姜胜对既定的事实毫无探究欲望。
他道：“秋文彦还没这个本事。”
顿了一顿，再道：“依胜对黄烈的了解，此人因早年经历，戒备心极高，除了寥寥几个血亲心腹，他不信任任何人，而重盾力士的炼制绝学又是绝密中的绝密，不可能外泄。即便外泄，他也会用尽手段将其灭杀在萌芽之中，不会让外人有威胁他的机会……”
沈棠点头：“说的也是。”
这会儿，荀贞也过来：“黄烈虽出身草莽，却非鲁莽灭裂之人，不然如何统帅百万流寇？秋丞以重盾力士为伙夫，行事高调，一旦被黄烈知晓，他必死无葬身之地。”
沈棠闻言也安心了不少。
不过一会儿，她想到一桩好玩儿的事，毫不掩饰自己的幸灾乐祸：“咦，倘若这支重盾力士军团真是秋丞用代价换来的外援……今儿这遭，嘿嘿，不知秋文彦是何脸色？”
嗯，一定是猪肝色！
荀贞也跟着舒展了眉眼。
“主公，方才已清点完敌方尸体。”
“多少具？”
荀贞伸出四根手指。
“四百六十七。”
话语中隐约带着些期待。这個数字搁在其他战场算不上什么战果，但考虑到这是黄烈帐下王牌军团，总规模也就万把人，意义就不一样了。初战告捷，是个好兆头。
“咦，比预期中多些……”沈棠先是一喜，紧跟着愁眉不展起来，“刚才也就千把人，还没有任何文士襄助，便已如此难缠。而黄烈帐下有万余部队，啃他还不崩了牙？”
沈棠这会儿感觉自己在打怪升级。
秋丞是第一个经验包，她有信心拿下，而黄烈大概率是中后期要扫荡的boss，难度原地飙升。黄烈之后还可能有个郑乔，等郑乔这边完事儿，再解决身边邻居盟友，诸如谷仁、吴贤之流，小范围合并、经营，之后便是更广阔的西北地图……真·长路漫漫！
她还得小心自己不被人反杀。
说起这事儿，荀贞让她来看个东西，搞得神神秘秘，引得沈棠好奇心爆棚。
“怎的，你知道如何对付这支军团？”
荀贞：“不知，但或许是条线索。”
他让沈棠看的是一具尸体。
一具普普通通的重盾力士尸体。
两名士兵合力抬过来。
沈棠刚一凑近便嫌弃地掩鼻向后仰，闷声道：“这尸体死了才多久，怎就有尸臭了？”
不仅有尸臭，还有尸斑。
沈棠用剑锋挑开那具尸体的衣襟。
大片大片尸斑冲入她的眼帘。
“瞧这尸斑，可不是新鲜尸体能有的……乍一看还以为死了七八时辰，咦……”她从怀中打开火折子，借火光让自己看得更清楚。她刚才没看错，尸体胸腔果真在蠕动……
泛青的肌肤起伏不定，这根本不是呼吸的起伏，更似有无数蛆虫在下面扭曲蠕动。
她果断用剑锋划开那部位。
噗一声轻响。
浓浆似的东西从伤口处涌出来。
随着它们的出现，空气中的恶臭越发明显。沈棠面色平静，抬手用剑锋拨开、扩大伤口，让伤口更加清晰。皮下组织已被蚕食得镂空，取而代之的是一条条贪婪虫子。
她神色凝重了几分。
“这些尸体全部焚烧再掩埋。”
重盾力士的强大是用寄生体的寿元、潜力、精气换取的，一旦它们耗尽或者外界补给不足，潜藏体内的蛊虫便会无情反噬寄生体。简而言之，这些重盾力士有“保质期”。
不仅有“保质期”，“保质期”还很短。
沈棠忍不住皱眉腹诽一句：“……莫非，这黄烈将快‘临期’的重盾力士换取物资了？”
这个猜测也不是没可能。
秋丞不清楚重盾力士的秘密，只知这玩意儿威力巨大，说不定就被黄烈忽悠了。
沈棠被自己的猜测逗笑，又瞧见荀贞命人将尸体运下去焚烧处理，想起前不久交手的敌将，在荀贞转身前闲谈道：“含章，我方才碰见一个和你有些相似的年轻武者。”
“与贞相似？”
“观此子年岁，倒像是你家好大儿。”
父子未必长得像。
沈棠也只是将其当一桩趣事。
荀贞对此留了心：“此子何在？”
沈棠郁闷：“逃了，没逮住。”
荀贞反而宽慰沈棠：“倘若此子真是秋丞帐下，待我军直逼临山县，总会碰见他的。”
他的淡定反倒让沈棠吃惊。
“含章便不担心那是令郎？”
她对临山县，对四宝郡，势在必得。
也不怕好大儿成了垫脚石啊。
荀贞觉得莫名其妙，反问：“贞为何要担心？且不说那未必是犬子，即便真是——战场刀剑无眼，不同于他处。他既然来了，就该知道什么叫做‘生死有命’……怯战是懦夫行径，乞生是无能之举。既然如此贪生怕死，当年何苦来哉？还不如老老实实窝着。”
安心享受老父亲提供的遮蔽。
畅想什么自由天地？
沈棠：“……”
与此同时，逃回去的敌将——
或者说——
荀定，荀贞的叛逆好大儿。
这会儿也是有苦说不出。
他在康时埋伏下失了八成辎重粮食，又碰见了沈棠损失了四百多重盾力士，紧赶慢赶终于在沈棠之前抵达临山县。秋丞等人正等着这批粮草，听闻失利，大发雷霆。
心疼得能滴出血。
这批重盾力士确实是他高价买来的。
不止是他，屠龙局盟友几乎都这么搞。一来拉进与黄烈的关系，二来是为了增加己方底牌，三来，也是最重要的一点——破解黄烈王牌的秘密，培养自己的亲卫部队。
这点儿心思，大家看破不说破。
奈何一直没什么头绪。
谁知、谁知——
竟折损了这么多！！！
荀定可不惯着他的臭脾气。
压根不压抑火气，当场便怼了回去：“秋公帐下提供的情报有误，如何能怪在下无能？若非在下还有几分气运在身，一日连着两次遭遇战，这条命怕是早早就葬送了！”
他只帮秋丞干架。
帮秋丞拼命？
那是另外的价钱。
秋丞帐下一员武将出声质问：“非是无能？重盾力士的折损你又该如何交代？他们一个个都能以一当十，甚至以一当百，实力之强，众所周知！搁在你手中却折损惨重，难道不是你指挥不当？分不清时机？老夫真没想到，世上还有武者如尔等这般油滑，只知推诿责任而不思反省己身，让人耻笑！”
荀定险些气笑，当即反唇相讥：“老将军说教人倒是一套一套的，怎得，这么快就忘了当日面对公西仇连战意都生不出的狼狈？那次怎么不高谈阔论一下自己指挥如何英明、决策如何果断？重盾力士再强也不过是一群二等上造，而非一群十二等左更，称不上‘无敌’，亦非铜皮铁骨、刀枪不入！”
面对远远强于己方的强大敌人，再厉害的操作都只是花里胡哨的小把戏罢了。
那武胆武者被噎得面色铁青。
他走的是灵巧应变的路子。
在公西仇面前一通操作猛如虎，结果被对方用蛮力打压得狼狈不堪，还被贴脸嘲讽。公西仇：【花里胡哨的，费时间。】
荀定又拿这事说项，他自然气，怒道：“你、你不过是用钱就能收买的阍犬——”
荀定懒得反驳。
“哦，多谢抬举。”多年土匪生涯让他看着不那么正派，眼光流转间甚至带着些邪魅痞气，张口就气人，“拿钱干活怎么了？诸君不也是食人俸禄之僚臣？还是说，尔等视金钱如粪土，不屑秋公给的俸薪？你们不稀罕，吾稀罕，毕竟喝西北风养不了老小。”
荀定说完，身边全是不善的凶恶眼神，他有恃无恐地冷笑：“还有，那沈棠亲自率兵进攻临山县，三军已在不远处集结，怕是几个时辰就能过来，诸君早做打算为妙。”
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