荆州。
襄阳城外。
望着成片的稻田鱼，以及在田中忙碌的百姓，韩嵩打心眼里感到兴奋，或许要不了多久，这里便要成为下一个南阳了。
在水稻收割之前，老百姓们可以大量的吃鱼，甚至还可以把多余的鱼，拿到市场上售卖，以赚取一些钱，改善自己的生活。
等老百姓们全都不愁吃穿以后，便可以效仿南阳，广推教化，让荆州十岁以下的孩童，全部进入庠序学习。
仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱！
哈哈！
韩嵩脸上遮掩不住的笑意，走起路来都是扬着下巴，雄赳赳气昂昂的模样，彷佛眼前幸福生活的一幕，全都是他英明果敢的结果。
这让韩嵩倍感骄傲！
可是......
当韩嵩目光扫过田中劳作的百姓，以及那被铺在田埂上，纹丝不动，侧躺着的小鱼时，他脸上的兴奋彻底消失，取而代之的是惆怅，满脸的不敢置信。
怎么回事？
这到底是怎么回事？
韩嵩急匆匆奔向路旁的田埂，抚摸着暴晒在太阳下，连呼吸用的鱼鳃都没有丝毫动静的小鱼，整个人如雷轰电掣般怔在原地。
抬起头。
韩嵩望向田间劳作的百姓，他们正在往起捞翻着白肚子的死鱼，彷佛每走一步，都异常的沉重似的。
当老百姓直起身子，抬起头时，脸上并没有洋溢着幸福的笑容，反而是心疼到快要哭的愁容，一双手抓着的似乎不是死去的鱼，而是幸福生活的碎片。
“老乡，这是......”
韩嵩终究还是壮着胆子，开口询问：“这到底是怎么回事？为何会死如此多的鱼？”
田中男子闻言，眼泪哗啦啦地淌下来：“我如何能知晓原因，这些鱼天天都在死，它们可全都是我借钱买的啊，今年可咋办啊，鱼还没养大，便死了上千条。”
“呜呜呜—！”
“呜呜—！”
男子丝毫不顾形象的嚎啕大哭起来。
这些人家素来都是租三、四十亩，甚至四、五十亩田，一亩田上千条鱼，四、五十亩便是数万条鱼苗。
这对于他们而言，绝对是一笔巨大的损失，甚至比灾荒年，还要让人感到绝望，毕竟他们是借钱买的鱼苗。
“怎么会这样？”
即便是韩嵩自己也不敢相信。
在南阳施行的好好的稻田鱼生态养殖，在荆州居然没能成功？
难不成，这其中还有什么是自己不知道的？
可是......
自己明明已经派人丈量过尺寸，甚至询问过当地的百姓了，怎么在南阳可以进行稻田鱼生态养殖，而在临近的襄阳却是不能呢？
“韩治中—！”
“韩治中—！”
正当韩嵩陷入疑惑，不可自拔时。
不远处，响起悠悠一声呼唤。
韩嵩忙不迭抬眸望去。
但见，一骑绝尘而来，飞身下马，拱手抱拳：“韩治中，主公有请。”
韩嵩皱着眉：“可是因为稻田鱼之事否？”
侍卫将韩嵩拉到一旁，他本不想说，但终究还是点点头：“有不少百姓闹到州牧府了，要求使君给個说法，为何鱼苗会出现大量死亡。”
“哦？”
韩嵩惊诧：“鱼苗大量死亡？”
侍卫压低声音：“没错！每亩少则一、两百尾，多则三、四百尾，因为是治中提出来，要效仿南阳，展开稻田鱼生态养殖，因此使君......”
“我明白。”
韩嵩摆手打断，毫不犹豫：“走，回州牧府。”
然而，侍卫却是阻拦道：“且慢！”
韩嵩皱眉：“文将军，你不是......”
“治中，听聘一句劝，赶紧走，回南阳，此事太大了，你承担不起的。”
“文将军，你怎么会......”
“你我皆是南阳人，我才跟你说的，而且我知道，你本意是为了百姓好，但现在的事情，已经超出你承受能力，一旦各地尽皆出现此事，使君杀了你，也是正常！”
“可是......”
韩嵩自然清楚文聘说得有理，但他过不了自己这一关：“这件事因我而起，我若是就这样走了，老百姓该怎么办？”
“不行！”
韩嵩摇了摇头，极其坚定地道：“我绝对不能走，绝对不能！”
文聘拉住韩嵩的胳膊：“韩治中，你当真决定不走了？”
韩嵩肯定地点点头：“恩，不能走。”
“即便可能是死？”
“没错！”
“好吧。”
文聘叹口气，轻声道：“韩治中既然决定了，那咱们走吧，回襄阳。”
韩嵩毫不犹豫，翻身上马：“走。”
不多久。
韩嵩便返回州牧府。
不过幸好，此刻外围的百姓已经被驱赶。
韩嵩径直入殿，匆匆上前：“主公，韩嵩来也。”
刘表皱着眉，怒火浮于面上，冷声言道：“没想到，你竟然还敢回来，你可知咱们荆州的稻田鱼，出现了大量的死亡。”
“就在不久之前，襄阳的百姓包围了州牧府，嚷嚷着让本州牧给他们个说法，若非大都督蔡瑁，现在州牧府都快被攻破了！”
韩嵩忙不迭揖了一揖：“主公，这其中可能有属下没有意识到的问题，属下会尽快寻找到原因，挽回损失的。”
“如何挽回？”
刘表的声音冰冷，透着股凛冽的杀意：“你可知目前已经过了播种时节，难不成还能再重新来过吗？老天爷会给你第二次机会？”
“鱼苗死了，老百姓欠下很多债，水稻秧苗跟着遭殃，必然会造成荆州动荡，这可是数以百万计的灾情！”
“这个责任......”
言至于此，刘表已然愤怒到了极点，脸上的肌肉不停抽搐，干涸的双眸中，彷佛有千万支箭，射向韩嵩：“你能承担的起吗？”
韩嵩欠身拱手，铿锵回应：“主公，属下若是不能挽回，便请悬此首级，以谢荆州千万百姓。”
刘表吐口气：“你可是准备去南阳，寻求帮助？”
韩嵩点了点头：“没错！还望主公成全。”
刘表轻声道：“若是南阳不愿意帮忙呢？须知，他们已经在训练水军，很明显是要南下进攻荆州，荆州发生粮荒，对于他们有百益而无一害。”
韩嵩却是极其肯定，神色坚定：“属下相信，南阳皇帝陛下勤政爱民，必然不会不顾荆州百姓，毕竟荆州百姓，亦是大汉子民，荆州之地，亦是大汉疆土。”
“你......”
刘表自然清楚其意。
“主公！”
韩嵩却是直接打断，铿锵而言：“属下不管您是怎么想的，但对于南阳皇帝陛下而言，他的格局绝非局限在南阳、豫州、徐州而已。”
刘表岂能不知韩嵩的意思，虽然这样比较被动，但如果能够缓解荆州百姓之危，他只能硬着头皮如此：
“快去快回！”
刘表大手一挥，怒气冲冲道：“若是可以解此危局，便饶过你，若是不能，你就等着人头落地，以安抚民心吧。”
韩嵩欠身拱手：“多谢主公信任。”
刘表叹口气，不耐烦摆手：“快走，别在这里碍眼。”
韩嵩应一声喏，旋即躬身离开。
*****
问道馆。
刘辨手捧着一个亮银色的金属，仔细打量着它，心中暗道：“老师，这玩意儿是铝合金的原始状态吗？从质感上判断，的确要比纯铝硬多了。”
“恩。”
军师联盟对此极其肯定：“辩爷放心，这个就是铝合金，太史通这家伙已经制造出来了，只是一直没有上报而已。”
“这家伙......”
刘辨简直佩服得五体投地，别人一旦发明出什么，都恨不得赶紧邀功请赏，但太史通这家伙居然对功劳一点都不感兴趣。
“太史长丞。”
刘辨放下铝合金，抬眸望向下方男子。
“臣在。”
太史通忙不迭一揖，毕恭毕敬。
刘辨皱着眉，心中生疑：“朕有些不明白，你既然已经造出了铝合金，为何不上报呢？”
太史通竟也有自己的理由：“陛下，臣以为既然这些东西可以融合，那么是否也能融合别的东西，融合别的东西，又会产生何种特性，因此一直在探究。”
“当然！”
言至于此，太史通强调道：“最主要的是，目前正在提炼各种金属物质，还不到可以大规模制造铝合金的时候，因此臣以为没必要着急上报。”
“臣以为！臣以为！臣以为！”
刘辨闻言暴怒，毫不犹豫地怼了回去：“你知不知道，你这样擅自做主，会耽误朕很多事情，若非朕今日主动前来，你还要隐瞒到何时？”
“陛下—！”
刘辨森冷的怒斥，吓得太史通胆裂魂飞。
他忙不迭深躬行个大礼，身子下意识颤抖起来，诚惶诚恐道：“臣......臣实在是......臣知罪了，还望陛下责罚！”
呼—
见太史通认错态度良好，刘辨长出了口气，摆手道：“好在没有耽误大事，否则朕非拿你问罪不可，罚你半年的俸禄。”
太史通原本对钱也不怎么感兴趣，因此丝毫不觉得心疼，赶忙拱手：“多谢陛下宽宥，臣以后绝不会再擅自做主。”
“好了！”
刘辨出言打断，冷声问道：“如今提炼出多少金属物质了？”
太史通一揖：“陛下稍后，臣去取台账来。”
刘辨颔首：“恩，去吧。”
不多时。
太史通带着一本账目，急匆匆赶来，双手呈上：“陛下，这是截止至月前的账目，如今已然是月中，想来提炼出来的金属，还能再多一点。”
“恩。”
刘辨一边翻阅账目，一遍颔首点头。
不得不承认。
太史通这家伙不愧是秘书监出身，对于各种账目之类的，打理得是井井有条，让人一目了然，赏心悦目：
“不错！”
刘辨称赞一声，转而言道：“从账目上看，已经具备了炼制铝合金的条件，虽然中途可能会间断，但能炼多少，就炼多少出来。”
“将炼出来的铝合金，全部交给韩暨，他在淯水上游造了水库，以长流提供动力，如今进入了夏季雨水季节，可以冲压制造甲片。”
太史通欠身拱手：“陛下放心，臣从即日起，专心炼制铝合金，绝对不会再胡乱研究，耽误陛下的大事。”
“炼制铝合金自然是一件大事。”
“不过......”
刘辨话锋一转，从怀中一封信，递给太史通：“等炼制铝合金走上正规，该研究的，还是要研究，不能停止。”
“这是伏火雷霆的简要配方，你先拿去，按照上面的要求，建造一个全新的实验室，等铝合金走上正规以后，便开始研究它吧。”
太史通顿时一个愣怔：“伏火雷霆？这是何物？”
刘辨懒得解释，缓缓起身：“你研究过，自然会明白，如果将其研制出来，横扫天下，必不在话下，这件事便交给你了。”
太史通亲自将皇帝陛下送出问道馆：“臣恭送陛下。”
待皇帝陛下的鸾驾离开后，太史通方才暗松了口气，面对皇帝陛下的震怒，他竟有种劫后余生的感觉，这可跟在雒阳时，完全不同了。
返回问道馆时。
太史通拆开信笺，取出伏火雷霆的记录，仔细阅读起来：“火可大可小，小者如烛光之火，吹之即灭；大者却似天降雷霆，可焚毁万物。”
“......”
嘶—！
太史通惊诧，眼瞪如铃，倒抽一口凉气：“这......这世上竟有如此恐怖的东西？怪不得陛下会说，若能造出此物，必可横扫天下。”
返回宛城的路上。
刘辨手持书卷，佯作阅读，实际却在跟军师联盟沟通：“老师，怎么突然一下子要造黑火药了呢？”
军师联盟的声音跟着响起：“刚才，专家在梳理郭嘉递上来的情报时，得知长安董卓已经在研究城墙加固技术了。”
“而且从暂时得到的一些信息上看，长安的匠人已经基本掌握了三合土的方法，甚至可能会添加一些粘胶性的物资。”
“啊？”
刘辨顿时一个愣怔：“不会吧，他们有这么聪明？居然能想到这种办法？”
军师联盟轻声道：“根据郭嘉的情报，长安某处总是能听到咚的一声巨响，十之八九，对方是将铁球从高空自由落体，对土体的承受能力，进行实验。”
“在这种情况造出来的城墙，一定会比大汉时期的城墙，在硬度上强出n倍，恐怕一旦被其造出来，咱们的攻城弩炮，就彻底报废了。”
“当然！”
言至于此，军师联盟赶忙解释道：“即便长安真的研究出来了，他也不可能给每个城池全部更换，充其量会对武关、函谷关进行重造。”
“可如果把这两个关口重新建造，就相当于断了朝廷从河洛进攻长安的可能，所以为了以防万一，咱们也应该提前准备。”
“先把火药造出来，到时候拿炸药往开炸城门，要比对付城墙容易多了，而且这一步总是要走的，提前准备，总没有坏处。”
呃......
铁球自由落体？
以此测试土体的硬度？
如果真的是这样，恐怕刘辨的弩炮当真要报废了：“没想到，长安的匠人还真挺聪明的，居然能想到这种办法？”
军师联盟轻声道：“当然！古人只是在眼界上，稍微差一点，但论智慧，他们真的一点不输现代人，所以咱们不能小觑任何人。”
“既然长安放心已经开始实验了，那咱们同样要做好防范措施，升级自己的进攻策略，反正黑火药这一步，总是要走的。”
刘辨淡笑：“那倒也是。”
......
吱扭扭。
鸾驾晃晃悠悠，返回宛城。
刘辨回到皇帝行宫时，早有何云迎上来：“陛下，郭嘉有事求见。”
刘辨淡笑：“莫非李儒那里，已经有结果了？”
何云摇了摇头：“非是关于袁迪。”
“哦？”
刘辨不由惊诧：“那是何处？”
何云轻声道：“应该是荆州。”
刘辨愣怔：“荆州？”
何云颔首点头：“没错，可能跟稻田鱼有关。”
刘辨愈发感到迷惑：“稻田鱼？”
何云恩了一声：“应该是，等陛下去了文德殿，自然就清楚了。”
“好。”
刘辨点点头，返回去换身衣服后，便直奔文德殿。
果然，郭嘉正在交际等待，遇着皇帝陛下身影，赶忙迎上去：“臣郭嘉，参见陛下。”
刘辨倒也懒得废话，摆手示意其一旁落座：“奉孝直言即可，荆州到底出了何事？”
郭嘉揖了一揖，直言道：“其实不单单是荆州，还有关中、扬州，全都出事儿了。”
“哦？”
刘辨愈加的好奇：“全都出事儿了？”
郭嘉颔首：“恩，由于咱们南阳的稻田鱼大获成功，亩产达到了两石两斗以上，甚至还能养殖大量的鱼，因此荆州、扬州等地尽皆效仿。”
“可是......”
话锋一转，郭嘉紧跟着道：“他们的稻田鱼，有形无神，出现了大量死鱼的现象，甚至很多田亩殃及到了水稻秧苗。”
“昨日，襄阳的百姓已经把州牧府给包围了，若不是大都督蔡瑁派兵严守，刘表答应一定会给百姓个交代，只怕此事可能更糟。”
“而且！”
郭嘉强调道：“根据情报，荆州治中从事韩嵩，已经奉命赶来南阳，只怕要不了多久，便会到文若那里。”
嘶—！
刘辨不禁倒抽一口凉气，顿时头皮发麻，后脊梁发凉。
直到现在，他才真正感觉到，稻田鱼生态养殖是一项复杂的工程，绝非想象中那么简单，否则荆州、扬州不可能会出现这种事情。
“老师。”
毫不犹豫，刘辨心念一动，心中暗问：“你们知道为什么会出现死鱼现象吗？咱们南阳似乎从来没有出现过。”
“当然！”
军师联盟的声音跟着响起：“按照目前的时节判断，他们的问题，十之七八出现在水质问题上，稻田鱼的水必须要经过处理，否则鱼很容易患病死亡。”
“而且，如果他们后期处理不善的话，甚至可能会殃及到水稻秧苗，导致秧苗死亡，从而导致今年这一年，都是颗粒无收的状态。”
“毕竟，根据气象学家的推算，在东汉时节，因为小冰河时期的原因，二季稻的范围比起现代是缩小的。”
“所以......”
军师联盟强调道：“一旦秧苗死亡，这一年，荆州百姓都没有收成，从某种意义上说，相当于经历一次天灾。”
“啊？”
刘辨惊喜，急忙问道：“那岂不是有利于咱们？正好让孙坚引兵强攻荆州，到时候还怕拿不下来？这可是千载难逢的机会啊！”
军师联盟肯定地道：“这的确是千载难逢的机会，不过辩爷，你现在可是汉帝，虽然实际权利没有延伸到荆州，但如果做出这种舍弃民众之事，只怕对你影响不好。”
刘辨皱着眉：“难不成，专家的意思，还要让我救荆州的百姓？帮助刘表解围后，再让他引兵跟我对抗？”
“辩爷别急。”
军师联盟率先安抚刘辨情绪。
毕竟，对于刘辨而言，还没有普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣的思想。
他的潜意识里，还将自己限定在南阳、徐州、豫州的这一亩三分地上。
从某种意义上来说，刘辨还没有真正习惯，自己是汉家天子的身份，他只是将刘表、刘繇当成诸侯，当成自己的敌人，而非是臣属。
“你要记住！”
军师联盟强调道：“你是汉帝，是这大汉十三州真正的主人，这是你的政..治确定性，是你身上背负的责任。”
“所以，不管荆州目前如何，将来如何，你有责任和义务，来拯救你的子民，以此树立你是汉室正统的地位，从而收买人心。”
“尤其！”
军师联盟声音提高个八度：“目前关中也出现了少量的灾害，他们自顾尚且不暇，又岂能兼顾的了荆州、扬州。”
“辩爷如果能在这个时候出手，自然可以大肆收买人心，这对于辩爷将来在江南的行动，有百益而无一害。”
“至于缓解了刘表的危局？”
军师联盟的声音中，带着淡淡的嘲讽意味：“辩爷难道觉得，没有此事，刘表的襄阳城，能够拦得住咱们的弩炮、铁骑、战舰？”
“咱们没必要趁人之危，反而应该趁此机会，大肆收买人心，这样可以为咱们介入荆州，提前打个基础，有利于瓦解荆州的士族。”