸本人，也不敢相信，帐中的这些粗犷汉子的目光中，似乎闪烁着异样的光芒。
马腾压低声音道：“先生，朝廷对于边郡武人，素来一视同仁，因此凉州的这些弟兄们，对于南阳是期盼已久，您安心下令即可。”
原来是这样。
荀攸本还在担心自己镇不住这帮家伙，只能依靠马腾、韩遂，但不曾想，南阳汉庭的影响力，在边郡居然如此的恐怖。
“嗯。”
当下，荀攸肯定地点点头，转而望向帐中众将，朗声言道：“今日与长安一战，我等已与其彻底撕破脸皮，若是在下没有猜错，长安方向必然会有下一步的动作。”
“所以，咱们同样不能坐以待毙，需要提前有所准备，这样才能立于不败之地，等待朝廷最新的指示。”
韩遂欠身拱手：“先生直言即可，我等必定遵从号令。”
马腾跟着颔首点头：“没错，先生直言即可。”
“好！”
对于韩遂、马腾二人的态度，荀攸非常满意：“既如此，那在下便直言了！关西以陇山为界，分为关中、陇右。”
“长安想要杀入陇右，消灭我等，有且只有两条路，其一便是走汧陇古道，强攻陇县；其二便是走陈仓狭道，进入翼城。”
“若我是敌军，势必会兵分两路，一路走汧陇古道，牵制我方兵马，另外一路，走陈仓狭道，进入翼城，从而威胁我军后方。”
“所以......”
荀攸当机立断，铿锵言道：“咱们应该趁着长安还没有反应过来，率先占领翼城，扼守陈仓狭道，方能立于不败之地。”
马腾皱了皱眉：“翼城？”
荀攸点点头：“没错！”
韩遂叹气：“可翼城是耿俅驻守，此人心向长安，怕是不好动手。”
“这一点，在下何尝不知。”
荀攸已然有了预料，自然会有准备：“二位将军在陇右，有绝对的影响力，只要能将此人诛杀，必定可以快速稳定翼城局势。”
“先生的意思是......”
马腾皱着眉，抬眸望向荀攸。
“很简单。”
荀攸朗声道：“袁隗是邀请你们进入长安，咱们则主动进入翼城，只带一些亲兵即可，以免引起对方的怀疑。”
“而由另外一人率领大军，在外围接应，内外并举，大事必定可成，只要咱们能占领陇县、翼城，即便是皇甫嵩，也拿你我没有办法。”
“好！”
韩遂毫不犹豫地点点头：“不败便是胜，翼城那里，交给我，想当年我与耿俅有过一面之缘，如果是我去，对方一定不会怀疑。”
“既如此。”
马腾拍着胸脯保证道：“外围率领兵马支援，便交给我，咱们联手，在凉州，又有谁人能挡，你放心入城便是。”
“很好。”
荀攸满意地点点头：“此事若成，则由韩将军率领兵马，驻扎在翼城，派人在陈仓狭道的临渭城，设下兵马。”
“而由马腾将军率领兵马，驻扎在陇县，且分出一部分兵力，守在萧关，如此一来，从关中进入陇右的路，便被全部封死。”
二人齐齐拱手：“喏。”
约莫一刻钟。
韩遂便带着一队兵马，从陇县出发，快马加鞭，直奔翼城。
与此同时，荀攸撒出斥候，搜寻对方赶来追杀的队伍，好引兵给予迎头痛击。
*****
司隶，长安。
太傅府。
袁隗背着手，皱着眉，左右来回踱步，他心急如焚，不时抬头望向门口，期待着士孙瑞带回来的消息。
如果让马腾、韩遂返回了陇县，那么整个陇右便成了南阳汉庭布置在关中后方的棋子，这对于长安的安全，乃是极其致命的。
袁隗焉能不急！
“该死！”
袁隗再次抬眸凝望，却依旧不见士孙瑞的身影，暗自咒骂一声：“这么长时间还没回来，想来对方一定提前转道了。”
“地图！”
袁隗大手一挥，招呼道。
“喏。”
袁基赶忙将长安方向的详图拿出来，平铺在案上。
袁隗低着头，手指在上面不停地游走：“关中乃是平原，唯一可以埋伏的，便是树林，而从陇县进入长安，杨瓒必定走的是这条路。”
“那么......”
一念至此，袁隗锁定了几个方向：“美阳的嫌疑最大，这里距离长安不算太远，也不算太近，只要战败杨瓒，便可原路返回，亦或者渡河，舍近求远。”
“没错。”
袁基恍然大悟，缓缓点头：“可是叔父，士孙瑞怕是......”
袁隗叹口气，皱眉言道：“只怕他是追不上了。”
袁基不由感慨道：“没想到，这个荀攸居然深谙兵法要诀，抢点如此准确，若是让马腾、韩遂回到陇县，只怕对咱们没有好处。”
“可派人去请皇甫嵩了？”
袁隗急忙开口询问，他自己不太懂兵法，只能求助皇甫嵩。
只有让皇甫嵩坐镇长安，他才可能真正放下心来。
“叔父放心，已经安排好了。”
袁基极其肯定地点了点头：“若是快的话，明日傍晚便可抵达，咱们将兵马召集起来，或许还能在马腾、韩遂惊魂未定时，杀他们个措手不及。”
“报—！”
正在这时，殿外响起悠悠一声传报。
袁隗抬眸望去。
但见，士孙瑞蓬头垢面地闯入殿中，遇着袁隗的刹那，差点没哭出来：“太傅，末将......末将有负重托，没能追到马腾、韩遂。”
袁隗已然有了预料，倒也没有惊慌，只是开口问道：“说说看，到底怎么回事？”
士孙瑞大喘口气，当即和盘托出：“是这样的，末将率领精骑追杀时，行至美阳附近，发现了杨将军的尸体，因此继续引兵追杀。”
“可这一路上，又是陷马坑阵，又是路障，大大的推迟了我军的行军速度，等到了陇县附近时，又碰到了马腾、韩遂的兵马，杀得我等大败。”
“末将......”
言至于此，士孙瑞已然是涕泪横流，哭得稀里哗啦：“若非末将拼死鏖战，接连杀敌，只怕就再也回不来，见不过太傅了。”
袁隗上下打量着士孙瑞，对方虽然蓬头垢面，极其狼狈，但身上却没有半点伤口，更没有一点血渍。
显然！
对方在撒谎，他压根没有拼死鏖战，接连杀敌，否则焉能没有血渍？
当然，袁隗虽然识破了他的鬼话，但却没有戳穿，而是颔首点头，轻声言道：“辛苦了，你早些回去休息吧。”
士孙瑞见袁隗没有怪罪自己，赶忙揖了一揖：“喏！”
望着士孙瑞离开的背影，一旁袁基好奇道：“叔父，士孙瑞明显是在撒谎，他必定没有力战，您因何不处置他？”
“很简单。”
袁隗心中虽然憎恶，但却依旧隐忍不发：“因为咱们本就缺兵少将，若是将士孙瑞杀掉，由交由何人带兵，难不成是我？”
“这......”
仔细想想，还真是这个道理。
袁隗捏着胡须，叹口气：“不管怎样，此人至少是忠诚的，而且还算是有点本事，将其留下，多少还能有点用处。”
袁基缓缓点头：“原来如此。”
袁隗轻声道：“别想那么多了，咱们现在最重要的，是将兵马准备好，只要皇甫嵩回来，立刻发兵赶往陇县，不惜一切代价，也要将其拿下。”
袁基一揖：“喏。”
“长安还有多少兵马？”
“约莫两、三万人。”
“将各县兵马，全部集中起来呢？”
“能多出数千兵马吧，但是叔父，那些兵马的战斗......”
“管不了那么多了，咱们只管兵马、粮草，至于用兵，是皇甫嵩的事情。”
“好吧。”
“......”
******
函谷关。
军营。
某处偏帐中。
此刻，马超手持一杆长矛，学着张飞的招式，慢动作进攻阎行：“没错，招式的确是这样子的，但其力量非常大，想要承受这样的进攻，难度比较高。”
“嗯。”
阎行肯定地点了点头：“最为关键的是，张飞使用这招的时机，每次都把握的非常好，他的攻势堪称是完美的。”
“咱们与其想着如何破解他的这招，不如想如何才能不给他制造，使用这招的机会，从根本上杜绝对方的进攻。”
马超眼神骤亮，饶有兴致地道：“阎大哥言之有理，张飞此贼不可小觑，这一招更是两次令我处于下峰。”
“该死！”
马超咬牙切齿，紧握着拳头：“难以相信，这家伙的实力竟如此强悍，他明明比我大不了多少岁。”
“超弟放心。”
阎行拍了拍马超的肩膀，安慰道：“你有你的优势，而且这段时间以来，你的进步极大，可能要不了多久，便是我也未必会是你的对手了。”
马超淡笑：“阎大哥说得哪里话，咱们相互切磋，共同进步，如是而已，将来你莪必将是凉州双雄，诚如韩将军与家父一般。”
“报—！”
正在这时，帐外响起悠悠一声传报。
马超、阎行扭头望去。
但见，有士兵转入帐中，欠身拱手道：“二位将军，营外有个自称是从凉州过来的人，有急事求见二位将军。”
“哦？”
马超不由惊诧：“凉州来的？”
士兵点点头：“正是。”
“一定是父亲派来了。”
马超心中甚喜，大手一挥：“让他进来吧。”
士兵拱手：“喏。”
不多时。
士兵带着一个男子，进入帐中。
男子趋步上前，揖了一揖：“在下王牧，见过二位将军。”
马超、阎行俱是一愣：“王牧？”
这个名字，二人完全没有听过。
王牧点点头：“没错，正是在下，二位将军或许不知道在下，不过没关系，在下只是前来告知二位将军一个消息。”
“是何消息？”
马超、阎行不由谨慎起来。
王牧心知时间不足，倒也懒得再废话，直接言道：“河东之战，长安已经落败了，由此导致长安的大战略彻底失败。”
“大战略？”
马超闻言愣怔，皱眉询问：“是什么大战略？”
阎行更是不知所以：“你到底想要说什么？”
“呃......”
王牧略显尴尬，干脆舍弃经过，直奔结果：“我干脆这样说吧，太傅袁隗想要强制收编凉州兵马，如今可能已经对马腾、韩遂二位将军动手，想来不久，便到你们二位了。”
“啊？”
马超一愣。
阎行更是一愣。
二人明显不相信王牧的话，一脸疑惑地凝视着对方：“你此言，究竟何意？”
王牧也懒得再说，继续呆下去，自己可能会暴露：“在下已经提醒过了，你们好自为之，如果我猜得不错，明日一早，便可见分晓。”
“在下告辞。”
言罢，王牧转身便要离开。
“且慢！”
随便来个人，说一些莫名其妙的话，便要离开？
马超、阎行虽然不懂什么大战略，但还不是个好糊弄的人：“二位将军，可还有何疑问？”
马超拦住王牧，冷声言道：“你信不信，本将军一声令下，便可将你碎尸万段。”
王牧颔首：“在下自然明白，既然今夜在下至此，那便没想着能回去，但如果是死在你们两个手里，可能我会死不瞑目。”
阎行气势汹汹：“你这是何意？”
王牧淡然，对答如流：“在下是来救你们的，但却死在你们手里，此事若放在尔等身上，可能甘心否？”
马超皱着眉，从对方神色上判断，不像是在开玩笑，而且对方举止行为，似乎也没必要开玩笑：
“兹事体大，我等凭什么相信你？”
“这......”
王牧自然拿不出证据。
毕竟，他只是接到了飞鸽传书而已：“在下只是接到情报，并没有拿到证据，因此没办法让二位将军相信。”
“所以......”
王牧揖了一揖，平静言道：“提醒二位，乃是在下的职责，但信与不信，乃是二位将军自己的事情。”
“但在下还是要提醒一点，诚如马将军所言，兹事体大，宁肯信其有，多个心眼，小心提防，不可信其无，以防万一。”
言罢，王牧再次躬身：“在下告辞。”
这一次，马超没有阻拦，任由王牧离开，转而瞥向阎行：“阎大哥，此事......你怎么看？”
阎行皱着眉，捏着颌下一缕胡须：“我亦拿不定注意，不过那人说得有些道理，咱们还是要长个心眼，否则一旦出事，你我性命不保。”
“可是......”
突如其来的变故，让马超难以接受，更不知该如何想：“如果此事是真的，咱们明日要如何应对？”
“咱们既然遭受迫害，想来陇县的父亲与叔父，同样难逃迫害，咱们往关中走，就是一条死路，总不能投靠南阳吧？”
阎行瞪眼盯着马超：“如何不能？”
“啊？”
马超愣怔，一脸的不敢置信：“投靠南阳？”
阎行嗯的一声点点头：“如果咱们遭受迫害，证明令尊与我岳丈，已然遭受迫害，咱们投靠南阳汉庭，或许还能报仇，可若是回关中，当真只剩一条死路。”
马超皱着眉：“可是，咱们该如何出关呢？”
阎行摇了摇头：“见机行事吧，万一那人是胡言乱语呢？”
马超点头：“也只能这样了。”
......
次日清晨。
雄鸡报晓，朝霞满天。
函谷关城外。
刘备果然引兵出现，张飞拎着他那杆丈八矛，再次上前叫阵。
马超、阎行双双立在城外，依旧如往常一般与之对决。
锵！锵！锵！
金鸣炸响，星火迸溅。
眨眼间，双方你来我往，便是十余个回合。
张飞一矛压住马超的银枪，抬眸瞥向城头，见距离相对较远，安心道：“小子，昨天夜里应该有人跟你说过了吧。”
“嗯？”
马超顿时一愣，瞪眼盯着张飞：“你......你是如何知道？”
张飞淡笑：“那是我家陛下在关中的刺奸，他们得道情报，袁隗要对令尊动手，而且快马赶往函谷关，必会命令傅干，对尔等下手。”
“你们现在投靠南阳汉庭，或许还有生还的机会，可若是回了函谷关，只怕就再也出不来了，你们好生想想。”
马超强撑着张飞的招式：“你胡说！我们可是刺杀董卓的功臣，太傅因何要对家父动手，你怕不是杀不死我，故意而为之吧？”
“哼！”
张飞眼珠子一瞪，怒气冲冲：“臭小子，你爱信不信，真以为我杀不了你吗？”
当下，一股浑厚的力量，顺着矛杆沿着枪锋，传入马超体内，马超咬牙切齿，竭尽全力，拼死抵抗，令其不得寸进。
“你若是不信，咱们便多打一会儿，估摸着要不了多久，傅干便会接到消息，那便是从长安方向送过来的命令。”
马超原本也是心有疑惑，当即昂首睥睨：“多打一会儿，便多打一会儿，你以为我怕你不成？正好昨日，我们商量了破你招式办法的，今日便试试效果。”
“哦？”
张飞惊诧，满目欣喜：“若当真如此，自然最好，来，让咱们战个痛快。”
马超淡笑一声：“求之不得。”
铛—！
当下，马超磕开张飞的兵器，抡起掌中的银枪，冲着张飞防御薄弱的腰眼，便是一招毫无半点花哨的横扫千军。
虽然，这一枪来得比较迅猛，但张飞又岂是易于之辈，当即猛地抽回丈八矛，矛杆斜刺里回拦，精准地阻截在半途，拦住马超的进攻：
“哼。”
轻哼一声，张飞抖擞精神：“瞧我的！”
马超急急回防：“来呀，我马超怕你不成？”